Запах больницы ни с чем не спутаешь. Софья поняла, где находится еще до того, как открыла глаза и сфокусировалась. Белый свет. Большое окно, прикрытое жалюзи светло-бирюзового цвета. На столике поодаль букет цветов. На стене тихо гудит кондиционер. Сама Софья на кушетке в больничной одежде. Руки, ноги шевелятся — уже хорошо. Левое запястье туго перемотано бинтом.

Открылась дверь, вошел плечистый мужчина в белом халате. Пронизывающий взгляд, аккуратно стриженая борода с редкой проседью, жесткие курчавые волосы, жилистые руки — загляденье просто.

— Пришли в себя? Хорошо. Кох Сергей Альбертович, — представился врач. — Как самочувствие?

Он направил электронный термометр на лоб Софьи, посветил фонариком в глаза.

— Вроде нормально, — ответила Софья. — Голова пока мутная, но зато я выспалась.

— За целые сутки любой бы выспался.

Врач присел на край кушетки и снял с шеи стетоскоп. Кивком дал понять, чтобы Софья расшнуровала рубашку на груди. От прикосновения стетоскопа побежали мурашки.

— Как же это с вами приключилось? — спросил Сергей Альбертович. — Чтобы собака так укусила, надо быть очень глупой или очень пьяной. Алкоголя в вашей крови не обнаружено, глупой вы не выглядите.

Софья захлопала глазами как героиня диснеевских мультиков. За секунду в ее голове пронеслись события той ночи. Беготня в архиве, Юсупов с силой открывает тяжелую дверь, два приглушенных хлопка. Затем они смеются в захудалой подсобке, князь гладит ее пальцы. Шикарно обставленный зал, огонь в камине. Николай шуршит письмами. Окровавленное тело Дмитрия. Драка на шпагах. Софья режет себе запястье, новая волна боли накатывает, когда Дмитрий клыками впивается в ее руку. Отрубленная голова Николая отскакивает от пола.

— Болит? — Сергей Альбертович прервал ее воспоминания.

— Скорее ноет, — ответила Софья.

Врач повесил стетоскоп на шею и пощупал лимфоузлы подмышками, под подбородком.

— В своей врачебной практике я многое повидал. И вы пополнили число редких случаев удивительно быстрого выздоровления, — сказал врач.

Софья вскинула брови.

— Вас доставили с рваной раной и большой потерей крови, — пояснил он. — А через сутки вы уже огурцом. Если все так пойдет, подержу вас еще пару дней и домой выпишу. И больше не связывайтесь с такими клыкастыми собаками.

— Х-хорошо, спасибо, — ответила Софья.

Сергей Альбертович поднялся, сделал пометки в карточке пациента.

— И вот еще, — сказал он. — Моя дочь-подросток смотрит ваш канал на ютубе. Хочет стать журналистом как вы. Скажу честно, я не был в восторге от ваших роликов. И не хотел, чтобы дочка брала с вас пример. Но ваше недавнее интервью… Я смотрел его дважды. Я рад, что вы сменили направление и, наконец, раскрываете талант на должном уровне. Не имею права давать вам советы. Просто хочу, чтобы вы знали — когда готовите новый ролик, для чьих-то детей вы служите ориентиром будущей профессии. Не подведите их.

В груди Софьи зажегся бенгальский огонек, в глазах защипало. Она кивнула и ответила:

— Спасибо, Сергей Альбертович. Я буду помнить об этом.

Врач остался доволен ее ответом.

— Что ж, не буду больше отнимать ваше время, не то посетители скоро вынесут дверь.

— Посетители?

Дверь приоткрылась, сквозь щелку глядели любопытные глаза Серафимы.

— Можно? — прошептала подруга.

— Можно, — ответил врач с улыбкой.

Серафима вихрем влетела в палату и кинулась в объятия Софьи. Обдала сладким ароматом от кудрявых волос. И все щебетала на ухо про то, как она оторвет хвост этой псине, которая покусала подругу.

Следом вошел Егор, улыбался и сжимал скромный букет. В другой руке, как водится, пакет с апельсинами и пакетами с кисломолочкой.

— Ну ты как вообще? — спросила Серафима, утерев слезы.

Софья пожала плечами.

— Нормально.

— Нормально? Слышал, Егор? Ей бешеная собака чуть руку до локтя не отгрызла, а она — нормально! — Серафима тут же сменила тон на заговорщицкий. — Видела я твоего импозантного ухажера. От таких глаз и я бы растаяла.

— Эмм, Феликс здесь?

— Пхах, да сдался тебе этот самовлюбленный мажорик! От него что-то даже цветов не вижу. Этот шикарный букет явно не он тут оставил.

Серафима в мгновение ока преодолела расстояние между кушеткой и столом у окна. Дотошно изучила букет, понюхала и выудила карточку с посланием.

— Вы спасли мне жизнь. Я этого никогда не забуду. Простите, если сможете. Берегите себя. Д, — прочитала она вслух. — Джонни Д что ли?

— Дмитрий, — ответила Софья и опустила глаза.

Они так и не попрощались по-человечески. В груди шевельнулась змейка. Егор заметил потускневший взгляд Софьи и вмешался.

— Ряженку или снежок? — спросил он.