Асэми остановилась, её носик дёрнулся, а хвост тихонько вильнул.

— Еда… — тихонько пискнула она.

— А? Почувствовала запах?

— Пахнет выпечкой и мясом…

— Впереди? Тогда идём и проверим. Нам в любом случае по пути.

Нюх Асэми привёл их к лавке на колёсах. На небольшой телеге располагалась печь, по бокам от которой покоились ниши с различными ингредиентами. На раскалённой решётке шкворчали большие куски мяса, а в корзине уже «доходили» недавно запечённые пирожки с рыбой.

— А, доброе утро, господа! — весело крикнул паренёк, он являлся как хозяином передвижной лавки, так и единственным её рабочим.

— Доброе, — несколько угрюмо ответил Тайхарт, но сделал так скорее по привычке.

— У! Вижу, ваше настроение ещё не проснулось! Такое бывает, ведь утром никто не хочет идти на работу. Тогда прикупите несколько пирогов! Они вмиг заставят вас снова полюбить жизнь.

Асэми безмолвно вцепилась худенькой ручкой в штанину Тайхарта. Её огромные глаза походили на бездонные янтарные блюдца, отказать было просто невозможно.

— Ладно, — кивнул Тайхарт, доставая серебряную монету. — Дай один мне и… три для моей ученицы.

— О! А у вашей спутницы отменный аппетит! Быть может, тогда прихватите и пару пирожных? Они вчерашние, но ещё очень мягкие!

Паренёк явно был рад первым посетителям и хотел выжать из них столько, сколько возможно.

— Не наглей, — сурово ответил ему Тайхарт. — Впрочем, давай сладости сюда. День длинный…

Он достал ещё несколько медяков, положив их на полку лавки. Паренёк просиял и улыбнулся ещё шире, а потом мастерски быстро завернул покупки в листы бумаги и протянул их покупателю.

— Удачного вам дня, уважаемые…

Тайхарт кивнул и пошёл дальше по улице, медленно кусая пирожок. Тот оказался невероятно сочными и вкусными, настроение начало улучшаться.

Асэми поглотила свою часть еды со скоростью голодного щенка, а после уставилась на недоеденный пирожок учителя.

— Чужую еду не отнимают, — напомнил Тайхарт нравоучительно.

— Я понимаю, Повелитель…

Однако Асэми продолжила пожирать сочный кусок пирога взглядом. Тайхарту ничего не оставалось, как отдать его прожорливой малышке.

— Но пирожные оставим до обеда. Я не знаю, сколько мы пробудем в порту и когда у нас будет время снова наведаться в лавку или таверну.

— Спасибо, Повелитель! — Асэми вгрызлась в выпечку зубами и блаженно прищурилась. Чужая еда всегда слаще своей, особенно когда той уже не осталось.

Если в городе утром было мало народа, то в порту вовсю кипела жизнь. Возле причалов стояли три торговых судна, с которых разгружали ящики, бочки и всевозможные корзины. На деревянных бортах кораблей красовались гербы, которые изображали орла, схватившего когтями рыбу.

Тайхарт около минуты наблюдал за работой грузчиков, а после прошествовал к строению, на котором была вывеска «Ремонт, инструменты, обслуживание».

Внутри хибары, сколоченной из широких досок, не было людей. Однако из пристроенной подсобки доносилась какая-то ругань. Низкий голос на чём свет стоит поносил какого-то подмастерья за плохо складированный товар.

— Есть кто?! — позвал Тайхарт, трижды стукнув кулаком по косяку двери.

Из подсобки тут же выглянула седовласая голова.

— А? Кто в такую рань?! — не слишком довольно проговорил хозяин ремонтной мастерской. Однако увидев в дверях могучую двухметровую фигуру Тайхарта, мужчина моментально сменил тон и вышел в основную комнату.

— Здравствуйте, уважаемый. Меня зовут Траск. Чем могу помочь?

— Мне нужно ядро для парящего судна, среднего размера.

— О?! — Траск вскинул в удивлении брови.

— Что-то не так? — спросил Тайхарт холодно. — Я думал, что обратился по адресу…

— Всё так, господин… как к вам обращаться?

— Я приехал издалека, моё имя трудно произнести людям этой местности.

— Понимаю, — закивал Траск, многие клиенты скрывали свои имена, а потому это не казалось странным. — Вы обратились в нужное место, я как раз получил одно из ядер после разборки старой баржи. Но…

— «Но»?

— Не уверен, что оно вам подойдёт.

— Почему это?

— Его цена составляет тысячу имперских золотых монет, — развёл руками хозяин мастерской.

В подобных делах всегда стоило сохранять невозмутимость и холодную голову, однако Тайхарт невольно приподнял в удивлении брови и присвистнул. Траск понимающе закивал, пожал плечами и продолжил: