Я думала, что Маркус на этот мой пассаж привычно отшутится, выдаст очередную колкость и найдёт какое-то оправдание своих действий. Но вместо этого он разворачивает меня к себе и абсолютно серьёзно заверяет:

– Всё будет, Агата, я всё исправлю.

В его взгляде столько силы, убеждённости в своих словах, что даже я проникаюсь этим обещанием. Несмотря на то что пообещала никогда больше не верить Маркусу Фасту.

– Да-да, конечно. – Голос предательски дрожит, и я спешу вывернуться из объятий мужчины.

Слишком быстро он сократил дистанцию между нами, слишком быстро всё возвращается к тем отношениям, что были между нами два года назад. Нельзя этого допускать. Пускай тренирует обаяние на других девушках, а я это уже проходила.

– Давай уже быстрее закончим тут и двинемся дальше, – проговариваю я, стараясь не выдать свою нервозность.

А потому перевожу эмоции в приведение одежды в порядок.

– Хорошо, как скажешь, – понимающе улыбается Маркус и предлагает мне локоть. – Значит, наряды для Рози, верно? Это должно быть… моим наказанием.

– Ты его заслужил! – с ехидной улыбкой отвечаю я, мысленно благодаря Фаста за то, что перевёл тему разговора.

Мири и Рози мы догоняем у лавки одного из портных, коих здесь довольно-таки много. На любой вкус и кошелёк. Но моя помощница неплохо знает Лобулар, а потому подводит нас к магазину, где можно подобрать одежду не только качественную, но и по доступной цене.

– Я, наверное, останусь снаружи, присмотрю за патрулями. – Маркус делает робкую попытку избежать пытки примеркой.

Но я с некоторым злорадством отвечаю:

– Розмари совершенно точно захочет получить твоё одобрение. К тому же местные правоохранители играют чисто декоративную роль. Тебе ли не знать?

Обречённо вздохнув, Маркус плетётся за нами внутрь лавки, где на протяжении ещё часа мы обновляем гардероб малышки. Рози от такого внимания к своей персоне на некоторое время тушуется, но вскоре осваивается и начинает демонстрировать примеряемые наряды с достоинством императрицы.

– Ты была права, ей это было нужно, – оплачивая покупки, говорит Маркус.

– Как говорит Мири, почаще себе это напоминай! – отвечаю я, подмигивая.

Уже на выходе из лавки малышка замечает коробку с игрушками и бросается в ней копаться.

– Розмари, нам пора, – мягко зовёт «дочку» Маркус. – Ты же знаешь моё мнение о куклах.

Я недоумённо вскидываю брови и уже собираюсь возмутиться, когда Рози разворачивается к нам, сжимая в руках козочку с золотыми копытцами и такими же рожками.

– Пап, но это не кукла! – Малышка прижимает к себе мягкую игрушку, всем видом показывая, что намерена бороться за свою находку до конца.

– Рози, что я говорил?

– Но это не кукла! – обижается девочка.

А я понимаю, что ничего не понимаю.

– Объясни, в чём проблема купить дочке игрушку?

– Незачем привязываться к вещам, которые в любой момент можешь потерять, – не глядя на меня, холодно отвечает Маркус и протягивает руку Рози. – Пойдём.

Пару секунд я думаю, что малышка не сдастся, будет и дальше упрашивать отца купить ей козочку. Но вот Рози, шмыгнув носом, кладёт игрушку в коробку и молча берёт отца за ладонь.

– Мне кажется, это перебор, – доносятся до меня слова Мири, когда Маркус вместе с девочкой выходят из лавки. – Это же всего лишь игрушка.

Но, в отличие от Миранды, я понимаю, что крылось под его словами. Не об игрушке он говорил. И не только о реальных вещах. Наш храбрый пират боится вновь потерять всё, что ему было дорого. А потому пытается уберечь от этого и свою названую дочку.

– Сколько стоит козочка? – Я оставляю слова Мири без ответа и поворачиваюсь к торговцу, доставая кошелёк.

В нашей жизни слишком мало поводов для радости, чтобы сознательно от них отказываться. Тем более отказывать в них такой малышке, как Рози.

Огненный шар пролетает мимо меня, едва не опаляя чёлку. В воздухе стоит отчётливый запах палёных волос… или шерсти. Вроде как среди присутствующих в кабаке имелись представители двуликих пиратов.

– Это, по-твоему, радушный приём? – осторожно выглядывая из-за укрытия, коим служит перевёрнутый стол, интересуюсь я у Маркуса.