— Вы где их нашли? И эльфийку, и этого орка? — спросила гномка.

— Они сами к нам подошли. Мириса в «Поросёнке и корыте», а Рагх потом на улице, — ответил Дэрон. — А что?

— Да какие-то они оба странные, — пожав плечами, задумчиво протянула Нориэтта. — Эльфийка ведёт себя как человек, а орк… Ну вы сами видели, что он не очень-то и орк.

— Так у него в предках есть люди. Пра-прабабка, — объяснил Талсем.

— Тогда с орком понятно. А про эльфийку потом выясним... Ладно, вам ещё одного осталось найти. Не теряйте времени! — распорядилась гномка и ушла в дом.

Братья снова уселись на ступеньку крыльца.

— Ну и где нам кого-то искать? — помолчав несколько минут, пробубнил Дэрон.

Рядом с крыльцом раздалось тихое покашливание. Братья посмотрели в ту сторону и увидели мальчишку из таверны. Он переминался с ноги на ногу, не решаясь подойти ближе. На плече мальчишки висел небольшой мешок, подмышкой зажат старый меховой плащ.

— Ты что здесь делаешь? — спросил Талсем. — И как ты здесь оказался?

— Я слышал, как вы назвали свой адрес эльфийке, — ответил мальчишка, наконец приблизившись к крыльцу.

— Зачем пожаловал? — поинтересовался Дэрон.

— Может, всё-таки возьмёте меня в команду? — неуверенно произнёс мальчишка.

— Ну какова наглость! — воскликнул Талсем. — Зачем ты нам нужен, а? Маг у нас уже есть. Так что такой великий, — парень выделил голосом это слово, — маг, как ты, нам без надобности.

Мальчишка густо покраснел и ничего не ответил.

— Кстати, мелкий, а тебя не пугает, что наша команда под номером пять? — спросил Дэрон. — Это же несчастливое число у вас, у людей. У нас с братом эльфы в предках, Нориэтта — гномка, ещё есть эльфийка и орк. А ты явно человек.

— Я родился пятого числа, так что на меня оно плохого влияния не оказывает. А может и удачу принести, вот так вот! — улыбнувшись до ушей, сообщил мальчишка.

— Да ты счастливчик, как я погляжу! — усмехнулся Талсем.

— И много удачи оно тебе принесло? — полюбопытствовал Дэрон.

— Пока нет, но я надеюсь!

Дэрон засмеялся, Талсем молча покрутил головой.

— Я буду вам очень полезен в команде, — заверил мальчишка. — Я быстро бегаю и по деревьям хорошо лазаю.

— Ценные умения, — с серьёзным видом кивнул Талсем. — Как мы без тебя обойдёмся, не представляю. А ты что, уже и вещи принёс? Так уверен, что мы тебя возьмём?

— Нет, это просто… Это мои вещи из таверны. Я там жил, хозяин разрешал жить в маленькой комнатке рядом с кухней. А теперь… — мальчишка вздохнул. — Хозяин выгнал меня из таверны. Кто-то доложил ему, что это я свечу подпалил. Наверное, кто-то из служанок. Они меня терпеть не могут… Не могли, то есть. Служанки считали, что я ничего не делаю. А я еду разносил, мыл посуду и пол на кухне, и в зале тоже часто пол мыл, и двор подметал, и помои выносил… Хозяин эти свечи из Карсата привёз, они дорогие, из какого-то особого воска что ли. Он трясётся над ними, как не знаю, над чем. Всегда сам зажигает, даже просто прикасаться к ним никому не разрешает. Говорит, что эти свечи приносят удачу.

— Первый раз слышу, что свечи могут приносить удачу, — фыркнул Талсем.

— Если ты это знал, зачем свечу подпалил? — удивлённо произнёс Дэрон.

— Хотел вам доказать, что я маг, — пробубнил мальчишка. — А ничего, кроме свечей, я пока поджигать не умею. Меня один маг научил, он несколько дней жил в «Поросёнке и корыте».

— Доказал на свою голову! — усмехнулся Дэрон.

Мальчишка только уныло махнул рукой в ответ.

— А почему хозяин тебя выгнал? Мириса ведь восстановила все свечи, — сказал Дэрон.

— Так говорю же, что он просто трясётся над этими свечами. Вот и выгнал за то, что я посмел зажечь одну из них.

— У тебя дома что ли нет, раз в таверне жил? — спросил Талсем.

— Есть дом, — ответил мальчишка. — И родители есть. У них маленькая посудная лавка в Луре. Это небольшой городок, в паре часов езды от Барн-Арэда. Вот только у меня ещё три младших сестры… Лавка доход приносит, но не особо большой. Мы не бедствуем, но лишних денег не бывает. Поэтому я и работал в таверне. Чтобы родителям помочь и себе на учёбу заработать.

— А что, в вашей Луре таверн нет, раз тебе пришлось сюда уехать? — хмыкнул Дэрон.

— Есть таверны. Но я ещё хотел поступить в ученики к какому-нибудь магу. А в Луре всего два мага, и они не берут учеников. Поэтому полгода назад я в Барн-Арэд и уехал, здесь много магов. Я думал, может, кто-нибудь из них меня в ученики возьмёт, поможет подготовиться к поступлению в Академию. Я хочу в Академии Магии здесь же, в Барн-Арэде учиться… Но тут и без меня полно желающих учиться у магов, — грустно вздохнул мальчишка. — И берут маги за обучение дорого, поэтому мне сначала нужно денег накопить… Но я обязательно буду учиться в Академии Магии! Когда-нибудь…