— Мы идем на ужин, — говорит Тай. — Хочешь присоединиться?

— Нет, спасибо. Я в порядке.

— Тогда увидимся позже.

Я задерживаюсь на кухне и медленно пью пиво еще долго после того, как он уходит. Часть меня думает, что, если я подожду здесь достаточно долго, Элиза вернется или, может быть, я буду ей нужен, и она позвонит, но знаю, что она этого не сделает. Она слишком сильная для этого. Если ее что-то беспокоит, она справится с этим в одиночку, и это меня немного убивает. Она должна доверять мне так же, как я доверяю ей.

Я выбрасываю пустую бутылку в мусорное ведро и достаю из холодильника новую.

Глава 26

Элиза

Я НЕ МОГУ СКАЗАТЬ ЕМУ. Я пыталась.

Я просыпалась каждый божий день в течение нескольких недель с ощущением прилива уверенности в себе. Сегодня тот самый день. Это он. Я собираюсь сказать Джуниору Моргану, что внутри меня растет жизнь, и что она принадлежит ему так же, как и мне. Я скажу ему, что не хочу жить без этого. Я хочу сохранить его. Я влюблена в него. Я хочу, чтобы он тоже был в восторге от этого.

Затем я вижу его лицо, и эта уверенность сгорает дотла.

Я поднимаюсь по лестнице на третий этаж и иду через свою комнату в ванную. Странно, как быстро что-то становится ритуалом, частью вашей повседневной жизни, которая настолько необходима, что вы даже не помните, какой была жизнь до этого.

Я открываю ящик рядом с раковиной. Когда-нибудь положительный результат может исчезнуть, но сейчас я могу любоваться им каждый день. Сейчас моя жизнь — это долгие периоды мечтаний и фантазий перед сном, когда я просто лежу и представляю, что скажет или сделает Джуниор, когда я ему скажу.

Я тянусь к ящику, чтобы взять его, но моя рука сжимает воздух.

Меня охватывает паника, и я выдвигаю ящик так далеко, как только могу.

Я роюсь в беспорядке среди распущенных резинок для волос и расчесок, отбрасываю щипцы для завивки в сторону, решительно убираю все с дороги, потому что это должно быть здесь. Это было здесь сегодня утром. Это было…

— Это ищешь?

Мое сердце замирает. Все замирает.

Я оборачиваюсь и вижу своего отца, он стоит в дверях моей спальни, держа в руках белую палочку с маленьким розовым крестиком на ней. Я открываю рот, чтобы ответить, но с губ не сходит ни звука, только воздух.

— Присядь, Элиза, — говорит он.

Я колеблюсь.

— Почему ты роешься в моих вещах?

— Я сказал, присядь. — Он не двигается с места, даже не моргает, но его голос каким-то образом становится немного тише.

Я двигаюсь с трясущимися коленями и сажусь на край кровати.

— Почему ты роешься в моих вещах? — Спрашиваю я снова.

— Это мой дом. Это мои вещи, — говорит он, взмахивая запястьем, чтобы выбросить тест в мусорное ведро, стоящее у его ног. — Какой срок?

— Папа, пожалуйста… Я отвожу взгляд от мусорного ведра. — Мне неудобно говорить с тобой о…

— Мне все равно, насколько комфортно ты себя чувствуешь. Я твой отец!

— С каких это пор?

— Я твой отец, и ты ответишь на мои вопросы, — продолжает он. — Какой срок?

У меня в горле скапливается камень, который сжимается так сильно, что я не могу его прогнать.

— Я не уверена, — отвечаю я. — Два месяца или около того…?

— Ты не знаешь?

— Трудно сказать.

— Кто отец?

Я поджимаю губы.

— Папа, пожалуйста…

— Элиза, — рычит он, — если ты говоришь, что не знаешь, я клянусь…

— Нет, я знаю, кто отец, я просто…

— Тогда кто это?

Я смотрю в пол. Все должно было случиться не так. Я должна была сказать Джуниору, когда узнала. Боже, как я могла быть такой глупой, чтобы…

— Элиза.

Я вздрагиваю от его тона, впиваясь ногтями в кровать подо мной.

— Джуниор Морган.

От его молчания в комнате становится как лед. Я опускаю голову, физически не в силах пошевелиться. Мой взгляд останавливается на пятнышке на ковре, на крошечном пятнышке бессмысленного цвета.

— Да, я так и думал. — В его голосе слышится разочарование. — Он знает?

— Нет, — отвечаю я. — Я ему еще не говорила.

— Хорошо. Не надо.

Я срываюсь с места.

— Что?

— Не говори ему ни слова, — говорит он мне. — В понедельник мы с тобой поедем на север штата и обо всем позаботимся.

Я сжимаю кулаки.

— Прости?

— Ты меня слышала.

— На самом деле, у тебя вообще нет права голоса в этом вопросе.

— У меня нет? — спрашивает он. — Я плачу за твою учебу, даю тебе кров, деньги, одежду, но я не имею права влиять на то, как ты себя ведешь?