Шейн тихо хмыкнул и уселся справа от меня. На диване вмиг стало тесно. Я невольно пожалела, что села посередине, ведь теперь оказалась практически зажата с двух сторон. Пришлось максимально сжаться, чтобы случайно никого не коснуться локтем или коленом. И почему парни всегда расставляют так широко ноги? Пока я думала о том, куда лучше деть руки, мальфар раскладывал на журнальном столике разнообразную документацию: чертежи тайной части замка с пометками разного цвета, перечни имён и дат, какие-то таблицы. Ого! Да они подошли к делу со всей серьёзностью. Я, конечно, не владела навыками сыщика или дедукцией Шерлока Холмса, но порой взгляд со стороны может натолкнуть на стоящую мысль.

— Это список ведьм и магов, пропавших за последний десяток лет, — Шейн постучал пальцем по бумагам с именами. Мы с Гаспаром одновременно подались вперёд, чтобы лучше рассмотреть их, и я застряла между плеч соседей. Но кроме меня никто, кажется, не придал этому значения. — Сложно сказать наверняка, кто имеет отношение к нашему делу.

Я внимательно пробежалась по списку пропавших, но подметила только, что даты исчезновения не совпадают по дням, лишь в некоторых случаях сходятся по месяцам.

— А что с оборотнями? — Я пролистала несколько таблиц, надеясь отыскать нужный набор имён.

— О пропаже заявляли всего дважды за всё время.

Я прекратила рыться в бумагах и посмотрела на Шейна. Как такое может быть? Обряд ведь невозможен без оборотней. Получается, кто-то покрывал исчезновение волков. Если Шейну ничего не ведомо об этом, значит, следует расспросить того, кто точно мог слышать о гибели себе подобных.

— Возможно, Бьёрну что-то известно по этому поводу. Или кому-нибудь из его стаи… — озвучила свои мысли и, прежде чем Шейн успел возразить, быстро проговорила: — Можно ручку? Хочу переписать имена студентов. Быть может, в стенах академии удастся разузнать новые сведения, которые помогут связать профессора Гримальди с их пропажей.

— Возьми в кабинете на столе, — Шейн откинулся на спинку дивана, давая понять, что вставать с нагретого места он не намерен. Пришлось выбираться очень осторожно, балансируя между столиком и коленями мальфара. — Правая дверь от моей спальни, — будто специально выдал он, и я едва не приземлилась на него, теряя равновесие. Оставалось надеяться, что Гаспар не придаст значение факту, что для меня не секрет, в какой именно комнате ночует наш гостеприимный хозяин.

Распахнув указанную дверь, я оказалась в небольшом светлом помещении. По бокам у стен тянулись книжные шкафы, напротив окна рабочий стол и несколько кресел. Как и в своей комнате, Шейн предпочёл заставить рабочее пространство лишь необходимым. Я медленно прошлась вдоль книжных полок — столько разношерстной литературы, что глаза разбегались. Здесь были и энциклопедии по магическим существам, и пособия с формулами заклинаний, и даже встречались труды классиков моего мира.

Оказавшись у письменного стола, я быстренько просканировала его поверхность, но кроме небольшой стопки из папок и документов ничего не нашла. Решив, что отыщу ручку в ящиках, выдвинула самый верхний. Он был забит вырезками из газет. Не вникая в смысл статей, я принялась передвигать бумаги, как вдруг взгляд привлекло что-то металлическое. Сдвинула мешающий кусок газеты в сторону и замерла.

На дне ящика лежал нож. Мой нож. Тот самый, который я воткнула в ногу мужчине, напавшего на меня в Тёмных Топях больше месяца назад. Ошибки быть не могло, но я всё равно взяла режущий инструмент в руки, чтобы удостовериться. Провела пальцем по знакомой гравировке и вкраплённым гранатовым камням, перевернула рукоять и ожидаемо увидела скол на одном из самоцветов. Именно этот нож отец подарил мне на шестнадцатилетие. Но как он оказался в столе Шейна?

Меня словно ударили под дых, совершенно внезапно и со всей силы, выбивая землю из-под ног. Боже мой! Всё это время мужчина, пытавшийся убить меня в склепе, находился поблизости. Это ведь именно Шейн затащил меня в Мальфгард и именно он наплёл, что мне грозит опасность. А теперь отец спонтанно уехал неизвестно куда, так удачно оставив Шейна своим доверенным лицом. Господи, он вообще хоть жив? — От нахлынувшего ужаса я чуть не зажала рот ладошкой. В этот момент дверь в кабинет тягуче проскрипела — не хуже, чем в фильме ужасов, — и на пороге показался хозяин владений.

Шейн посмотрел на выдвинутый ящик, затем на холодное оружие в моей руке.

— Эх, Кассандра, Кассандра. — Он растёр костяшками пальцев переносицу и медленно пошёл на меня. — Разве тебя не учили, что лазить по чужим вещам нехорошо?

— Откуда у тебя этот нож? — мой голос дрожал. В голове не укладывалось, как Шейн мог оказаться тем человеком. Он ведь защитил меня от мар, и когда в катакомбах стало опасно — поспешил спасти от вампира.

Дьявол, Анварен, какую игру ты затеял?

Ответа не последовало. Мужчина плавно, словно хищник, двигался ко мне. Неторопливо обошёл стол, и я попятилась назад, выставляя нож перед собой. Сердце готово было пробить грудную клетку.

— Отвечай! — потребовала, крепче впиваясь пальцами в инкрустированную рукоять. В глазах защипало. То ли от страха и понимания, что от мальфара не защититься подобной зубочисткой, то ли от разочарования. Шейн ведь только начинал мне нравиться.

Мальфар предпринял попытку выхватить оружие, но я оказалась быстрее. Видимо, желание жить давало свои плоды. Вовремя увернулась и с размаху резанула воздух, едва не зацепив щёку противника острым лезвием. Однако на этом везение закончилось. Или, скорее всего, со мной перестали церемониться.