– Это растение, почти исчезнувшее. Моя бабушка, похоже, заказала его. Не знаешь зачем?

Эльф задумался, и, глядя на него, я поняла, что он ничего об этом не знает.

– Возможно, для мыла? – предположил он, держа свою чашку в руке.

– Или как лекарство, – ответила я.

– А ты не знаешь, для чего его используют? – осторожно спросил эльф и даже прекратил пить свой чай.

– Мы не изучали исчезнувшие растения, мне самой теперь любопытно, – ответила я. – Но можно ради интереса посадить эти семена и посмотреть, что вырастет.

– А кто его прислал? – синие глаза Алистера пристально смотрели на меня.

– Некий Огюст, – ответила я. – Огюст Жабраил, как я поняла.

– Тогда, точно для мыла, – вмиг расслабился эльф.

– Ты знаешь, кто это?

– Да, он тоже мыловар и давний знакомый госпожи. Они периодически присылали друг другу письма, делились нюансами работы.

А вот тут уже я задумалась:

– Если он такой хороший знакомый, может, и рецептами с нами поделится? Наверняка знал, как варила мыло моя бабушка?

Алистер одобрительно кивнул:

– Напишите ему и сообщите о смерти госпожи Лаванды. Заодно и спросите, оставляла ли она ему записи со своими рецептами?

Я рассмеялась:

– Ты жаждешь найти их больше, чем я! Можно подумать, это тебе важнее сварить мыло по рецептам моей бабушки.

Эльф поперхнулся:

– Просто я более ответственный, чем сама наследница, – ответил он и тут же спросил. – Как тебе сегодняшние булочки? Персиковый джем вкуснее апельсинового? С каким сделать булочки завтра?

Я бросилась рассуждать о вкусах и только потом подумала, что Ал как-то чересчур быстро сменил тему. Неужели постарался отвлечь меня? Выходит, ему и правда жизненно важно найти рецепты? Дело ведь не в успешности мануфактуры? Дело в потерянных рецептах?

– Кстати, те семена ты можешь посеять на террасе, – внезапно сказал Алистер, когда мы обсудили вкусовые достоинства разных видов джема.

– У нас есть терраса? – удивилась я.

– Не совсем терраса, помнишь, то помещение с большими окнами? Оно почти пустое и вполне годится для оранжереи.

Я вспомнила.

– Ал, но там же, получается, можно разные растения посадить? – внезапно подумала я.

Эльф кивнул.

– Если тебе с твоей магией несложно будет их вырастить при недостатке света, то можешь использовать помещение на свое усмотрение. В производстве мыла оно не участвует.

Я обрадовалась. Попросив Алистера поискать ящики для растений, ушла на прогулку. Ему сказала, что на почту и в библиотеку, но у меня были, в том числе и другие планы. Эльф легко отпустил меня. Я давно заметила, что без меня ему привычнее. А я уже потихоньку осваивалась в этом городке.

Сама же хоть и отправилась на почту, но начала с письма своему профессору из Академии. Я взяла бумагу и принялась писать. Коротко обрисовав проблему, попросила рассказать все, что она знает об этом синекрыльнике: для чего его использовали, как выращивать и правда ли, что оно давно исчезло. Я старательно выводила буквы, ведь на меня оказал большое впечатление изящный почерк эльфа. Конечно, я не приблизилась к нему ни насколько.

– Зато профессор не будет сомневаться, что это написала я, – вздохнула, глядя на свои каракули. Сложив лист и подписав конверт, я заверила его отпечатком своей магией.

Затем написала письмо Огюсту Жабраилу. Рассказала о смерти бабушки, спросила про рецепты и написала несколько вопросов о том, чем она интересовалась. Еще сделала пометку, чтобы он получателем ставил только меня. На случай если ответ привезут в мыловарню в мое отсутствие.

Отправив письма, пошла к библиотеке. К сожалению, там не было информации о редком растении. Мне порекомендовали обратиться в Магическую Академию в столице. Собственно, именно ее я и так знала как свои пять пальцев. Вздохнув от огорчения, начала искать информацию о той истории трехсотлетней давности. А также все, что имело отношение к клану эльфов Селебриан. Но тут тоже были лишь общеизвестные факты.

Это произошло более трех веков назад, в нашем мире даже тогда жили в некоем содружестве разные расы: маги, эльфы, оборотни, тролли и другие. Хоть и недолюбливали друг друга, порицая смешанные браки, но открыто не враждовали. Эльфы всегда были высокомерны, за счет своей красоты и невероятных умений. Они были богаты, жили почти во всех городах и среди них тоже имелись как аристократы, так и менее знатные представители этой расы. Клан Селебриан уже тогда считался одним из самых богатых и влиятельных. Но страной правили люди с магическими способностями, и их власть была непоколебима. Королевская династия тогда и сейчас была одна и та же.