Интересно. Зачем Марк пошёл в замок, было вполне понятно — после моего исчезновения под Древними Сводами ему требовались хоть какие-то документы, подтверждающие полномочия по набору и содержанию отряда. Но почему граф, а если быть точным, то управляющая им Рита, решила спрятать своего «питомца» от всех остальных?

Неужели дела у моей страстной подружки совсем не заладились? Или она просто слишком сильно заигралась? Настолько, что не захотела делить «игрушку» хоть с кем-то ещё.

— Наш любезный сеньор тебе и не нужен, — спустя пару мгновений произнёс я. — И ты бы уже знал об этом, если бы позволил мне закончить мысль.

— Твои мысли пугают, — Марк криво усмехнулся. — Пугают настолько, что удержать язык за зубами становится очень трудно.

Извиняться за то, что перебил меня, разведчик, разумеется, не собирался.

— Не думал, что такого славного воина можно напугать простыми разговорами, — притворно удивился я.

— Я тоже не думал, — Марк слегка поморщился, — пока не познакомился с тобой.

В голосе разведчика слышалась плохо скрываемая усталость. Готов поспорить, бедолага уже не раз пожалел, что ввязался во всю эту авантюру, и его можно было понять — вряд ли именно о такой «весёлой» пенсии он когда-то мечтал.

— Знакомство со мной открыло для тебя много крайне интересных возможностей, — возразил я.

— Каких? — с неподдельным изумлением спросил Марк. — Я пока вижу только одну — сдохнуть, не дожив до почтенной старости…

— Легионер, который не убит к сорока годам, дерьмо, а не легионер, — я немного изменил слова одного известного наполеоновского генерала. — А что насчёт возможностей… Твой вопрос лучше адресовать очаровательной синекожей дамочке, которая сейчас сладко посапывает внизу.

Марк при упоминании Барталомеи покраснел. Взрослый мужик, прошедший огонь и воду, смутился как неопытный подросток, когда разговор зашёл о его любовном интересе.

— Хорошо сказано, — с хрипотцой в голосе сообщил он. — Твои слова могли бы стать девизом нашего легиона… При случае обязательно передам их остальным ветеранам.

— Такой случай представится очень скоро, — я перешёл к делу. — Потому как именно твои друзья-ветераны нам и нужны.

— Чего ты хочешь? — медленно спросил разведчик. Он сверлил меня взглядом.

— Хочу, чтобы ты рассказал своим товарищам кое-что, — спокойно ответил я. — Кое-что очень важное.

Ворону пора было узнать о том маленьком «рандеву», которое намечалось между мной, «пальцами» и людьми из Вольных баронств, сопровождавшими столь нужный ему артефакт. Но как донести до моего бывшего коллеги эту информацию? В лоб действовать нельзя — требовался вариант поизящнее. И он у меня был.

Если Сабалею выпал шанс проявить себя, отработав «по площадям», то Марку предстояло сделать всего один «выстрел». Один, но зато прицельный — такой, который наверняка поразит цель.

— Думаешь, среди ветеранов есть предатель? — разведчик сразу понял, куда дует ветер.

Я неопределённо пожал плечами. Во время нашего разговора Ворон проявил удивительную осведомлённость о моих договорённостях с графом. И означать это могло лишь одно — у моего бывшего коллеги в замке был свой человек.

Ну а кто он — отставной легионер, какой-нибудь слуга или графский чиновник — это дело десятое.

— Хочешь наказать его? — прищурившись, спросил Марк, после того как я озвучил свои мысли.

— Нет, — я покачал головой.

Чтобы кого-то наказать, этого «кого-то» сперва нужно найти, а найти Воронова «крота» не получится. По крайней мере, в разумные сроки.

Если не брать в расчёт случайности, от которых никто не застрахован, то агент по-настоящему уязвим только во время «контакта» — тогда, когда происходит обмен информацией с «центром». Причём как именно этот обмен оформлен — через «закладку», замаскированную под выброшенную кем-то зажигалку, или посредством зашифрованного в три слоя беспроводного соединения — не имеет никакого значения.

Главное, чтобы в одном месте — неважно, реальном или виртуальном — сошлись агент и его куратор… И вот с этим в нашем случае были большие проблемы.

Ворон умел входить в чужие сны, а вот я таким полезным навыком, к сожалению, не обладал. Мой бывший коллега мог выстроить неприступную систему коммуникации — полностью закрытую и оттого совершенно безопасную. Так что обнаружить его «крота» будет практически невозможно… Обнаружить — нет, а вот использовать — вполне.

— Ты пойдёшь в замок, — я пристально смотрел на разведчика, — и там, за чашечкой бодрящего синего вина, по большому секрету расскажешь своим товарищам о том, что мы собираемся перехватить один очень интересный караван на переправе у Закрытого Глаза… А ещё скажешь, что с нами будут «пальцы» — целых три пятерни.