— Слушай, Вирл, не обижайся, но сколько тебе лет? — с удобством устроившись на диване, поинтересовался Рагх.

Мириса села на стул. Вирл, с сожалением взглянув на диван, тоже уселся на стул.

— Восемн… — начал Вирл, но увидев откровенную усмешку орка и лёгкую улыбку эльфийки, признался, — то есть четырнадцать. Но я не подведу, вот увидите!

Ответить ни орк, ни эльфийка не успели, потому что вернулись братья. Дэрон сразу же занял единственный оставшийся свободным стул. Талсем, украдкой показав брату кулак, принёс ещё два стула — для себя и для гномки. В эту минуту в комнату вошла Нориэтта.

— Все в сборе? Отлично! — прямо с порога заявила гномка и уселась на стул. — Тал, не стой столбом, садись. У нас ещё есть время до того, как будет нужно идти на Главную площадь, так что давайте познакомимся получше, всё-таки нам придётся вместе выполнить какое-то задание. Поэтому сделаем так — каждый расскажет о себе то, что сочтёт нужным. Я начну, расскажу о себе и об этих оболтусах, — гномка кивнула в сторону братьев и Вирла. — Меня зовут Нориэтта Длаш, мне девяносто два года.

— Неужели девяносто два? — недоверчиво хмыкнул Рагх.

— Есть сомнения? — гномка, нахмурившись, уставилась на орка.

— Ну-у… — протянул Рагх. — Видишь ли, малы… — гномка нахмурилась сильнее, — то есть, Нориэтта. На девяносто два ты не выглядишь. Ты даже на семьдесят не выглядишь. У гномов возраст совершеннолетия семьдесят лет, не так ли? Так вот, я уверен, что тебе ещё и семидесяти-то нет, не говоря уж о девяноста двух. И гномьи имена звучат несколько иначе. Или я ошибаюсь?

Усмехаясь, Рагх смотрел на покрасневшую от злости гномку. Братья с недоумением переглянулись, потом Талсем произнёс:

— Рагх, ты ведёшь себя…

— Я сама справлюсь! — перебила Талсема гномка. — Можешь не сомневаться, Рагх, мне девяносто два! И Нориэтта Длаш — это моё имя, как бы странно для тебя оно не звучало. Но если тебя что-то не устраивает, уходи. Я тебя не приглашала, парни — тоже. Ты сам напросился в команду, я ничего не путаю? — гномка исподлобья смотрела на орка в упор.

— Извини, Нориэтта, если обидел, — орк примирительно приподнял руки. — Больше никаких сомнений, правда. Я не уйду, останусь в команде.

— Ладно, — немного помолчав и не сводя с орка хмурого взгляда, кивнула гномка. — Так вот, как я уже сказала, мне девяносто два года. Последние двадцать лет я жила в доме их родителей, — Нориэтта указала на братьев. — Это Дэрон и Талсем Илайн. Им двадцать и двадцать два года соответственно, они из Данлаиса, в Барн-Арэд переехали год назад, до сегодняшнего дня работали на почте. А это Вирлан Хасс, ему четырнадцать лет, работал в «Поросёнке и корыте», он из Луры, в Барн-Арэде полгода. Теперь вы, Мириса и Рагх, расскажите о себе.

— Я — маг, — торопливо вставил Вирл и, покраснев, поправился, — то есть стану им.

— Ну-ну! — усмехнулся Рагх.

Мальчишка покраснел ещё сильнее и промолчал.

— Обязательно станешь, — Мириса ободряюще улыбнулась Вирлу.

— Ладно, теперь моя очередь, — сказал орк. — Меня зовут Рагх, мне тридцать четыре года. Вы, наверное, знаете, что орки добавляют к имени ещё и название своего клана. Но я этого сделать не могу. Шестнадцать лет назад меня изгнали из клана за то, что я побил сына вождя, мы с ним невесту не поделили. С тех пор я — вольная птица. Был и наёмником, и охранником. Да кем только я не был, и в каких только местах не побывал! Так что с оружием обращаться умею. Ну вот, собственно, и всё. Да, с тех пор, как ушёл из клана, я живу в городе Атриллата. В Барн-Арэде проездом. Но возвращаться в свой город не тороплюсь, так что совершенно свободен.

— Меня зовут Мириса Роан. Мне двадцать семь лет, — произнесла эльфийка. Немного помолчала и добавила:

— Предположительно.

— Что значит, предположительно? — осведомилась Нориэтта.

— Двадцать пять лет назад меня нашли неподалёку от города Сайири-Моб. Вернее, неподалёку от развалин этого города.

— Это же город, уничтоженный наводнением? — спросил Талсем.

— Да, — кивнула Мириса. — Весна в том году выдалась ранняя и очень тёплая. Река Нарусэс за одну ночь освободилась ото льда и вышла из берегов. Так никогда раньше не было, и никто не ожидал такого. Город… У города не было шансов уцелеть. Воды было очень много, и течение слишком мощное, оказались разрушены все здания, погибли многие жители… — голос Мирисы задрожал и прервался, но эльфийка взяла себя в руки. — Всё это мне рассказали приёмные родители. Они меня нашли и спасли. Мне тогда было года два, то есть предположительно два года. Я была чуть жива. Мои настоящие родители, скорее всего, погибли. Во всяком случае, в течение этих двадцати пяти лет, что я живу в семье Роан, меня никто не искал.

— А ты искала своих настоящих родителей? — спросила Нориэтта.

— Нет, — грустно покачала головой девушка. — У меня не было такой возможности.

— Приёмные родители не разрешали что ли? — возмутилась гномка. — Кто они, кстати? Злодеи какие-нибудь?

— Ну что ты, Нориэтта! — улыбнулась Мириса. — Они очень хорошие. Мои приёмные родители — люди.

— Теперь понятно, — протянула гномка.

— Что понятно? — удивилась Мириса.

— Извини, пожалуйста, я… — замялась Нориэтта. — Ну просто ты — эльфийка, а ведёшь себя, как человек. Вот я и удивлялась этому. А теперь понятно, почему так — тебя люди воспитывали. Не обижайся.