…Последняя битва, где драконы жертвуют собой, чтобы напитать печати силой…

…И что-то ещё, более древнее — первый союз между людьми и драконами, клятва, скреплённая кровью и магией…

«Он принял тебя,» — голос Велимира вернул его в реальность. Вереск обнаружил, что крепко сжимает рукоять меча, а по клинку пробегают синие искры. — «Более того, он показал тебе часть истории. Что ты видел?»

«Битву… создание печатей…» — Вереск с трудом подбирал слова. — «И что-то ещё, более древнее. Первый союз?»

«Да,» — Велимир подошёл ближе, его глаза светились странным светом. — «Теперь ты понимаешь, почему Теневой совет так жаждет заполучить тебя? В твоей крови не просто сила драконов. В ней — ключ к возрождению древнего союза.»

Он взмахнул рукой, и в центре зала появилось объёмное изображение — карта Велерии, на которой пульсировали семь ярких точек.

«Семь печатей,» — продолжил старец. — «Семь дров. Семь ключей к возрождению драконов. Но Морок нашёл способ извратить их силу. Его последователи уже добрались до первого дара.»

«Печать мудрости,» — прошептал Вереск, вспоминая слова Ярины.

«Да. Мара, одна из сильнейших охотниц, сумела исказить его суть. Теперь она использует его силу, чтобы находить остальные дары.»

Велимир подошёл к одному из семи алтарей и провёл рукой над его поверхностью. В воздухе появилось новое изображение — светящийся кристалл, окружённый рунами.

«Каждый дар был создан не просто как источник силы,» — объяснял старец. — «Они части единого целого. Печать мудрости позволяет видеть истину и читать древние письмена. Но в своей истинной форме она также хранит память о том, как создавался первый союз между людьми и драконами.»

«А в искажённой форме?» — Вереск всё ещё держал Страж Рассвета, чувствуя, как меч словно настраивается на его энергию.

«В руках Мары она стала инструментом обмана и поиска. Теневой совет использует её, чтобы находить другие дары и древние артефакты.» — Велимир нахмурился. — «Но есть и худшая новость. Искажение первого дара создало трещину в печатях. Морок становится сильнее.»

Словно в подтверждение его слов, по залу прокатилась волна холода. Магические светильники на мгновение погасли, а потом вспыхнули снова. Вереск почувствовал, как меч в его руке завибрировал, реагируя на что-то далёкое и тёмное.

«Он пытается дотянуться до этого места,» — Велимир быстро подошёл к центру зала. — «Нужно начинать твоё обучение немедленно. Первый урок — как слушать кровь драконов.»

Старец начертил в воздухе сложный символ, и пол вокруг них засветился, образуя круг, расчерченный рунами.

«Встань в центр,» — скомандовал он. — «Держи меч перед собой, остриём вверх. Да, именно так. Теперь закрой глаза и слушай.»

Вереск подчинился. Как только его веки сомкнулись, он почувствовал это — пульсацию силы, идущую от меча, от медальона, от самой крови в его венах. Всё это сливалось в единый ритм, похожий на биение огромного сердца.

«Это песнь крови,» — голос Велимира доносился словно издалека. — «Древняя магия, которая течёт в тебе. Сейчас она хаотична, необузданна. Ты должен научиться направлять её.»

Старец начал напевать странную мелодию — те же слова на древнем языке, что Вереск слышал во время ритуала у Ярины. Но теперь они обретали смысл:

«Кровью предков, силой неба,

Пламенем древних крыльев,

Зову тебя, наследие драконов…»

С каждым словом древнего заклинания сила внутри Вереска росла. Она больше не была хаотичной — песнь Велимира словно направляла её, придавала форму. Юноша чувствовал, как энергия поднимается по рукам, концентрируется в мече, заставляя древние руны светиться всё ярче.

«Не борись с силой,» — голос Велимира звучал теперь прямо в его сознании. — «Ты часть её, она часть тебя. Позволь крови драконов говорить через тебя.»

Вереск почувствовал присутствие Азура — более явное, чем когда-либо. Призрачный дракон словно обвился вокруг него, его крылья простирались в пространстве, невидимые обычному взгляду, но осязаемые в магическом спектре.

«Я покажу тебе,» — прогремел голос древнего дракона, и мир вокруг исчез.

Вереск увидел себя со стороны — окружённого синим пламенем, с мечом, который теперь был продолжением его руки. Но главное — он увидел потоки силы, пронизывающие пространство. Они были повсюду: древние линии силы в земле, магические течения в воздухе, и самое главное — огненные реки драконьей магии, текущие в его собственной крови.

«Вот оно,» — пророкотал Азур. — «Истинное зрение драконьих всадников. Мы видим мир таким, каким его видят драконы — сплетением сил и энергий.»

Вереск попробовал пошевелиться, и обнаружил, что каждое его движение создаёт рябь в окружающих потоках силы. Страж Рассвета в его руках словно пел, взаимодействуя с этими потоками.

«Да,» — теперь голос Велимира звучал одновременно в физическом мире и в этом странном магическом видении. — «Ты начинаешь понимать. Меч — не просто оружие. Это проводник, позволяющий управлять силами, которые ты видишь.»