– Знал, что тебя проймет, - веселился Тобиас.

– Я закопаю их задницы в гномьем дерьме! Я же сказал, чтобы ни одна живая душонка не узнала до официального приказа! Какого демона?!

Я смял Хронику и швырнул ее в Тобиаса, на подлете, прямо около его лица, она загорелась черным пламенем. Каюсь, не сдержался.

– Поаккуратнее!
– вскрикнул Тоби, сдувая с лица пепел.

– Иди в бездну!

– Вот поэтому тебя никто не любит…

Я коснулся камня вызова и спокойно, словно минуту назад не хотел испепелить весь кабинет, приказал зайти секретарю.

Высокие резные двери открылись в ту же секунду, сами собой захлопнувшись за спиной Харлея. Секретарь бесшумно ступил на темно-зеленый ковер и, коротко склонив голову, произнес:

– Вы звали меня, господин?

Когда рядом находился невозмутимый Харли Уэйн, я точно знал, что все будет под контролем, поэтому и самого отпускало быстро.

– Да, ты видел Хронику?

Харлей кивнул. Взгляд его черных, проницательных глаз был направлен прямо на меня. Секретарь был из тех немногих, что всегда смотрели мне в глаза. В голове снова возник образ блондинки. Она бы выдержала со мной игру в гляделки? Что-то мне подсказывало - да.

– И ты видел, что они прознали про новый охранный план? Еще разрабатываемый нашими специалистами и не введенный официально?

– Да, господин.

Тобиас притих, сосредоточенно рассматривая что-то за окном. Кроме пожелтевших макушек деревьев и пасмурного неба, не думаю, что он нашел там что-то интересное, но уверенно делал вид, что увлекательнее занятия он не смог бы себе найти. Поразительный человек! Сколько знакомы, с каждым днем бесит все сильнее!

– Почему не доложил мне?

– Я так и сделал, господин.

– Когда?
– ставить под сомнения слова Харлея я не собирался, если он говорил, что сделал, значит, так оно и было.

Если честно, я порой думал, что мой секретарь - единственное звено, удерживающее отдел Тайного сыска от полного погружения в хаос.

– Незамедлительно. В понедельник, в семь утра, - отчеканил Харлей и дождался, когда я кивну, чтобы продолжить:

– Я принес всю полагающуюся корреспонденцию и периодику. На самый верх положил Авьенскую Хронику и попросил вас прочесть в ту же минуту. Вы спросили, почему должны читать сопливые сплетни неудовлетворенных старух. Я ответил, что это чрезвычайно важно.

– И я?..
– намекнул на продолжение, когда Харлей замолчал.

– Вы сказали, что поняли меня. Затем я вышел.

Я ни черта не помнил из этого разговора. Получалось, что сам виноват. В том, что не заметил утечки информации сразу, а не в самой утечки. Ну, и что мой отдел допустил ее. Снова.

Я потер виски и хотел было попросить созвать собрание для разбора полетов, а в нашем конкретном случае - для вытрясания из голов опилок и прочих нечистот, но Харлей опередил меня:

– Я назначил собрание на ближайшее ваше свободное окно, завтра в три.

– Прекрасно. Спасибо, Харли.

Но прежде, чем тот покинул кабинет, я уточнил:

– Есть что-то, о чем я могу забыть?

Харлей думал всего пару секунд.

– В следующем месяце…

Я остановил его взмахом руки. Еси я буду знать, что меня ждет через месяц, свихнусь окончательно.

– На этой неделе.

– В субботу открытие Осенней конференции Королевского Ботанического общества. Вы приглашены в качестве почетного гостя.

Я скривился. Какого демона? Единственный выходной я проведу в компании профессоров-цветочников?

– Ботанического общества?
– отмер вдруг Тобиас и весело глянул на меня, приподнимая брови.

– Вы дали свое согласие на присутствие восемь месяцев назад. Они очень просили, - заметил Харлей, снова предугадывая мой вопрос насчет того, под каким опиумным эликсиром я запланировал посетить ботаников, пусть и королевских.

– Вы свободны, Харлей.

Когда секретарь вышел, Тобиас засмеялся.

– Знаешь, Себ, ты сильно не буйствуй, побереги своих ребят. Сплетни разлетаются, как споры… ну, об этом тебе в субботу расскажут… Все тайное становится явным, особенно во дворце, ну, а если уж эти тайны попали за его стены, то берегись. Авьена безжалостна!

– Эти «ребята» получают приличную зарплату за свою работу.

– Ага, а еще получили тебя в качестве начальства. Пожалей их, - усмехнулся Тобиас.

Я улыбнулся, готовясь вышвырнуть его из кабинета, но двери снова отворились.

– Извините, что беспокою вас и господина де Гарса. Но вы просили сообщить, когда Он прибудет.

– Да, разумеется, - я встал из-за стола и, обойдя его, положил руку на плечо Тобиаса, слегка надавливая и одновременно приподнимая его со стула.

– Дорогой друг, хоть кто-то должен работать, так что… гуляй в другую сторону от моего кабинета.