Но после победы Трампа у Маска зародилась робкая надежда, что новый президент станет управлять страной как независимый нонконформист, а не как обиженный реакционер. “Я подумал, что в ходе кампании он сумасбродствовал на камеру, но в итоге, возможно, займет более разумную позицию”, – поясняет он. В результате по настоянию своего друга Питера Тиля, который поддерживал Трампа, Маск согласился принять участие во встрече директоров технологических компаний с вновь избранным президентом, состоявшейся в Нью-Йорке в декабре 2016 года.

Утром в день встречи Маск побывал в редакциях The New York Times и The Wall Street Journal, а затем, поскольку в городе были огромные пробки, спустился в метро и доехал по линии Лексингтон-авеню до Трамп-тауэр. Помимо Тиля, на встрече присутствовали две дюжины других директоров, включая Ларри Пейджа из Google, Сатью Наделлу из Microsoft, Джеффа Безоса из Amazon и Тима Кука из Apple.

С Дональдом Трампом

По окончании мероприятия Маск остался поговорить с Трампом один на один. Трамп сказал, что один друг подарил ему “теслу”, но сам он никогда на ней не ездил. Маск удивился, но ничего не сказал. После этого Трамп заявил, что “очень хочет дать новый толчок NASA”. Маск удивился еще сильнее. Он призвал Трампа ставить перед отраслью большие задачи – в частности, по отправке людей на Марс – и позволить компаниям конкурировать за право их выполнения. Трамп, казалось, оценил идею о полете человека на Марс, но затем повторил, что “хочет дать новый толчок NASA”. Маск решил, что встреча прошла довольно странно, но ему показалось, что Трамп настроен мирно. “Он кажется немного чокнутым, – сказал он позже, – но, может, все не так и плохо”.

Трамп впоследствии сказал Джо Кернену с CNBC, что Маск произвел на него хорошее впечатление. “Он любит ракеты и, кстати, неплохо с ними справляется, – сказал Трамп, а затем принялся балаболить в своем фирменном стиле: – Я никогда не видел, чтобы двигатели садились без крыльев, безо всего, а они садятся, и поэтому я сказал: «Я такого раньше не видел», – и забеспокоился о нем, ведь он один из наших главных гениев, а наших гениев надо защищать, мы должны защищать Томаса Эдисона и должны защищать всех тех людей, которые придумали лампочку, и колесо, и все такое”.

Консультант по контактам с правительством Джулеанна Гловер, имеющая немало связей, устроила Маску еще несколько встреч в Трамп-тауэр, включая беседу с вновь избранным вице-президентом Майком Пенсом и советниками по национальной безопасности Майклом Флинном и К. Т. Макфарланд. Единственным, кто произвел впечатление на Маска, оказался Ньют Гингрич, который обожал космос и разделял его убеждение, что частные компании нужно допускать к тендерам на выполнение задач.

В первый день Трампа на посту президента Маск приехал в Белый дом, чтобы принять участие в круглом столе директоров, и через две недели посетил подобное мероприятие снова. Он пришел к выводу, что в статусе президента Трамп не отличается от себя же в статусе кандидата. Его сумасбродство не было напускным. “Трамп, возможно, один из лучших трепачей в мире, – говорит он. – Как мой отец. Порой треп вводит людей в заблуждение. Если воспринимать Трампа как ловкого мошенника, становится понятно, почему он так себя ведет”. Когда президент объявил о выходе США из международного Парижского соглашения, направленного на борьбу с изменением климата, Маск покинул все президентские советы, в которых прежде участвовал.

Маск был не создан для домашнего спокойствия. Его романтические отношения по большей части были полны психологических проблем. Самым сложным для него стал роман с актрисой Эмбер Херд, которая более чем на год втянула его в мрачный водоворот и стала причиной глубоко затаенной боли, отголоски которой слышатся и сегодня. “Это было жестко”, – вспоминает он.

Их отношения начались после того, как в 2012 году она снялась в боевике “Мачете убивает”, где один из героев – изобретатель, мечтающий построить полноценное общество на орбитальной космической станции. Маск согласился выступить консультантом картины, поскольку хотел познакомиться с Херд, но в итоге их встреча состоялась лишь год спустя, когда она спросила, может ли приехать на экскурсию на SpaceX. “Пожалуй, во мне есть что-то от гика, хотя я та еще горячая штучка”, – шутливо поясняет она. Маск прокатил ее на “тесле”, и она сочла его довольно привлекательным для инженера-ракетостроителя.

С Эмбер Херд, которая оставила след от помады у него на щеке

В следующий раз она увидела его в мае 2016 года, когда они готовились пройти по красной ковровой дорожке на балу Met Gala в нью-йоркском Метрополитен-музее. Тридцатилетняя Херд была на грани скандального развода с Джонни Деппом. Они с Маском поговорили за ужином и на последовавшей вечеринке. Она была измотана отношениями с Деппом, и Маск показался ей глотком чистого воздуха.

Через несколько недель, когда она работала в Майами, Маск прилетел ее навестить. Они остановились на вилле с бассейном, которую он снял в отеле Delano в Майами-Бич, а затем он вместе с ней и ее сестрой слетал на мыс Канаверал, где готовилась к запуску ракета Falcon-9. Херд решила, что свидания интереснее у нее в жизни не было.

На его день рождения в июне она устроила ему сюрприз и прилетела из Италии, где в то время работала, на завод Tesla во Фримонте. Неподалеку от него она остановилась на обочине и собрала букет из полевых цветов. Договорившись с охраной, она спряталась на заднем сиденье “теслы” и вышла с цветами, когда Маск подошел к машине.