— Ник, ты где? — зовет неподалеку Вики, в ее голосе паника. — Ты живой?!

Хриплю в ответ:

— Здесь я. Иду к вам.

Из глубины болота доносится плеск и хлюпанье. Звуки отдаляются, делаются глуше. Мелькают белые вспышки. Бреду к своим, вижу их темные силуэты в тумане. Старик снова превратился в человека, подслеповато щурясь, смотрит вдаль, туда, где идет бой. Судя по всполохам, химера использует свои способности, но вдали от святилища она слабеет.

— Болею за гнолла, — говорит Рио.

Его поддерживает Хелен:

— Давай, гнолл! Вали ее!

Голос у нее слабый — болото высасывает из сокланов жизнь быстрее, чем из меня.

— Что дальше? — спрашивает Вики, подносит ладонь к виску, морщится. — Черт, в глазах двоится… Даже если нас не прикончат монстры, нам недолго осталось.

— Отходим к святилищу, — говорю я. — Дана не справилась. Может, Старик прав, а может, и нет, но я попытаюсь открыть проход своими силами.

— Помедленнее, — пыхтит за спиной Бык.

Дана торопится, но нужно останавливаться, ждать парней. С минуту назад возникло неприятное ощущение чужого присутствия, и не проходит. Вроде кто-то движется в развалинах, но стоит повернуть голову — и будто никого там нет.

— Черепахи вы, — шепчет она. — Шевелите конечностями!

Притормаживает возле дырявой стены дома, прижимается к ней боком, выглядывает за угол. Чуть дальше должна быть центральная площадь с тотемом, почти дошли. Дана делает шаг, рядом кто-то ухает… Дикая боль пронзает голову, и в глазах темнеет.

Озерный драуг нанес тебе урон: 7%

Хорошо, она успела сгруппироваться и даже не падает — только приседает на корточки, упершись ладонями в землю. Слышит рядом восклицание, звук удара, потом удаляющийся вой и топот…

Все плывет, мир качается. Темя сильно саднит — кажется, камнем вмазали. Держись, девочка! Сознание терять нельзя!

Ее хватают за плечо, над ухом звучит голос Илая:

— Валим, их слишком много!

— Я ни черта не вижу, в глазах темно, — хрипит она.

Раздается хлопок, словно ударили во что-то мягкое. Глухо ругается Бык. Дана кое-как выпрямляется, но ее сильно шатает.

— Ах вы ж гниды безмозглые! Прикинь, хотят нас забросать камнями! — Илай сперва идет, придерживая ее, потом бежит, волоча за руку, а она то и дело спотыкается о камни. И все еще почти ничего не видит, мир расплывается серыми пятнами.

— Смотрите, есть ли на площади тотем, — бормочет Дана, не получает ответа и орет: — Парни, мать вашу, нам нужен тотем! Остальное неважно!

Позади топают, рычат, воют.

— На площадь не идем, — доносится голос Быка. — Там у них гнездо. А тотема не видать.

Он подхватывает Дану, перекидывает через плечо кверху задницей. Дальше ее начинает подбрасывать — Бык бежит.

— Эй, ты не офигел ли?! — Дана колотит его по спине, но он не реагирует, тащит куда-то, ее жутко трясет. Наверное, от бешенства зрение проясняется.

— А ну отпустил быстро!

Бык слушается, ставит ее на землю, но держит за плечи — проверяет, все ли в порядке. Она выворачивается, выглядывает из-за его широкой спины на развалины, за которыми ухают драуги. Звуки все громче.

— Точно в центре нет тотема?

— Не-а, — мотает головой Илай и сует ей в руки саблю, которую она выронила, когда получила по голове.

— Тогда к озеру, — она бежит в обход площади, бросая через плечо. — Надо быстрее на остров, тотем может быть в крепости!

— Поберегись! — гудит в спину Бык.

За спиной грохочет, вроде там камнепад, она спотыкается и чуть не падает от неожиданности. Глядит назад — оказывается, это Бык использовал свою способность и запустил в драугов целую груду булыжников.

Озеро окружено тростником. Дальше, в центре водоема, виден остров: каменный монолит с небольшой крепостью.

Тут из кустов сбоку прыгает драуг, за ним еще два, и Дана вскидывает саблю, но ударить не успевает. Бык поводит плечами, и три камня со свистом вылетают у него из-под ног, врезаются в тварей. Одного сразу вырубает, двое катятся по земле. Окрестности оглашаются визгом, раненым собратьям вторят остальные драуги, и весь город тонет в многоголосом вое.

— Не тормозим, парни! Их слишком много, не отобьемся!