– Тогда я скажу, когда мы можем начать? – Эди назвала им имена трех подрядчиков, с которыми работала, и указала одного, которого рекомендовала бы больше других.

– Он дорого берет, но стоит того.

– Решено, – бросил Тернер. – Берем его. О деньгах не переживайте.

Эди бросила взгляд на Грэма, записывая в своем ежедневнике.

– Да, сэр.

После рукопожатий и обещаний скоро позвонить с новой информацией Тернер и Мэриголд ушли, сопровождаемые щебечущей Лорой Лу.

Грэм откинулся на спинку и выдохнул.

– Думаю, можно принимать поздравления.

– Согласна. Для нас обоих.

– Знаешь, когда я показываю клиентам чертежи, я обычно не включаю в свою презентацию ручки для ящиков и образцы столешниц. Думаю, это что-то добавляет.

Эди засмеялась.

– Не смейтесь, мистер. Это может принести нам работу.

– Вообще-то, я не шучу. Мне понравилось, что мы смогли показать им более полную картину. Не только то, как дом будет выглядеть снаружи, но и представление об интерьере тоже. Мне кажется, такой способ демонстрации намного лучше.

– Согласна. Я думаю, что они согласились бы с твоими чертежами и без деталей, но было весело. Заниматься этим вместе.

Грэм посмотрел ей в глаза, и под его пристальным взглядом ее щеки вспыхнули. Когда Лора Лу постучала ногтями в дверь, Эди испытала облегчение от возможности сосредоточиться на чем-то другом.

– Итак. – Идеально нарисованные брови Лоры Лу изогнулись. – Как все прошло?

– Отлично, – ответил Грэм. – Они в восторге.

– Ну как можно не быть в восторге от вас? – Она пересекла кабинет и встала рядом с сидящим Грэмом, с обожанием глядя на него сверху вниз. Эди посмотрела прямо на Грэма и изобразила пальцем рвотные позывы. – Вы, очевидно, хорошо работаете вместе, – продолжала Лора Лу. – Я увидела это на днях, когда вы тут разбирали чертежи. Я знаю, что выражу мнение Эди тоже, когда скажу, что мы очень хотели бы больше работать с вами, Грэм.

– Мне нравится. Я согласен, если буду работать с Эди.

Лора Лу засмеялась и похлопала его по плечу.

– Я буду на связи, хорошо?

Наконец он сосредоточился на Лоре Лу.

– Да, мэм.

Когда она ушла, Грэм поднялся вперед и уперся локтями в колени.

– Почему ты с ней работаешь?

– Она лучший дизайнер в городе.

– Очень сомневаюсь.

– Грэм, она оформляет дома дольше, чем я голосую. Она очень хороша в своем деле. Спроси «Традиционный дом», «Веранду», «Южную жизнь».

– Она как любой другой дизайнер, которых я знаю. Если поставить один из ее домов рядом с домом, отделанным любым другим популярным сегодня дизайнером, их не различишь. Ты не другие. У тебя есть собственный стиль, собственный взгляд. Ты не следуешь трендам, не полагаешься на то, что популярно в данный момент. – Он задержал взгляд на Эди и улыбнулся. – Она тебе не нужна.

– О чем ты говоришь?

Эди коротко засмеялась, а в животе опять прокатился ставший знакомым трепет.

– «Эверетт и Ягер», помнишь?

– Помню, – тихо сказала она.

– Предложение еще в силе. Хотя, конечно, твоя фамилия будет другой.

– Ты не серьезно.

– Серьезно. «Ягер – Свон», «Свон – Ягер» – мне без разницы. Меня устроит любое. – Эди открыла рот, чтобы ответить, но он ее перебил: – Лора Лу права. Мы действительно хорошо работаем вместе. И кто не захочет нас нанять? Я наполовину достойный архитектор. – Эди засмеялась. – А ты потрясающий, востребованный дизайнер. Из нас получится чумовая команда.

Она уперлась в него взглядом.

– Что ты на самом деле говоришь мне?

– Я говорю, что хочу, чтобы ты ушла из «ДДГ», чтобы мы с тобой открыли собственную фирму. Совсем как мы обсуждали. Я хочу заниматься этим с тобой.

Без улыбки, без поддразниваний, без сарказма.

Эди откашлялась и заправила прядь волос за ухо. Образ был таким мощным – мечта, которую они с Грэмом придумали так много лет назад.

– Мне надо подумать, – еле выдавила она.

– Хорошо, – мягко произнес он. – Подумай. Дай мне знать, что решишь.

Этим вечером Эди и Мак неожиданно остались вдвоем. Томас и Эйвери ночевали в охотничьем домике у папы Эди, и в последнюю минуту Синтия спросила, может ли пригласить Райли на ужин, чтобы обсудить планы по обновлению регистратуры и приемной в женском центре.

Эди сидела на задней веранде с выключенным светом, закинув ноги на журнальный столик. В темном дворе мигали последние светлячки. Мак присоединился к ней, босиком и со стаканом виски, заполненным на дюйм.