— Какая вы любопытная, — буркнуло сзади, и Лотта даже вздрогнула от неожиданности, оглянувшись на сонно моргающего Нико.

— Я ничего не видела, — хмыкнула леди, осторожно вернувшись к постели и поцеловав полудремавшего наложника в лоб, едва касаясь прохладной кожи. — Спи, мой принц, спи, — и была такова, только осторожно подняла с пола обувку и нырнула за дверь.

— Я буду ждать вас вновь!..

Но Лотта уже скользила вниз по лестницам, окрыленная и полная сил. Когда они приедут на Коургу, она покажет Нико Восковой сад, а может удастся и лунный закат застать. Она чувствовала, что эта поездка станет важным шагом к чему-то большему. Возможно, если все пройдет хорошо, эта практика станет постоянной в доме Арканы. Тем более, что Лотта давно собиралась показать своим омегам другие планеты, на которых сама столько раз бывала и которые так беззаветно любила, ведь они — другие миры, чудесные камни-самоцветы, и министру очень хотелось поделиться этим сокровением с теми, кого она любила больше всего на свете.

Она свернула в очередной коридор, невольно припоминая, как путалась в них, только переехав в это гигантское поместье, купленное на первую премию от правительства. Министр ненавидела этот дом оборотов десять назад, ведь повязано с ним с самого начала было много плохого: проблемы на должности, неудачные переговоры, летальная беременность Тэйки. И все это за один год в этом доме. Лотта улыбнулась, любовно огладив резные перила. Но сейчас она не обменяет свой дворец ни на какие богатства Вселенной. Это ее дом, ее семья, ее жизнь и ее ответственность. Лотта Аркана поклялась, что защитит свой мир ценой всего, даже если придется пойти на нечто невыразимое. Но, как и большинство альф Сэйки, она, конечно, преувеличивала, ведь ничего сверхъестественного от своей жизни она не ожидала. Все в ней было продуманным и понятным, без сюрпризов, без неожиданностей. Леди давно вышла на ровную дорогу, закатанную в свежий асфальт, и не страшилась споткнуться о какую-либо сложность.

Так просто не может быть.

Золотые канделябры приветливо поблескивали в свете лезшего в широкие окна солнца, пока хозяйка дома шла мимо них, ведомая не планом, не четкой очередностью, которую сама для себя выдумала, а просто по наитию. Ей хотелось прогуляться по дворцу, который вскоре вновь придется покинуть, вдоль скульптур, тяжелых портьеров и практичных светильников. Старость и технологичность странно смешались в поместье Арканы, даруя ему невероятную атмосферу. Многие чиновники дивились этой странности, этому калейдоскопу вещей, что так гармонично сочетались с современными гаджетами. Были здесь и гобелены с Хоттуны, родины близнецов, и хрустальные вазы с Микиты, откуда родом был Коул. Этот дом, как и вся жизнь Лотты, наполнен другими мирами, словно бы министр вдруг решила в одночасье примирить все планеты Республики, построить свой собственный островок, где бы все невольники с захваченных планет обрели дом. Это было голубой мечтой, такой, которой грезишь сокровенными ночами, только вот смелости на ее осуществление не хватает даже у леди Арканы. ОРСВ никогда не одарит правами аборигенов, ведь для сэйканцев они слишком глупы, не способные ни на что, кроме как ублажать. Парламент не видит, чем занимается Тэйка, заведуя незарегистрированным гаремом, они не видят, что Лотта позволяет Вику, оставляя ему заполнение документов, а иногда и заключение виртуальных сделок.

Министр, может, и не в силах пока даровать своим наложникам свободу, но свою маленькую революцию она начала уже тогда, когда десять лет назад стала считаться с Тэйкой, как с ровней. Лотта верит, что однажды мир изменится, что однажды она дарует своим возлюбленным новое имя. Гордое и независимое, как она сама. Аркана. И тогда даже у Правительства не будет выбора, как признать каждого из невольников министра полноценными гражданами Республики. Такой она была, альфа с планеты Сэйка, хозяйка двенадцати омег, Лотта Аркана, которая таит в сердце цель, по достижению которой положит начало чему-то новому, что точно потрясет и Парламент, и Созвездие Водолея в целом.

Из потаенных мыслей ее выдернул запах паленой бумаги.

— Держи его, Шан! Леди узнает, убьет!

Лотта застыла, прислушиваясь к крикам близнецов, а потом, когда она сделала шаг, на нее вылетел фонарик, едва не впечатавшись в лицо. Красивая пестрая бумага горела, осыпая на пол пепелинки, а министр нервно хмыкнула, совершенно в растерянности, что делать с эдаким чудом.

— Сначала выпорю, а потом уже убью! — угрожающе произнесла она, сощурив карие глаза. — Ну, вылезайте, бедокуры, я вас слышала.

Два огненных всполоха показались из-за ближайшей вазы, привезенной с Кирию вместе с любимым степнем министра, и замерли перед госпожой в нелепых позах. Подожженный летающий фонарик все так же кружил над головой альфы, но хлопьями пепла уже не сыпал, на том спасибо. Близнецы смотрели на нее одинаковыми красно-желтыми глазами, в которых, впрочем, не было и капли раскаяния, только — радость от встречи и восторг от проделанной шалости. Бесстыдники. Лотта покачала головой, но напускной гневный вид не теряла, продолжала смотреть на братьев осуждающе и строго.

— И? Потрудитесь объяснить, что здесь произошло? — Аркана вперила руки в бока, искоса поглядывая на кружащее недоразумение.

— Мы готовили сюрприз, — Аш растянул губы в широкой улыбке, верно разгадав настроение госпожи, которая даже не думала злиться.

— Для вас, — подхватил Шан и потянул руки к фонарю, силясь его поймать. — Но у нас произошел конфуз.

— Да? — Лотта выгнула бровь, рывком хватая окончательно потухший фонарик и разглядывая его со всех сторон. Дорогая бумага, которую она привезла близнецам с их родной Хоттуны, была сложена искусно, все складки умело разглажены. — Изящная работа. Жаль, что сгорел.

— А это у Шана руки из… кхм… другого места растут, — не моргнув и глазом пояснил один из близнецов, заработав гневный взгляд брата. — Но мы таких целую кучу сделали, просто не поджигали еще.

— Они в комнате, — продолжил второй, взмахнув рукой куда-то в сторону. — И нормальные у меня руки, — обиженно добавил он, только вот в глазах его янтарных так и скакали бесенята.

— Бедокуры, — вынесла Аркана беззлобный вердикт и раскинула руки в стороны, мигом словив в свои объятия обоих омег. — И что с вами делать? Небо сегодня чистое, хочу посмотреть на ваши фонарики.