Мне ничего не оставалось делать, как начать запихивать его обратно. Осьминог сжал мой палец, как тетечки в процедурном кабинете при заборе крови! Палец покраснел, посинел… Мне в голову разом пришли все фильмы ужасов с участием этих монстров с 8 конечностями!

Я орала, а он постепенно начинал обвивать мою руку. Вопила я так, что чайки, жаждущие зрелищ, слетелись посмотреть на нашу неравную схватку. Мне казалось, что они даже опускали пальцы вниз, как во время гладиаторского боя, решая судьбу одного из нас. Благо на мой крик прибежал муж и помог мне освободиться от этого присосочного монстра. Меня потом еще пару часов трясло, как шейкер в руках бармена. Я поняла, что фильмы ужасов с их участием очень даже правдивы! Кстати, именно в тот день я научилась готовить самое известное блюдо из осьминога – осьминог по-галисийски (гал. pulpo a feira). Это больше, чем просто блюдо. Это символ региона. В Галисии существует множество осьминожных (исп. pulperia) – заведений, специализирующихся исключительно на приготовлении и подаче осьминогов. Они могут быть как стационарными, так и мобильными (фургоны или палатки на каких-либо ярмарках).

Вдруг у вас в холодильнике осьминог от тоски умирает, а вы не знаете, что с ним делать…

Рецепт осьминога по-галисийски

Вам понадобятся:

• 1 осьминог весом 1,5–2 килограмма, подойдет даже замороженный;

• 1 красная луковица;

• 1–2 картофелины;

• 1 чайная ложка молотой копченой паприки;

• лавровый лист;

• оливковое масло;

• крупная соль;

• медный котел, но можно и без него – чего уж выпендриваться.

Способ приготовления:

1. Перед приготовлением тщательно промываем осьминога под проточной водой, даже если он кажется чистым. Ставим глубокую кастрюлю с водой на огонь, не обязательно медную, соль не добавляем.

2. Когда вода закипит, нужно «напугать» осьминога, чтобы добиться мягкости мяса. Для этого берем его за голову и опускаем на минуту в кипящую воду, вытаскиваем, ждем 30 секунд и снова погружаем его в воду. Повторив этот процесс 3–4 раза, оставляем осьминога спокойно вариться, добавив к нему лавровый лист и красную луковицу (можно разрезать пополам).

3. Через 30–40 минут (в зависимости от размера) проверяем готовность осьминога. Это можно сделать вилкой или деревянной шпажкой – мясо должно свободно протыкаться. Если осьминог готов, снимаем кастрюлю с огня и оставляем на 10–15 минут. Затем с помощью кухонных ножниц нарезаем моллюска на кусочки толщиной не более 1 сантиметра. Отдельно отвариваем картофель в мундире. Затем чистим и нарезаем тоненькими ломтиками.

4. На деревянном блюде (подойдет разделочная доска) раскладываем картофель, сверху кладем осьминога, посыпаем паприкой, крупной солью и обильно поливаем оливковым маслом. Готово!

Как я уже говорила, муж мой риоханец, поэтому любить и уважать этот регион мне сам бог велел. Риоха – один из самых известных винодельческих регионов Испании, и вино играет центральную роль в местной культуре и кухне. Вина Риохи известны на весь мир своим качеством и разнообразием, они часто используются в приготовлении традиционных блюд, соусов и маринадов. Кстати, не стоит путать Риоху с Ла-Риохой. Ла-Риоха – это автономное сообщество и провинция на севере Испании. А вот Риоха – это название винодельческого региона, охватывающего территорию, которая простирается за пределы автономного сообщества и включает части провинций Наварры и Страны Басков.

Несмотря на то что Ла-Риоха наиболее известна знаменитыми винами, ее кухня также заслуживает особого внимания. Это удивительное сочетание сельской простоты и изысканных вкусов. Благодаря тому, что в регионе широко развито земледелие, овощи, зелень и бобовые играют важную роль в местной кухне.

Одним из традиционных блюд региона является тушеная белая фасоль почас (исп. pochas). Это разновидность молодой белой фасоли, которую собирают незрелой, пока она еще мягкая и зеленая. В отличие от зрелой фасоли, которая требует длительного замачивания и варки, почас готовится быстрее и имеет более нежную текстуру. В Ла-Риохе такую фасоль считают сезонным деликатесом, поскольку это блюдо доступно только в определенное время года, обычно в конце лета и начале осени.

Картошка по-риохански (исп. patatas riojanas) – невероятно простое, но безумно вкусное блюдо. Мало того, что я сама его обожаю, так еще и подсадила на него своих родителей и друзей. В нем всего 3 основных ингредиента: картошка, чорисо и чеснок. И 3 небольших секрета: чеснока должно быть много, вяленая колбаса чорисо должна быть острой (и риоханской желательно), а картошку нужно не резать на ровные ломтики, а как будто откусывать – рвать – ломать ее ножом. Все остальное мелочи: вода, соль и 30–40 минут времени.

Еще одно блюдо – жареные ребрышки ягненка. Казалось бы, что такого в них особенного?! Все просто: их жарят на виноградной лозе, что придает мясу неповторимый аромат. Обычно мясо приправляют только солью и иногда оливковым маслом, чтобы сохранить натуральный вкус ягненка. При этом маслом мясо смазывают до жарки, а вот солью посыпают, когда ребрышки готовы. Запивают ягненка риоханским вином, конечно же!

Соседка Ла-Риохи Наварра также славится своими традиционными блюдами, которые включают дары земли: перцы, белая спаржа и артишоки – звезды региона.