— Нет! Я не в порядке, — буквально выкрикиваю, но заметив, как на нас начинают оглядываться другие посетители ресторана, понижаю голос. — Теодор, извини, мне нужно на минутку отойти.

— В дамскую комнату, — говорит брюнет, уже наученный предыдущим опытом прогулки со мной. — Надеюсь, там не будет Киана.

— Я тоже на это надеюсь, — отвечаю и, величественно встав, выхожу в сторону уборной.

Долго умываю заплаканные глаза, глядя на себя в зеркало и не обращая ни малейшего внимания на входящих-выходящих посетительниц. Почему же так обидно? Горько так? Напридумала себе, хвост распушила. Правда верила, что смогу. А он — сухарь. Всматриваюсь в свое почти ненавистное нынешнее лицо. На что надеялась? Давно ведь знаю, что мужчины любят глазами, а на что тут смотреть? Ни рожи, ни кожи. Разумная и здравомыслящая. Капец, а не комплементы! Кожа снова какая-то бледноватая, а волосы… всматриваюсь… волосы почему-то теряют краску, опять становясь невзрачно серыми, как были до салона. Почему? Краска смывается? Так я и голову мыла всего раз.

— И о чем страдаем в этот раз? — доносится до меня уже знакомый ехидный мужской голос.

Резко поворачиваюсь. За спиной, у стены, сидит на пуфике демон, притащивший меня сюда, и скалит зубы.

— Верни меня домой! — подаюсь к нему всем телом, сжимая кулаки, готовая укусить, ударить, напасть, невзирая на то, что он больше и сильнее меня.

— Потише, тигрица, — презрительно говорит демоняка, демонстрируя длинные и острые, как стилеты, когти на руках. — Условия ты знаешь, не заставляй меня повторять.

— Я не могу их выполнить!

— А я тут причем? Это было твое желание. В следующий раз будешь думать, прежде чем что-то подобное делать.

— Я не знала, что это будет так сложно. Я не думала…

— О, да. Со вторым замечанием я полностью согласен. Никто из вас не думал, призывая демона. Игрались, пропади оно все! Вытащили меня в вашу смердящую реальность! Ноете, жалуетесь. Мелкие и мерзкие человеческие самки, думающие только о себе!

— Это не так…

— Да ну? То есть, пытаясь влюбить в себя мужика в этом мире, ты думала исключительно о нем, руководствовалась его интересами? Размышляла о том, как ему будет, когда ты, довольная собой, вернешься под теплое родительское крылышко? Как он будет тебя искать и не понимать, куда ты пропала? Мучиться, не спать ночами. Об этом ты думала? Или решила, что подобный опыт наверняка пойдет ему на пользу, правда? Обогатит внутренний мир, да?

— Нет…

— Что?

— Нет!! Я не думала о Тео. Я думала только о себе!

— Вот! Об этом я и говорю. Все вы заслужили то, что получили! Все! Каждая из тринадцати ведьм с того праздника! У многих из вас времени уже в обрез. И у тебя тоже. Твой «костюм» начинает проявляться. Чем дольше ты в этом мире, тем больше ты будешь становиться похожа на свой созданный для праздника образ. Пока не выцветешь окончательно и не умрешь. Так что выбор по-прежнему за тобой. Исполняй желание любой ценой, или умри. Борись, или сложи лапки. Жалкая человечка!

Последние слова демон почти выплевывает, прежде чем исчезнуть, оставив меня слегка оглушенной и дезориентированной. Он прав. Во всем. Попав в этот мир, я вела себя по отношению к Тео, как раньше мужчины вели себя по отношению ко мне. Зацепилась за его внешность и интеллигентность, принялась усердно клеить. Ни на секунду не задумываясь о том, какой он внутри, какой у него характер, чего он ждет от жизни. И что с ним будет, если он влюбится, а я исчезну. Меня вообще не интересовало, что с ним станет. Я видела в нем просто средство для достижения своей цели, а не живого человека. А когда Тео отнесся ко мне так же, возмутилась. Какая же я лицемерка! Противно. Реально, я заслужила свою нынешнюю внешность. Это тот редкий случай, когда внешняя оболочка полностью соответствует внутреннему содержанию. И что мне остается?

Поднимаю глаза, встречаясь взглядом со своим отражением в зеркале. Остается только принять ответственность за свои проступки и достойно выдержать наказание.

Полная раскаяния и смятения, возвращаюсь за столик. Тео наблюдает за мной, но деликатно молчит, давая возможность заговорить первой.

— Теодор, я очень признательна тебе за твою откровенность и предложение замужества, но вынуждена отказаться.

— Подожди…

— Нет, это ты подожди. Я тебя выслушала, теперь твоя очередь выслушать меня. Мне не подходит подобный союз. К сожалению. Я все еще надеюсь встретить свою вторую половинку, свою большую любовь, а для этого нужно, чтобы я была свободна. Прости, пожалуйста. Возможно, я резковато высказалась, но сути это не меняет. Тебе лучше поискать другую, более подходящую девушку.

— Я тебя понял, спасибо, что была откровенна и не юлила, как это часто бывает у девушек. Конечно, мне жаль, что ты отказываешься, потому что, по моему мнению, ты бы идеально подошла на должность супруги.

— Да-да, я знаю. Потому что здравомыслящая и…

— Не только, — перебивает меня брюнет.

— Да? А есть еще причины? Ты же не какой-нибудь серийный маньяк? — спрашиваю, внимательно приглядываясь, не страшась испортить мнение Тео о своем здравомыслии.

— Я, безусловно, в восторге от твоей нестандартной логики, но, позволь поинтересоваться, откуда такие выводы?

— Ну…, не знаю… Спокойный, тихий…, в очках…, — перечисляю я эпитеты, которыми часто описывают маньяков.

— Эээ, даже не знаю, что сказать в свое оправдание, — шутит Тео, в который раз обезоруживая меня неожиданным чувством юмора, которое часто внезапно прорезается в весьма странных и ни разу не смешных ситуациях. — На самом деле, я имел в виду твой маленький магический потенциал и нашу магическую созвучность.

— Что, прости?

— Я ранее уже говорил о переизбытке магической силы. Во время брачного ритуала, молодожены соединяют не только сердца, но и магические потоки. Мне было бы очень кстати иногда сливать магию в подходящего человека, жену.