Однако Ричард не успокоился. Он продолжал копать, продолжал искать лазейки, пытаясь подобраться к "Леви и сыновья" другим способом. И тогда родился новый план. Зачем мешать ему искать? Пусть сам найдёт нужного человека. Вот только этот человек будет уже нашим.

К Ричарду подведут "нужные связи", а дальше — он сам купится на предложение, которое подготовит курсант "Серых Клинков". И когда момент настанет… Капкан захлопнется.

Сержант Келси прибыл ровно через полчаса, с точностью до секунды. Он вошёл в кабинет чётким, уверенным шагом, остановился перед столом и, отдав короткий поклон, произнёс:

— Вызывали, Ваша Светлость?

Роберт Кавендиш поднял на него взгляд, оценивающе окинул взглядом.

— Да, Келси. Есть для тебя одно деликатное задание.

Он вытащил из ящика папку и положил её на стол, лёгким движением руки пододвинув ближе к сержанту.

— Ричард Годвин решил сыграть не по правилам. Думает, что сможет захватить "Леви и сыновья".

Глаза Келси вспыхнули живым интересом, но он молчал, ожидая продолжения.

— Его надо поставить на место, но без лишнего шума. — Роберт склонился вперёд, сцепив пальцы в замок. — Используй курсантов. Есть кто-нибудь креативный на примете?

Сержант Келси ухмыльнулся, глаза хитро сверкнули.

— Есть один, Ваша Светлость. Вы его даже знаете.

Роберт приподнял бровь.

Теперь это заинтриговало его.

— Да? — он откинулся в кресле. — И кто же это?

Келси усмехнулся шире.

— Курсант Томас, Ваша Светлость. Это он у кухарки Марты панталоны украл.

Роберт на секунду замер, затем рассмеялся. О, он помнил ту историю.

Тогда кухарка Марта ворвалась в главную столовую, размахивая половником и сотрясая стены криками о «развращённой молодёжи», а бедный Томас был найден на дереве с триумфальной улыбкой и панталонами в руках.

Это было смело, безрассудно и нагло, но признавать талант приходилось даже в таких выходках.

Роберт довольно кивнул.

— Отличный выбор. Пусть покажет себя ещё раз.

Келси коротко кивнул.

— Каковы границы дозволенного?

Роберт усмехнулся.

— В пределах разумного. Ричард должен быть опозорен. Пусть запомнит этот урок.

Сержант взял папку, открыл, быстро пробежал глазами документы и кивнул.

— Будет сделано, Ваша Светлость.

Он развернулся и бесшумно покинул кабинет. Роберт откинулся в кресле, постукивая пальцами по подлокотнику. Игра началась.

Первоначальный план Ричарда провалился. Он собирался нанять нужных людей, которые похитят внучку Пинхаса Леви, главы "Леви и сыновья". После этого Леви должен был уступить — подписать бумаги, передав логистическую компанию под контроль Ричарда. Все шло гладко. Людей нашли. Опытных, проверенных. Они получили задаток… И бесследно исчезли. Деньги пропали. Людей нет. А другого плана у Ричарда не было. И когда он уже был готов признать поражение, один его знакомый в клубе рассказал забавную историю. Баронесса Х., крайне опечаленная постоянными изменами мужа, спалила его кабинет, уничтожив его любимую коллекцию картин. Но проблема была не в этом. Кроме картин там лежала бухгалтерия завода со всеми накладными и контрактами. Барон на досуге решил просмотреть документы дома и забыл убрать их в сейф. Ирония судьбы: завод барона производил армейские грузовики. Документации нет — поставки сорваны — королевский род прибирает завод к рукам, как наказание за разгильдяйство. Но самое интересное выяснилось позже. Баронесса узнала об изменах мужа от Катарины Шульц, дальней родственницы Самуэля Зорга — дворцового распорядителя короля. Хотя какой он распорядитель? Все знали, что он стоит за всеми тайными делами короны. А баронесса?

В день пожара она и Катарина изрядно выпили. Настолько, что баронесса даже не могла вспомнить, что конкретно произошло.

Ричард задумался: «Решение было на поверхности — настолько простое, что он даже удивился, почему не подумал об этом раньше. Не нужно никакого рейдерского захвата. Не нужно похищений, угроз, давления. Достаточно просто уничтожить документацию. Без контрактов, без накладных, без отчётов "Леви и сыновья" потеряют юридическое право на поставки. Поставки сорвутся — армия останется без снабжения — Кавендиши получат удар по репутации — а он останется чист.»

Идеально.

Нужного человека ему нашли. Работник главного офиса "Леви и сыновья", не самый выдающийся, но именно тот, кто нужен. Азартный картёжник, который всегда нуждается в деньгах. Идеальная марионетка.

Ричард и Алекс шли на встречу с ним, двигаясь по узкому переулку за небольшим пабом, где обычно собирались клерки после работы.

— Ты уверен, что он не сольётся? — спросил Алекс, бросая косой взгляд на друга.

— Он не может, — уверенно ответил Ричард. — Он уже должен столько, что если провалит дело, ему и бежать некуда будет.

Алекс хмыкнул, но ничего не сказал.

— Ну как, Ваша Светлость, вы опять захотите спаринг? — прозвучал насмешливый голос Танцора, когда он подошёл ближе, ухмыляясь с обычной ехидцей.

Каждый наш привал превращался в шоу. Саймон и Танцор устраивали тренировочные бои, и для всех это стало любимым развлечением.

Но суть была глубже, чем просто потеха солдат. Саймон не мог смириться, что я одолел Танцора, а он всё ещё никак не может. Танцор побеждал его снова и снова. Каждый их бой оставался за Танцором. Но Саймон не сдавался. Раз за разом он выходил на поединок, и пытался найти способ сломать стиль Танцора, найти его слабость. Но слабости не было его стиль был идеальным без изъяна, и победить его можно только, используя грязные приёмы, как использовал я.