Арралин приземлилась на горном склоне неподалеку от тропинки и удивленно посмотрела на песочно-золотого.

– Варраш, что это ты делаешь?
– недоуменно вопросила она гораздо более мягким голосом, чем тот, который был у ящера, но все же с бархатными рокочущими нотками.

– Прогуливаюсь, - буркнул он в ответ и продолжил путь.

Принцесса последовала за ним. Когда она поравнялась с изумрудной, взгляд драконицы приобрел выражение крайнего удивления. В ответ на округлившиеся зеленые глаза Ее Высочество жизнерадостно улыбнулась и помахала рукой. Арралин встряхнула головой и в один скачек нагнала соседа, чтобы спросить, поглядывая на идущую следом девушку.

– Варраш, а кто это с тобой?

– Это? Это моя домашняя принцесса.

– Что?!
– изумрудная явно оказалась не готова к такой новости.

– Скучно мне стало, Арралин, вот и решил завести себе кого-нибудь забавного.

Драконица с явным сомнением в заявленной забавности оглядела девушку, которая с интересом прислушивалась к их разговору.

– А с чего это вдруг ты решил прогуляться?
– подозрительно спросила она,

– Неужели неясно? Принцессу выгуливаю, чтоб рахит не развился, - сердито зыркнул на собеседницу Варраш.

– Так она вроде взрослая, уже не должен развиться, - с сомнением покачала головой драконица.

– Ну, значит, чтобы мышцы не атрофировались. И вообще - горный воздух полезен для здоровья, - отрезал Варраш.

– А чем ты ее кормишь, - из любопытства поинтересовалась Арралин.

– Тем, что местные таскают, - ответил недовольный змий.

– Вот все время хочу спросить и забываю: почему местные к тебе с подачками бегают, а ко мне нет? Не то, чтобы мне это было нужно, но все-таки?
– не смогла удержаться от давно терзавшего ее вопроса зеленая драконица.

– Не знаю, может, потому что я тут живу несколько их человеческих поколений, а ты только недавно появилась, - вяло предположил Варраш.

На самом деле, он вполне обоснованно предполагал, что местные просто не рисковали связываться с изумрудной из страха быть заговоренными до смерти. Хотя существовал шанс, что про Арралин люди вообще не знали, потому что жила она на другом склоне горы, противоположном поселению и совсем недавно тут появилась, всего год назад. Но ввиду близкого знакомства с драконицей песочно-золотой больше склонялся к первой версии.

– Странный ты сегодня какой-то, - протянула изумрудная, наблюдая за его угрюмой гримасой, и добавила.
– Кстати, я чего хотела: ко мне брат с племянниками прилетит на недельке. Скорее всего, будет немного шумно.

– И чем я погневил небеса, что в моей жизни становится все меньше тишины?
– в сторону проворчал Варраш, а Арралин ответил, как отрезал:

– Мне все равно.

– Ну и замечательно!
– просияла изумрудная и, пожелав попутного ветра, взмахнула крыльями. Спустя минуту ее уже не было и в помине.

Дракон вздохнул и продолжил путь. Некоторое время принцесса шла молча, так что ему приходилось прислушиваться, идет ли она вообще. Но такое положение дел продлилось не долго. Вскоре на пути им попался уступ, с которого Варраш легко спрыгнул и вознамерился, было, идти дальше, когда услышал позади себя растерянное:

– Э-э-э...Дракон...

– Что опять?
– обернулся ящер.

Итарина стояла на краю уступа, примериваясь и так, и эдак, чтобы слезть с него, но найти наиболее безопасный путь не могла.

– Тут для меня слишком высоко. Я сама не слезу, - озвучила очевидное она, разведя руками.

Дракон фыркнул, вернулся, встал под самым уступом и сказал:

– Прыгай на меня.

Расстояние до ящера было гораздо ниже, чем до земли, и принцесса в два счета оказалась у него на спине. Восторженно взвизгнув, она продвинулась ближе к основанию шеи и умостилась между двумя наростами гребня.

– Высочество, а ножками?
– недовольно поинтересовался дракон, поражаясь человеческой наглости.

– Дракон, ну сам подумай, так ведь гораздо быстрее будет, - попыталась оправдаться девушка, не чувствуя, впрочем, за собой особой вины.

– Ладно, так хоть не влипнешь никуда, - проворчал змий и возобновил движение.

– А тебя Варраш зовут, верно? Я слышала, как тебя та зеленая называла, - спросила принцесса.

Дракон согласно угукнул.

– Красивая она. Очень, - снова попыталась завязать разговор Ее Высочество, но в ответ получила все то же согласное угуканье.

– Меня, кстати, Итарина зовут, - не оставляла попыток девушка.