От неожиданности я ахнула:

– Я не сопела! – и прокляла свою несдержанность.

Ректор расхохотался во весь голос и отошел от меня к окну. Я закрыла лицо руками и не знала, куда деваться от стыда.

– Приношу свои извинения, - тихо сказала я. – Это вышло случайно и больше не повторится. Я обещаю.

– Отомри, я не кусаюсь, - ректор выглядел уже серьезным. – Думаю, что ты могла услышать нечто такое, что вызвало у тебя вопросы. Давай договоримся. Я отвечу тебе на парочку из них, а ты больше не будешь пытаться меня обдурить или подслушивать. Если ты помнишь, то я руковожу академией и мне некогда с тобой тут нянчиться.

– Правда? Любой вопрос можно задать? – я посмотрела на него сквозь пальцы и медленно положила руки обратно на колени.

– Задавай, не тяни уже.

– И про мачеху можно спросить? – не унималась я.

Он посмотрел на меня уже с легким раздражением во взгляде:

– Да.

– А про Ворона ответите?

Ректор сел обратно за свой стол, задумчиво на меня посмотрел и спросил:

– Так про мачеху или про Ворона?

– Сначала про мачеху, - выпалила я. – Почему вы ей позвонили и рассказали, где я? Вы с ней знакомы? Откуда?

– Не тараторь, - он сморщился, как от чего-то неприятного. – Мачехе твоей я не звонил. Это со мной связались из отдела полиции Греймуна потому, что им кто-то анонимно сообщил, что ты в академии. А так как подано заявление о твоем похищении, то они обязаны проверить. А уж с твоей драгоценной мачехой они меня сами соединили, а то жаловались, что всю душу она из них вынула.

Кажется, ректор говорил правду. По крайней мере, мне очень в это хотелось верить. А кто мог сообщить, да еще и анонимно, что я нахожусь здесь?

– А что мачеха говорила? – нервно спросила я. – Требует, чтоб я вернулась?

– Чего только она не говорила, - с иронией сказал он. – И чтоб ты вернулась, и свадьба на носу, и сестры рыдают, даже угрожала лично за волосы тебя отсюда вывести. Очень активная женщина.

– А вы что? – продолжала я, почти подпрыгивая на стуле от возбуждения, - вы меня ей отдадите?

– Нет, успокойся, – спокойно и твердо ответил он. – Не собираюсь я тебя никому отдавать. К тому же, тебе еще здесь работать три месяца. Так что перестань трястись и начни хоть чуть-чуть мне доверять. Обещаю, не разочаруешься.

Ого, какой он добрый! Надо пользоваться моментом.

– А кто такой Ворон?

Ректор чуть напрягся и ехидно спросил:

– А не слишком ли много вопросов, крошка Лили? Я уже ответил на целую кучу. Шла бы ты в архив пыль вытирать, раз такая чистюля.

– Ну пожалуйста, еще парочку, - взмолилась я. – И архив будет блестеть, как новенькая монетка!

– Хорошо. Ворон – это твой жених. Устроит такой ответ? – внезапно его глаза засияли, будто ему в голову пришла отличная идея. – А давай я тебя с ним познакомлю? Так будет намного легче нам всем. Думаю, что после свадебной церемонии он охотно тебе все расскажет.

Я растерялась от такого неожиданного предложения. Вот уж чего я точно не хочу, так это знакомиться с тем, кто меня купил.

– Нет, пожалуйста! Я не хочу! – я отчаянно замотала головой. – Я очень его боюсь! И просто не понимаю, кто он такой и по какой причине выбрал именно меня. И почему его называют Вороном, что это за имя такое?

– Это позывной, - резко ответил ректор. – Твой жених возглавлял специальный отряд Его Величества по защите нашей страны от … как бы сказать понятней? Происков врагов. На такой службе имена – лишние.

В моей голове все перемешалось.

Сейчас, когда этот загадочный Ворон обрастал подробностями, мне стало еще страшнее. Если раньше мне казалось, что я смогу от него улизнуть, то теперь понимаю, что с его возможностями он меня из-под земли достанет.

Надо планировать переезд в другую страну.

– А он меня здесь не найдет? – тихо спросила я. – Вы сказали, что не отдадите…

– Хочешь, чтобы я подрался с Вороном из-за тебя? – почему-то развеселился ректор. –Ты сегодня такая хорошенькая, что я не против вступить с кем-то в бой. На кого из нас поставишь?

– Не шутите так! – взмолилась я. – Я не смогу спокойно спать, зная, что в любую минуту сюда ворвется Ворон и потребует выполнения контракта! Я за Кевина замуж хочу, я его люблю!