Странное дело: когда-то давно я на неё был очень зол. Но теперь, глядя на до, до чего она дошла я не испытывал ничего, кроме грусти и жалости. Грусти о том, что могло бы быть, но так и не случилось. Я ведь вполне мог быть куда более счастлив и в той, простой жизни…

Я отошёл от дверцы и отменил заклятие невидимости. Потом стукнул в косяк рядом с её гримёркой.

Фляжка мгновенно исчезла, будто под заклятием.

— Да? — спросила Светлана.

Сейчас, без усилителей и лишней акустики, я услышал, что её голос совсем не изменился за эти годы. Что ж, хоть что-то осталось молодым…

— Привет, — сказал я, — позволишь?

Она удивлённо посмотрела на меня. Потом в её глазах мелькнуло узнавание.

— Ох… — выдохнула она. — Андрюш, ты?

— Я.

— Вот так совпадение… ты меня на сцене узнал, да?

Света раскраснелась, то ли от алкоголя, то ли от моего неожиданного появления. Однако же это не помешало ей кокетливо улыбнуться и закинуть ногу на ногу.

В окно гримёрки я увидел, что в нашу сторону идут двое в чёрных костюмах. Посланцы?

— Смотри: сейчас к тебе могут подойти и предложить продолжить выступление в частном формате, — сказал я.

— Да я в курсе! — Улыбнулась Света, отмахиваясь. Потом спросила, глядя на меня с надеждой: — Как думаешь, я победила? Хорошо смотрелась, а? За повторный выход много обещали!

— Если предложат — отказывайся, — ответил я, нахмурившись.

— Да с чего бы? Такое бабло просто так не валяется!

— Даю в два раза больше, — быстро ответил я.

Двое в костюмах уже поднимались в контейнер.

— Оплату на месте. Главное — ни в коем случае, ни за что не соглашайся! Смотри, кто-то пришёл, — я указал за окно.

Светлана отвлеклась на секунду, и я снова использовал заклятие невидимости.

Один из пришедших, тощий мужик в очках, постучал в дверцу гримёрки.

— Войдите! — ответила Света.

Мужик сделал шаг и остановился в дверном проёме. Потом прокашлялся и потом пресным голосом произнёс:

— Вам предложено продолжить выступление в частном секторе мероприятия. Если готовы к дальнейшему сотрудничеству — прошу пройти на пирс. Остальное вам объяснят на месте.

Моя бывшая продолжала с недоумением озираться. Мужик наблюдал за с нарастающим раздражением.

— Вы принимаете приглашение? — спросил он. — Мне необходим ответ.

Света посмотрела на него. В её глазах я видел борьбу осторожности и жадности.

— Я… наверное, нет… — ответила она.

— Нет? — брови мужика удивлённо взлетели выше оправы от очков.

— Точно, — кивнула Света. — Нет. Я… не готова продолжать.

— Вы уверены? — переспросил вошедший.

— Абсолютно! — ответила Света. — Можно теперь меня оставить, а?

Мужик явно не рассчитывал на такой ответ. Он продолжал мяться на пороге. Ухмыльнувшись, я легонько коснулся его плеча. Он подскочил на месте, ударившись затылком о косяк. Хрустнула тонкая пластиковая панель.

— Твою ж… — выругался визитёр.

— Вы мне тут ещё разнесите всё! — недовольно пробурчала Света.

Очкастый зыркнул на неё, после чего молча вышел, потирая ушибленный затылок. Я тоже вышел в коридор, дождался, когда визитёр закроет за собой входную дверь контейнера, после чего отменил заклятие невидимости и снова вернулся к Светиному отсеку.

— Тук-тук, — сказал я, появившись на пороге.

— Фух, ты всё-таки настоящий, — с явным облегчением сказала она. — А то я уж было решила, что привиделся. Бродишь тут, будто дух какой… у меня баба Валя суеверная была, я рассказывала тебе. Так вот, она считает, что люди, которые нас любили в этой жизни, приглядывают за нами с того света. И я уж, грешным делом, решила было, что ты того… но решил меня предупредить.

— Ты решила, что я умер? — спокойным тоном спросил я.

— Ну да, — Света развела руками. — Ты же так и катился по накатанной… что мне ещё оставалось делать? Последнее, что я о тебе слышала — это то, что ты пошёл курьером работать, в службу доставки. А так и окончательно спиться недолго…

Я выдержал паузу, глядя в её глаза. Нет, смущения там не было и тени. Только зарождающаяся тревога.

— У тебя правда есть такие деньги? — спросила она. По тону было понятно, что не очень-то она и рассчитывает на положительный ответ.

— Правда, — кивнул я.

Случайно бросив взгляд в окно, я увидел, что очкастый мужик возвращается. А с ним ещё два крепких парня в чёрных костюмах охранников.

Я достал из кармана смарт-ключ от «Гелика» и протянул его Свете.

— Беги на парковку, через второй выход. Садись внутрь и жди меня. Этот хмырь возвращается, — сказал я, после чего назвал цифры номера.

Света заглянула мне в глаза и, видимо, то, что она там увидела убедило её, что спорить и задавать вопросы не время. Она схватила ключ, кивнула, и выскользнула в коридор, проворно добравшись до второго выхода. Я тоже выглянул из гримёрки и убедился, что в соседних помещениях нет других артисток. Стенки здесь больно уж тонкие.