Чиновники переглянусь. Ближний из них быстро взял со стола банкноты и спрятал за пазуху.

Секретарь увидел кивок коллеги. Поднялся с места. – Месье Ланин, извините за задержку. Прошу вас, подписывайте договор. Я завизирую и поставлю печать.

Дверь в кабинет резко открылась. Внутрь буквально посыпались полицейские.

– Господа!
– начальник патруля зашёл и демонстративно взялся за шпагу.
– Немедленно прекратить все дела.
– Офицер махнул головой указывая на вселенца.
– Этот человек преступник. И у меня есть намерение его арестовать.

– Поверх голов солдат выглянула широкая мордень никому неизвестного горожанина. Спросила по-русски.
– Ваше сиятельство, у вас все нормально?

– У меня, да. У них, нет.

Парень добродушно улыбнулся.
– И че теперь делать?

– Скажи господам офицерам...
– "План Б".

***

Капитан городской стражи нервно ходил по кабинету. Сердце трепыхалось, по спине неприятно бежала волна холода.
– Что значит в городе пропал усиленный патруль полиции? Это не мыслимо! Как такое могло произойти?

– Не могу знать, господин капитан, - заместитель вытянулся в струну. Преданно поедал начальство глазами.

– Где они были замечены в последний раз?

– В районе порта. Потом, стражники пропали. Как будто растворились.

– Найти. Немедленно. Перерыть каждый дом, каждую лачугу, каждый угол, заглянуть во все дыры. Это, не иголка в стоге сене. Это офицер с помощником и ещё шесть солдат.

– Слушаюсь, господин капитан.

.....

В этот вечер в таверне "Дикий кот" было как всегда многолюдно. Любимое место отдыха английских моряков кипело, шипело и скворчало посетителями.

– Джентльмены, минуту внимания!
– высокий, кудрявый ирландец обратились к присутствующим с ярко выраженным акцентом.
– Меня зовут капитан Питер Блад. Я только что прибыл из Бриджтауна на красавце-паруснике "Арабелла". Джентльмены, наконец-то после долгого плаванья, я могу, посидеть за столом, с нормальными английскими парнями, а не какими-то лягушатниками. Выпить хорошего вина. Поговорить о жизни и море. Друзья, в честь нашего знакомства, я оплачу всё, что выпьете. И даже всё, что сможете заказать и унести с собой. Джентльмены! Да, здравствует старая, добрая Англия - хозяйка морей! Да, здравствует наш король Георг III! Ну, и я, скромный капитан, Питер Блад. Джентльмены, не стесняемся. Все, кто считает себя настоящим морским волком и добрым англичанином, должен сегодня пить и есть только за мой счет. Так, что гип-гип...

– Да-а!
– заорали почти три сотни луженых глоток.

.....

Громкий звук колокольного звона разбудил половину города.

В дверь дома капитана стражи Венсана Лабудьё постучали.
– Месье, беда! Откройте.

– Что случилось? – сонный хозяин вышел из дома и посмотрел на потрёпанный патруль.

– Господин капитан, в порту, возле питейных заведений, английские моряки устроили драку. Один из наших патрулей попытаться задержать зачинщика беспорядков. Некого капитана Питера Блада. В ответ англичане напали на французских моряков из таверны "Жаренный петух" и чудовищно избили их, а потом подожгли таверну. Сейчас дебоширы бродят по улицам, пристают к жителям, требуют немедленно отпустить мерзавца Блада. Иначе собираются громить город.

Начальник стражи с силой сжал глаза и надавил на них пальцами. – Подожди, Гиём. Голова раскалывается от твоей трескотни. Давай, по порядку, с самого начала. Кто такой капитан Питер Блад? Откуда он взялся? Что-то я не могу вспомнить капитана с таким именем.

– Говорят, он появился в городе только сегодня. "Приплыл" на какой-то "Арабелле", названной в честь его возлюбленной Арабеллы Бишоп.

– Постой. Ничего не путаешь? Сегодня не было никакой "Арабеллы". Сегодня вообще не появлялось новых кораблей в порту.

– Нет, месье. Англы чётко сказали – он, с "Арабеллы". Большой, двухпалубный, сорока пушечный фрегат. Красавец галеон, бывший "Синко-Льягас", который он лично захватил у испанцев, недалеко от Ямайки.

– Он, что пират?

– Не могу знать, господин капитан.

– Ладно. Разберёмся. Давай дальше. Кто арестовал его и за что?

– Ирландский выродок напился до чёртиков, начал выкрикивать бранные слова против Франции, нашей революции и лично императора Наполеона. Называл его плохими словами. Оскорблял. Рифмовал имя с ещё более непотребными словами. Даже спел песню! Бдительные граждане вызвали патруль. Патрик Лякомб с солдатами случайно оказался по близости. Задержал его и ещё несколько человек за нарушение общественного порядка.

– Гиём, лейтенант Лякомб пропал вместе с солдатами ещё до обеда. Мы сбились с ног, пытаясь найти его. Обыскали город, порт, обшарили каждую щель. А здесь, оказывается - он жив, здоров, да ещё задержал неизвестного капитана с корабля который не приходил в порт? – Лабудьё задумался. Скривил лицо. Странно прищурился.
– Хорошо. Где сейчас дебоширы? В участке?

– Никак нет.

– Не понял. Их сразу повели в тюрьму?

– Не знаю. В тюрьме их тоже нет.

К крыльцу дома подбежал ещё один солдат.
– Месье капитан, англичане подожгли ратушу на площади. Говорят, если не отпустим капитана Блада! Взорвут здание тюрьмы.