– Так и есть, если бы я воспользовался этой отговоркой. Но я не воспользовался. Я просто сказал, что не смогу сделать это. Я хотел. Я чертовски скучал по вам обоим. Может, это было эгоистично, может, это было жалко. Но я не мог стоять и смотреть на это. Мое сердце не выдержало бы.

– Из-за того, что ты знал про Кэт?

Он встретился с ней глазами.

– Отчасти.

Она не спросила про остальное. Не смогла.

– Но та голубая мечта о Нью-Йорке. Знаешь, мы все еще можем ее воплотить. И нам даже не обязательно ехать в Нью-Йорк. Мы можем сделать это здесь.

Эди оттолкнулась ногой и мягко качнулась.

– Я знаю, что можем. Я все еще думаю.

– Хорошо.

После ужина они убрались на кухне, отдраили сковородки и загрузили крошечную посудомойку. Потом Грэм выдвинул из-за обеденного стола два стула и кивнул на пазл:

– Насколько ты хороша?

Она подняла плечо, садясь.

– Не знаю. Мне нравятся пазлы. Каковы критерии?

– О, ты увидишь, как только я начну. Я эксперт в пазлах.

Она засмеялась.

– Неужели?

– Абсолютно.

– И сколько этот пазл лежит здесь полусобранный?

– Я сохраняю за собой право не отвечать на этот вопрос. – Он подтащил свой стул ближе и провел ладонями над деталями. – Вообще-то, его тут оставил папа.

Ее улыбка растаяла.

– Правда? – Он кивнул. Взял деталь и положил обратно. – Ты уверен, что хочешь собрать его? Он кажется неприкосновенным.

– Я уверен, что для него было бы большим счастьем знать, что Эди Эверетт сидит за его столом и помогает собирать этот пазл.

«Эди Эверетт». Она много думала о ней в последнее время. И это было хорошо. Как будто она заново знакомилась с кем-то, по кому долго скучала. Совсем как по Грэму.

Когда они наконец положили последнюю деталь, было поздно. В тот миг, когда они отодвинулись от своего шедевра – карты залива Мобил, тянущегося к Мексиканскому заливу, на ее телефон пришло сообщение. От Мака.

«Ложимся спать. Я знаю, что тебе надо проработать все это. Я дам тебе столько пространства, сколько необходимо. Но, пожалуйста, возвращайся домой скорее».

– Мак любит тебя.

Голос Грэма был тихим. Ветерок из открытого окна над раковиной шелестел страницами кулинарной книги на кухонной столешнице.

– Откуда ты знаешь?

– Просто знаю. Даже тогда, даже после Кэт. Даже при всех моих чувствах я знал, что любовь Мака к тебе другая. Всепоглощающая.

– Должно быть, она не поглощала его, когда он был с Кэт. – Эди вздохнула. – Ты когда-нибудь видел ее?

– Один раз. И всего минуту.

– Так странно говорить о ней как о реальном человеке. Я бы предпочла, чтобы она была плодом воображения. Идеей, а не настоящим человеком. – Эди хмыкнула. – Однако ее дочь точно настоящая. Их дочь.

Она прикрыла рот ладонью и зевнула. Грэм мгновение смотрел на нее, потом встал и прошел в глубь дома. Он вернулся и положил на диван подушку и одеяло. Сверху на одеяло положил новую зубную щетку.

Эди подошла к дивану и взяла щетку.

– Тебе повезло, что у меня есть запасная. – Он улыбнулся и потер шею сзади. – Я бы предложил тебе запасную спальню, но там больше нет кровати.

– Диван прекрасно подойдет. Спасибо.

– На тебя сейчас многое навалилось. Работа, Мак, ваши дети, Райли – все эти части твоей жизни. Это много. И еще все эти разговоры про нашу старую мечту, про Нью-Йорк. – Он смотрел вниз, избегая ее взгляда. – Я, наверное, лезу не в свое дело, но я просто не хочу, чтобы среди этого всего ты забывала о себе. О том, что ты хочешь. Что нужно тебе. Что бы это ни было.

Его присутствие так остро ощущалось после долгих лет отсутствия. Воспоминания и решения кружились в голове до тех пор, пока не потеряли смысл.

– Грэм, – прошептала она. – У тебя было столько времени. Так много лет, чтобы сказать мне, что ты…

– Я знаю.

– Но ты ни разу не сказал.

Он сжал кулаки и сунул их в карманы. Пожал плечами.

– Я знаю.

– Почему?

– Это что-нибудь изменило бы?

Он наклонился, пока их взгляды не встретились.

– Я не знаю.

В последующей тишине она слышала скрип дома. Сверчков на улице. Стук собственного сердца.

– Прости, – наконец вымолвил он, после чего коснулся ее запястья. – Спокойной ночи, Эди.

Уходя, он выключил свет около чертежного стола, и комната погрузилась в темноту, за исключением маленькой лампы на кухонной столешнице. Эди сидела на диване и слушала, как за закрытой дверью спальни Грэм готовится ко сну. Когда он затих, она на цыпочках прошла в ванную, почистила зубы, попила воды и прокралась обратно на диван. Никогда еще не было так приятно растянуться, и сон пришел быстрее, чем она считала возможным.