Нюй Юань стояла неподалёку и холодно взирала на них. Её обида была настолько сильна, что Эр Шэн ощутила неловкость, но в то же время её охватил гнев из-за того, что их момент был прерван.

— Ты же ушла! — воскликнула она.

Нюй Юань, казалось, не замечала, что произошло, её взгляд был устремлён к небу.

— Я увидела много красных пузырьков и почувствовала сладкий запах. Это меня раздражало, и я случайно атаковала, — произнесла она.

Эр Шэн была в гневе, но не знала, что сказать. Она потянула Чан Юаня обратно в дом. Нюй Юань быстро взглянула на них и медленно последовала за ними. Они шли — она шла, они останавливались — она останавливалась.

Наконец, Эр Шэн не выдержала и воскликнула:

— Мало того, что ты не терпишь счастья других, но это уже что-то новое!

Нюй Юань устремила взгляд в небо и произнесла:

— Я обхожу город.

Эр Шэн надула губы и внезапно осознала, что и сама когда-то была такой же надоедливой, когда преследовала старшую сестру-наставницу Цзи Лин. Теперь она понимала, почему та всегда была недовольна.

Чан Юань, сохраняя спокойствие, тихо произнес:

— Её происхождение особенное. В женской обиде всегда есть место для любви и ненависти. Она просто завидует.

Нюй Юань замерла, её взгляд погас. Она холодно взглянула на Чан Юаня и сказала:

— Господин, в Городе Пустоты лучше меньше говорить. — Она резко развернулась и ушла, её лицо оставалось бесстрастным, но гнев был очевиден.

Эр Шэн, провожая взглядом Нюй Юань, внезапно спросила Чан Юаня:

— Чему она завидует?

Чан Юань на мгновение замер, ощущая, как слово само собой просится на язык, но не произнес его. Он покачал головой и ответил:

— Не знаю.

Посмотрев на Эр Шэн, он нежно погладил её по голове и задумался, как бы ей помочь. Если это так, то как сделать так, чтобы у Эр Шэн появились рога, чешуя, хвост и когти? Она ведь ничего этого не имеет...

Глава 24. Спать вместе

В Городе Пустоты не существовало разделения на день и ночь, но люди, которые сюда попадали, привыкли следовать привычному циклу. Поэтому каждый день в определённое время на городской стене звонил большой колокол, оповещая всех о смене времени суток.

Нюй Юань поселила Эр Шэн и Чан Юаня в маленьком домике, который снаружи выглядел вполне обычно. Однако внутри он отличался от домов простых людей. Там был чёрный пол с лестницей, ведущей вниз, в настоящие жилые помещения. Поскольку в Городе Пустоты не было ночи, жители привыкли спать в темноте под землёй.

Эр Шэн зажгла свечу и, посидев немного в темноте, поняла, что не может заснуть. Она взяла одеяло и решила тихонько пробраться в комнату Чан Юаня. Однако, выйдя за дверь, девушка неожиданно столкнулась с Нюй Юань.

— Что ты снова хочешь? — недовольно спросила Эр Шэн, надув губы.

Нюй Юань лишь холодно взглянула на неё и спросила:

— Ты хочешь спать с ним?

— Конечно, — ответила Эр Шэн, полагая, что Нюй Юань снова хочет помешать, и приняла оборонительную позу. — Не думай, что твоими вмешательствами ты разлучишь нас. Мы уже давно спим вместе!

— Вы любите друг друга, — тихо сказала Нюй Юань. Её голос был мрачным, но в нём звучала искренность. — Я это чувствую.

Она опустила глаза и, оставив Эр Шэн, удалилась, её фигура казалась одинокой на ветру. Эр Шэн действительно заметила в её взгляде зависть, о которой говорил Чан Юань.

— Если хочешь мужчину, просто возьми его, — пробормотала Эр Шэн, провожая её взглядом.

— Эр Шэн? — позвал Чан Юань, выходя из комнаты. Он увидел её с одеялом на пороге и спросил: — Тебе страшно спать одной?

Эр Шэн не боялась спать одна, она просто хотела быть с Чан Юанем. Однако она ответила:

— Да, страшно. — И тут же вошла в его комнату. — Давай спать вместе.

С этими словами Эр Шэн быстро спустилась по лестнице в подземную комнату, оставив Чан Юаня на пороге. Он был в замешательстве, его уши покраснели. Приложив руку к груди, он почувствовал, как его сердце бьётся всё сильнее, и пробормотал:

— У меня нет опыта в таких делах...

Однако его опасения оказались напрасными.

Когда Чан Юань вошёл в подземную комнату, Эр Шэн уже застелила свою постель и лежала под одеялом. Она похлопала по пустому месту рядом с собой и сказала:

— Ложись спать, Чан Юань. Сегодня был трудный день.

После этих слов она закрыла глаза и быстро уснула.

Чан Юань стоял у постели, и его губы растянулись в улыбке. Она действительно желала просто разделить с ним ночь...

Он не мог понять, радоваться ему или быть разочарованным.

В ту ночь над Городом Пустоты разливалась печальная песня, проникая в сны многих его обитателей.