– Добро пожаловать в нашу семью, - сказала она.

– Не забегай вперед, - сказал Грей.
– Я даю ему только двадцать процентов шансов пережить ужин.

Они все рассмеялись. Все, кроме Эйвери, который изо всех сил старался притвориться, пока он и Грей заняли два свободных места напротив Хулио и Дарси.

– Не слушай его, - сказала Кармен, входя в комнату и вытирая руки кухонным полотенцем.
– Мы не такие уж плохие.

Дарси рассмеялась, но Эйвери заметил, как Хулио и Грей обменялись многозначительными взглядами.

– Мы так рады, что ты здесь, - сказала Кармен Эйвери.

– Спасибо, что пригласили меня.

– Ты сын Вероники?

Эйвери моргнул. Он забыл, что их матери работали вместе.

– Э-э... да.

– Она будет так счастлива, когда узнает, что ты встречаешься с Греем. Она беспокоилась о тебе, знаешь ли. Она говорит, что давно о тебе ничего не слышала.

Между комментарием «встречаешься с Греем» и тем фактом, что их матери, очевидно, говорили о них, Эйвери понятия не имел, что сказать. Он сделал еще один глоток, вместо того чтобы попытаться ответить.

– Эй, Эйвери.
– Грей подтолкнул его локтем с озорной улыбкой на лице.
– Угадай, что?

Эйвери сглотнул, во рту у него пересохло. Он знал этот взгляд. Он знал, что Грей каким-то образом играет с ним.

– Моя мама голосовала за Трампа в 2016 году. А мой папа не верит, что глобальное потепление вызвано в первую очередь антропогенными факторами.

Эйвери не был уверен, пытался ли Грей просто подразнить его или нет.

– Ты же не серьезно.

– На сто процентов.

Эйвери чуть не застонал, поняв, в какую ловушку его заманил Грей. Грей намеренно обрушил на него все самое худшее. Эйвери оглядел сидящих за столом и обнаружил, что все они наблюдают за ним, приподняв брови с почти одинаковым выражением лица, и все они ждут, как он отреагирует.

Эйвери сам попросил об этом. Он хотел понять, о чем говорил Уоррен, когда сказал, что должен встретиться с семьей Грея, если хочет понять его. Поэтому Эйвери глубоко вздохнул и решился. Он собирался приложить усилия. Ему не обязательно было соглашаться с ними, но весь смысл был в том, чтобы понять, почему Грей был таким, какой он есть. Если Эйвери не мог даже слушать, у него не было надежды завоевать уважение Грея.

Из них всех Кармен выглядела наименее устрашающе, все еще держа кухонное полотенце в одной руке.

– Вы действительно голосовали за Трампа? – спросил он.

– Я не голосовала за него на праймериз, - сказала она без смущения.
– Я была в ужасе, когда он победил. Я думала проголосовать за третью партию, но, в конце концов, я точно не хотела, чтобы Хиллари победила. Так что да, я проголосовала за него.

– Но как вы могли?
– Спросил Эйвери.
– Вы же женщина! К тому же, латиноамериканка.

– Я американка мексиканского происхождения в третьем поколении. И да, я женщина. Ты видишь эти две вещи и думаешь, что знаешь обо мне все, что тебе нужно знать? Но, полагаю, ты не считаешь себя расистом или сексистом.

Это было сказано с легкостью, которая говорила о том, что это скорее шутка, чем обвинение, но, тем не менее, щеки Эйвери запылали.

– Давай, - сказал Грей.
– Нападай на нее. Назови ее расисткой, нацисткой или сторонницей превосходства белой расы.

– Грей, остановись!
– Прошептал Эйвери, его щеки запылали еще сильнее.

– Я слышал, как ты с полдюжины раз болтал обо всем, что сказал бы, если бы когда-нибудь встретил сторонника Трампа.
– Грей указал на свою мать.
– Итак, приступай к делу. Иди вперед и скажи ей, что она олицетворяет все, что не так с нашей страной, и что ей следует уехать или поторопиться и умереть.

Эйвери думал, что умрет от смущения. К счастью, Кармен пришла ему на помощь, махнув полотенцем в сторону Грея.

– Прекрати. Или ты привел его сюда только для того, чтобы скормить волкам?

Грей улыбнулся ей, и Эйвери понял, что да, именно поэтому Грей привел его сюда. И Эйвери сам попросил об этом. Теперь он не мог повернуть назад.

– Но в вашей партии есть настоящие нацисты и сторонники превосходства белой расы, - сказал Эйвери Кармен.
– Вас это не беспокоит?

– Конечно, меня это беспокоит. На самом деле, это беспокоит большинство республиканцев.

– Тогда почему вы ничего не предпринимаете по этому поводу?

Она рассмеялась.

– Например, что? Это не оздоровительный клуб. Мы не можем отобрать у них членские карточки. Люди имеют право записываться на любую вечеринку, которую они выберут. Нет механизма, позволяющего их выгнать. Единственное, что мы можем сделать, это продолжать голосовать умеренно и надеяться, что они найдут какую-нибудь другую партию, которая будет их беспокоить.