Но как это повлияет на Эди? Думать, что мужчина, за которого она вышла замуж, настолько низок, что переспал с женщиной только ради удовлетворения плотского желания? Лучше придерживаться правды, как бы тяжело ни было ее выслушать.

Эди наблюдала за ним, ожидая ответа. И он дал ей его.

– Да. Я любил ее. Но тебя я любил больше.

Ее подбородок слегка опустился, губы приоткрылись, но она захлопнула рот. Где-то в деревьях над головой заухала сова. Они оба подняли головы, как будто в поисках источника звука. Еще одно уханье и шорох веток, потом тишина. Даже насекомые на деревьях прервали свое ночное пение.

Мак медленно протянул руку, пытаясь прикоснуться к Эди, но она так же медленно убрала свою руку. Потом она встала, аккуратно задвинула стул обратно под стол и ушла в дом. Не позвав его за собой.

Лето 2000 года

Лето отсчитывало оставшиеся недели, а Мак с Кэт сбегали вместе при любой возможности. Иногда снова на Джонсон-Бич, когда путь им освещал узенький серп луны, но часто просто отмечались об окончании смены, только чтобы развернуться и вернуться сидеть на причале, болтая ногами над водой под бархатным небом, усыпанным звездами. Неважно, куда они отправлялись и что делали, их время вместе было восхитительно неадекватным, каждый миг напоминал Маку, что его время с ней ограничено и каждый день приближает их к концу.

В глубине души он понимал, что играет с огнем, но внутренний голос напоминал о том, как хорошо хоть раз в жизни отбросить всякую осторожность. Наплевать на все ограничения, выстроенные вокруг него, и делать то, что приятно, правильно и естественно. Постепенно этот голос становился громче, чем другой, более тихий, просивший быть осторожным, не лезть, помнить.

Однажды ближе к вечеру на последней неделе работы Мака в Сансет-Марине они с Кэт стояли вместе около ледогенератора позади магазина, где впервые встретились. Мак должен был перевозить гоночный катер мистера Руиса обратно в лодочный ангар, а Кэт нужно было выгрузить с «Алабама Рэдс» дневной улов тиляпии, но это была их первая встреча за весь день, и как магниты они отыскали путь друг к другу, как только лодка Кэт вошла в марину.

– Я уезжаю в субботу, – тихо молвил Мак. Он опирался бедром на ледогенератор, сквозь шорты просачивался холод, охлаждая горячую кожу. – Пора возвращаться в колледж.

– Знаю. – Кэт стояла перед ним спиной к стене. Она коснулась его запястья холодным пальцем. – Туда, где твое место.

Он взял ее за руку и нежно сжал.

– Не говори так. Как будто здесь мне не место.

– Тебе здесь не место. Твоя жизнь в другом месте. У тебя лекции, оценки, будущее. – Она вытянула свою ладонь и скрестила руки на груди. – У тебя там близкие.

Он понимал, что она имела в виду под близкими. Кого она имела в виду. Его сердце забавно екнуло при мысли об Эди, о которой он все лето то думал, то целенаправленно пытался забыть. Не получилось – по крайней мере забыть. Но теперь была Кэт, чего он совершенно не ожидал, когда строил планы на лето. Кэт ворвалась и перехватила все, что, как он думал, знал или желал, и его разум и сердце закружило в вихре, из которого он не знал, как вырваться.

Он нежно поднял ее подбородок, чтобы видеть лицо, и наклонился ближе.

– Сейчас я не хочу думать об учебе, оценках или ком-то другом. Потому что у меня есть кто-то здесь. Ты здесь.

Мак услышал звук подъехавшей машины, но не обратил внимания. Лицо Кэт было так близко к его, кожа на ее щеке была нежной; ее волосы, подхваченные ветром, щекотали его шею.

Она разомкнула губы, чтобы что-то сказать, когда Мака окликнули по имени. Этот голос он знал лучше всех. Мак на автомате сделал шаг назад. Потом еще один.

– Привет.

От стоянки к ним шел Грэм.

– Привет. Что случилось?

Мак смотрел на Грэма, поэтому больше почувствовал, чем увидел, как нервно дернулась Кэт.

Грэм поднялся на тротуар и остановился в нескольких футах от них. Бросил взгляд на марину, где разношерстная компания подростков на гидроциклах, смеясь и подкалывая друг друга, удалялась от причала.

– Мне надо было в офис прораба, и я проезжал мимо. Решил заехать и поздороваться. – Грэм скользнул взглядом по Кэт и повернулся обратно к Маку. – Хотел посмотреть, чем ты занимался все лето.

Это могло быть небрежное замечание, но учитывая, что Грэм застал Мака и Кэт стоящими гораздо ближе, чем просто коллеги, оно казалось обвинением.

Мак развел руками.

– Ну, вот. Я весь день мыл лодки, а сейчас собираюсь косить траву возле дороги. Решил сделать перерыв. – Он взглянул назад, где стояла Кэт. – Это Кэт. Она… она работает на одной из лодок для аренды.

Грэм протянул руку, и после секундного замешательства Кэт ее пожала.

– Привет, – пробормотала она.

– Приятно познакомиться, Кэт.