Их отношения перешли на новый уровень в апреле 2017 года, когда Маск прилетел к ней в Австралию, где она снималась в “Аквамене” в роли принцессы-воительницы и возлюбленной супергероя, спасающего мир. Держась за руки, они погуляли по заповеднику и прошли подвесную полосу препятствий, после чего Херд поцеловала Маска в щеку и оставила на ней след от помады. Он сказал ей, что она напоминает ему Ангела, его любимого персонажа из видеоигры Overwatch, и она целых два месяца посвятила созданию на заказ полного костюма, чтобы сыграть для него эту роль.

Ее игривость, однако, сопровождалась нестабильностью, которая и привлекала Маска. Его брат и друзья ненавидели ее с такой силой, что их нелюбовь к Джастин не шла с этим ни в какое сравнение. “Она была такой токсичной, – говорит Кимбал. – Просто кошмар”. Сэм Теллер, директор Маска по персоналу, сравнивает Херд со злодеем из комиксов. “Она напоминала Джокера из «Бэтмена», – говорит он. – У нее не было никаких других целей, кроме как творить хаос. Она расцветает, когда все вокруг рушится”. Они с Маском ругались ночи напролет, и потом он просыпался только после обеда.

Они расстались в июле 2017 года, но затем сошлись снова и провели вместе еще пять беспокойных месяцев. Долгожданный конец этим отношениям пришел в декабре после безумной поездки в Рио-де-Жанейро с Кимбалом, его женой и детьми. Когда они добрались до гостиницы, Илон и Эмбер устроили очередную взрывоопасную ссору. Она заперлась в номере и принялась кричать, что боится, что на нее нападут, и что Илон забрал ее паспорт. Охранники и жена Кимбала пытались убедить ее, что бояться нечего, паспорт лежит у нее в сумке и она может уехать в любой момент, как ей и стоит поступить. “Она и правда очень хорошая актриса, поэтому, когда она говорит, закрадывается мысль: «Ого, может, она и не врет», но это не так, – рассказывает Кимбал. – Она умеет создавать свою реальность, и это напоминает мне об отце”. (Подумайте об этом.)

Эмбер не отрицает, что у них вспыхнула ссора и она переборщила с театральностью. Но она утверждает, что в тот же вечер – в канун Нового года – они помирились. Они пошли на вечеринку и встретили Новый год на балконе с видом на Рио: она в белом льняном платье с глубоким декольте, а он – в наполовину расстегнутой белой льняной рубашке. Там же были и Кимбал, и кузен Масков Расс Райв, оба с женами. Чтобы показать, что они действительно помирились, Эмбер прислала мне фотографии и видео, снятые тем вечером. На одном из них Илон желает ей счастливого Нового года и страстно целует ее в губы.

Она пришла к выводу, что Маск подпитывал драму, поскольку нуждался в большом количестве стимулов, чтобы всегда быть на подъеме. Даже после окончательного разрыва искры между ними не потухли. “Я очень его люблю”, – говорит Херд. К тому же она хорошо его понимает. “Илон любит огонь, – поясняет она, – и порой обжигается сам”.

Симпатия Илона к Эмбер вполне закономерна. “Очень грустно, что он влюбляется в тех, кто относится к нему ужасно, – говорит Кимбал. – Они красивы, вопросов нет, но у них есть очень темные стороны, и Илон понимает, что они токсичны”.

Почему же в таком случае он снова и снова совершает ошибки? Когда я спросил об этом у самого Илона, он рассмеялся. “Потому что в любви я дурак, – сказал он. – Я часто оказываюсь дураком, но в любви – особенно”.

Илон не видел отца с конца 2002 года, когда Эррол с семьей навестили его после смерти малыша Невады. Тогда Илон заметил неподобающую симпатию Эррола к его пятнадцатилетней на тот момент падчерице Яне и настоял, чтобы Эррол вернулся в ЮАР.

Но в 2016 году Илон и Кимбал решили вместе с семьями слетать в ЮАР и повидаться с отцом, который к тому времени развелся. Сердце у Эррола пошаливало. Илон имеет с отцом много общего – вероятно, несколько больше, чем он сам готов признать, и даже родились они в один день, 28 июня. Илону исполнялось сорок пять, а Эрролу – семьдесят, и они договорились вместе пообедать и хотя бы ненадолго примириться.

Они встретились в ресторане в Кейптауне, где тогда жил Эррол. Пришли Кимбал с его второй женой Кристианой и Илон с актрисой Наташей Бассет, с которой он время от времени встречался. Джастин попросила, чтобы их дети, прилетевшие с отцом в ЮАР, не вступали в контакт с Эрролом, поэтому они покинули ресторан прямо перед его приходом. Антонио Грасиас, сопровождавший Масков в поездке, спросил, не стоит ли уйти и ему. “Илон положил руку мне на колено и сказал: «Пожалуйста, останься», – вспоминает он. – Тогда я единственный раз увидел, как у него дрожат руки”. Переступив порог ресторана, Эррол громогласно выразил Илону свое почтение, отметив, что Наташа Бассет очень хороша собой. Всем стало неловко. “Илон и Кимбал просто закрылись и сидели молча”, – говорит Кристиана. Через час они сказали, что им пора.

Илон планировал вместе с Кимбалом, Кристианой, Наташей и детьми навестить Преторию, где он вырос. Но после встречи с отцом у него пропало настроение. Он прервал путешествие и улетел в США, сказав и спутникам, и себе самому, что должен на месте разобраться с новостями о гибели флоридского водителя, использовавшего Tesla Autopilot.

Эррол Маск

Визит в ЮАР, пусть и короткий, казалось, возвестил о том, что в отношениях Маска с отцом наметился период разрядки, и это, вероятно, могло помочь Илону усмирить часть демонов, которые по-прежнему терзали его душу. Но ничего подобного не произошло. Позже в 2016 году, вскоре после отъезда Илона, стало известно, что Яна, которой к тому времени исполнилось тридцать, забеременела от Эррола. “Мы были одинокими, потерянными людьми, – сказал впоследствии Эррол. – Слово за слово – и все сложилось само, а назвать это можно хоть господним замыслом, хоть природным”.