Воздушный корабль застыл в воздухе, не опускаясь полностью. Это создавало некоторое недоумение: «Мы прибыли или ещё нет?»

Я уже собрал свои вещи, по крайней мере вытащил котёл и сумку. Так сказать, был полностью готов.

Скрип.

Дверь заскрипела, и, словно чёрт из табакерки, появился Алилукни Виктор Степанович. Всю поездку от него не было ни слуху, ни духу. Он занимался чем-то «важным» в своей комнате.

Однако чем именно он занимался — неизвестно.

В любом случае, он вышел и самодовольно осмотрел меня.

— Мы уже приехали? Быстро, — пробормотал он, почесав бороду, а затем ткнул в меня пальцем. — Чего ждёшь? Выходи. Это твоя остановка.

— Что? Почему я должен выходить здесь? — возмутился я, не желая покидать корабль возле какого-то склада. — Разве я не ваш… личный ученик?

В ответ раздался грубый хохот.

— Личный ученик? Нет, дружок. Чтобы стать моим учеником, ты хотя бы три базовые стадии пройти должен.

— Базовые стадии? Что это?

Но ответа не последовало. Вместо этого он сперва схватил мой котёл и скинул его вниз. Затем, не раздумывая, схватил меня за шиворот и швырнул за борт. Высота была немаленькая — метра четыре или пять. Я сильно ударился спиной об землю. В глазах потемнело.

Никто даже не подумал нянчиться со мной.

— Эй, старик! Ты что творишь? Я чуть не умер! — выкрикнул я, пытаясь прийти в себя.

Виктору было всё равно. На его губах заиграла злая улыбка.

— Умер? Очень жаль… Ведь твоя главная цель сейчас — не умереть. Бывай, сынок.

Я не понимал, зачем он назвал меня «сыном», но слышать это было невыносимо.

ВРУУУУМ!

Корабль взревел, и уже через мгновение его не стало. Он начал быстро подниматься и улетел куда-то вдаль. Даже не в школу, а за её пределы.

Чёрт… Ну и катитесь. Можно подумать, что без этого старика помру тут. Наоборот — будет куда лучше одному. Без них. Главное, что привезли.

Так думать было лучше всего. Быть может, меня и выпнули с корабля. Зато я уже достиг своей цели. Как говорится, не нужно зацикливаться на плохом, а сконцентрироваться на хорошем.

Во всяком случае, я точно уверен: «С этого момента всё будет хорошо!»

Такие мысли приободрили, и я начал отряхивать с себя пыль. Всё же мне хотелось, чтобы первое впечатление обо мне было хорошим. Не просто какой-то грязный оборванец с улицы пришёл, а приличный молодой человек с высоким потенциалом.

Когда закончил, огляделся. Все смотрели на меня. Парни и девушки. Молодые и старые. Люди просто смотрели. Видимо, это именно члены школы. Не скажу, что все ученики — тут было много обслуживающего персонала.

Так, а что дальше-то? Куда идти?

Внезапно рядом кто-то нарочно покашлял.

Кхм… Кхм…

Такой звук не был естественным. Скорее, он был предназначен для привлечения внимания: «Эй, посмотри на меня».

Я резко повернулся. Всё же кто-то подошёл ко мне, а я и не заметил. По-любому какой-нибудь мастер боевых искусств.

А нет… Точно нет.

По внешности человека можно определить несколько вещей: пол, возраст, его этническую принадлежность — по крайней мере, попытаться. И не всегда, но иногда — его профессию.

Видя мужчину перед собой, на ум приходило только одно — управляющий. От него даже веяло затхлым запахом кабинета и чернил.

— Здравствуйте. Меня зовут…

Я, как опытный человек, решил начать с вежливости. Как говорят: «Вежливость города берёт». Однако, видимо, управляющий не знал этой поговорки. Он махнул рукой:

— Это не так важно. Я всё равно не запомню.

Он явно хотел добавить: «Зачем мне запоминать однорукого больного домовёнка? С ума сошёл. Мне хочется тебя забыть как можно скорее».

«Ути, какая деловая колбаса», — подумал я. Были бы руки покрепче — дал бы ему в нос. Вот тогда он бы запомнил меня на всю жизнь.

— Тогда что вам нужно?

— Чтобы ты пошёл за мной.

Хотелось ответить, что меня учили не ходить за мерзкими дядьками. Однако тут и так понятно, что он здесь для того, чтобы обустроить меня в школе. Их процедуры я не знаю, но явно должна быть какая-то система. А не просто: «С неба упал — и ходи, броди повсюду».

— Хорошо. Иду.

Управляющий развернулся на каблуках, от чего его сапоги заскрипели, и пошёл прямо. Причём очень быстро.