– Декс звонил утром. – Ее голос звучал тихо.

Эди взвесила ее слова, как иногда делала с Эйвери, когда та упоминала Алекса.

– Ты говорила с ним?

– Да, минуту. В последнее время он часто звонит. Хочет «поговорить о будущем». – Райли закатила глаза. – Лучше бы у него не было моего номера.

У Эди засосало под ложечкой, но она не могла не подумать о Маке. Если бы его ситуация с Кэт сложилась иначе, если бы он знал, что она ждет ребенка, поступил бы он так же? Звонил бы он ей снова и снова, чтобы поговорить о будущем?

«…как-то устроил нашу жизнь. Для нас троих».

Она загнала эти слова – слова из письма Кэт – на задворки памяти, но казалось, что они внедрились в каждую извилину ее мозга.

После назначенной психологической сессии и дополнительных двадцати или около того минут собеседования дверь в кабинет Синтии открылась, и первой из нее вышла Райли. При виде Эди на ее губах зародилась широкая, искренняя улыбка. Конечно, Райли быстро ее подавила, но в тот краткий миг Эди показалось, будто она увидела что-то настоящее, какую-то часть подлинной Райли, которую та обычно скрывала.

Синтия проводила Райли и положила руку ей на плечо.

– Поздоровайся с нашей новой помощницей. – Она не пыталась скрыть гордости в голосе. – Она здорово преподнесла себя. Даже высказала несколько идей насчет того, как улучшить приемную и сделать процесс регистрации более гладким.

– Правда?

Эди постаралась скрыть удивление и широко улыбнулась Райли, которая опустила глаза и заправила волосы за уши.

– Декретный отпуск нашего офис-менеджера продлится до конца года, как раз примерно до того времени, когда ты ждешь своего малыша. Поскольку вы обе будете молодыми мамами, вам хорошо подойдет неполный рабочий день. Это даст каждой из вас время с детьми дома, а нам даст необходимую здесь полную занятость.

– Здорово, – сказала Эди, не спуская глаз с Райли.

Конец года? Время дома с ребенком? Она считала эту работу временной, просто пару месяцев, пока Райли не родит ребенка и жизнь не вернется в норму. С другой стороны, похоже, «норма» больше не относится к их словарному запасу.

– Поздравляю, Райли.

На лице еще остались следы той широкой улыбки, хотя она очень старалась ее скрыть.

Синтия уперла руки в бока.

– Это настоящая причина отпраздновать. Идите и сделайте что-нибудь особенное.

«Что-нибудь особенное»? Эди оглянулась на Синтию, и та ей подмигнула.

Следуя за Райли по коридору обратно к выходу, Эди поняла, что надежда только на них. Если они не отметят событие – как эта юная женщина продемонстрировала энергичность и находчивость и получила работу – никто не отметит.

По дороге домой Эди завернула в «Таргет», чтобы Райли выбрала одежду для беременных. Она говорила, что с ее собственной одеждой все в порядке, но Эди напомнила, что живот и грудь продолжат расти, а одежда нет. И нельзя начинать новую работу в одежде, которая едва налезает.

Наконец перед самым поворотом, Райли сдалась. Они ходили по рядам тянущихся рубашек и укороченных легинсов, лифчиков для кормления и штанов с эластичным поясом, Райли пробегалась пальцами по ткани, внимательно рассматривая все. Наконец она сняла с вешалок две рубашки и пару шортов.

– Тебе понадобится больше, – решила Эди. – Если не выберешь сама, я выберу за тебя. Не знаю, как ты, но Эйвери это не понравилось бы.

Райли подняла брови.

– Вообще-то, мне бы понравилось. Ненавижу ходить по магазинам.

– Хм-м. – Эди прошла к противоположному концу стойки с длинными летящими юбками с широкими эластичными поясами. – Нас таких двое. Не знаю, откуда Эйвери взяла свою любовь к шопингу. – Она остановилась. – Погоди, знаю. Это от моей мамы.

Райли просмотрела еще пару стоек, и когда закончила, у них были четыре рубашки, две пары легинсов, юбка и пара лифчиков с регулируемым размером. После захода в отдел личной гигиены и стремительного набега в отдел замороженных продуктов, пока Райли ходила в туалет, они наконец отправились домой.

Когда они остановились на подъездной дорожке, Эди потянулась к ручке двери, но Райли осталась на месте.

– Почему вы так добры ко мне? – тихо спросила она. – Из всех людей именно вы должны меня ненавидеть.

– Я тебя не ненавижу.

– Я знаю. Это-то и странно. Вам следовало бы. – Она отвернулась лицом к окну. – Моя мама не всегда принимала лучшие решения. А мой папа – Мак – я думаю, он просто увлекся.

Мгновение Эди молчала, просеивая собственное сердце и ожидая увидеть, что останется.