— Самое основное, что вы должны запомнить, это границы и цвет зон. Смотрите, тут вечно засухи, — магистр ткнул в желтое пятно, — значит, приводим дождь. А там, где заливает, — указка уперлась в синее, — разгоняем тучи… Если мороз, но земля голая — вызываем снегопад. Принцип ясен?

Лера хмыкнула и поймала себя на том, что непроизвольно скрестила руки, словно отгораживаясь и от препода, и от его странного учения. Ну разве же это «метеорология»? Чушь какая-то! Где учение об атмосфере, ее свойствах, причинах погодных явлений и тому подобном? Что за шаманские танцы с бубном?

Впрочем, у других студентов претензий не возникло. Только Фидо поинтересовался:

— А где зеленым покрашено, там что?

— Там климат благоприятный, нормальная зона.

— Как нормальная?! — удивился Фидо. — Наш Пивий, вон, зеленый, но прошлым летом даже сорняки засохли!

— Значит, плату не внесли, — отмахнулся магистр. — Не думаете же вы, что гильдия «погодников» трудится бесплатно?

— А можно вопрос? — не удержалась Лера и, спохватившись, подняла руку. Фидо, конечно, говорил без разрешения, но лучше уж подстраховаться от всяких там «предупреждений».

При виде Леры кислое лицо магистра скисло еще больше.

— Ну? — бросил он.

— Я хотела узнать, если зона нормальная, то за что платить? Ведь не надо ни дождь пригонять, ни тучи разводить…

Едва дослушав, магистр раздраженно прошел к кафедре и со стуком бросил на нее указку.

— Сразу видно, что женщины не способны мыслить логически!

От презрения, которым так и сочился гнусавый голос, в груди вскипело от злости, и Лера сжала зубы. Нельзя давать волю эмоциям! Всё хорошо… У магистра ван Феррина, помнится, тоже пунктик на счет женщин, однако на комиссии он единственный заступился за нее. Так что сами они нелогичные!

Магистр меж тем подостыл и уже спокойней произнес:

— Если в какой-то местности благоприятные условия, да еще и платить не надо, то из проблемных районов, конечно же, побегут туда. В итоге перенаселение, интенсивная обработка земли, и через десяток-другой лет «зеленая зона» превратится в «серую». Это истощенная почва, которой уже не помогут никакие дожди. Надеюсь, это доступно вашему пониманию?

Вопрос был риторическим, но снисходительный тон этого… ван «Дизеля» прямо-таки требовал наплевать на чувство самосохранения и уточнить еще один момент. И потому, ясно сознавая, что ступает на зыбкую почву, Лера все же спросила:

— Хорошо, допустим, что платить должны все… Но вот не заплатили они! И что? Зона же нормальная! Почему тогда всё засохло?

В первую секунду магистр с какой-то оторопью уставился на неё, будто решая, не послышалось ли ему, и с чего, вообще, эта девица прицепилась, а потом холодно отрезал:

— Боги наказали! За жадность!

Застывшая поза ван «Дизеля» и его немигающий взгляд, нацеленный на Леру, ясно говорили, что еще слово и ей не поздоровится.

На сей раз она вняла. Оставила свои мысли при себе, хотя на языке так и вертелось замечание, что скорее всего боги тут не при чем, а это сами «погодники» приложили нечистые ручонки. И выходит, не шаманы они с бубном, а бандиты с автоматами…

Наконец, удостоверившись, что все внимают молча, магистр продолжил занятие.

Среди его разглагольствований о важности предмета и превосходстве «воздушников» над прочими магами Лера отметила лишь пару пунктов.

Во-первых, никаких заклинаний по управлению тучами в академии не дадут. Вот пойдешь в гильдию «погодников» трудиться, там и обеспечат нужной «абракадаброй», а здесь по большому счету только заучивание зон да ветров.

Во-вторых, знать это нужно даже тем, кто выберет другую стезю. К примеру тем, кто собрался водить по рекам корабли. Ветер же может смениться из-за действий «погодников», а потому «воздушник» обязан быть в курсе не только естественных, но и искусственных воздушных потоков и уметь подстроиться к ним.

В целом, звучало весьма занимательно и… захватывающе. Очень уж сладко было представлять себя всемогущим волшебником, который взмахом руки повелевает небесными силами. Эх…

Слушая гнусавый голос магистра, Лера криво усмехнулась над своей разгулявшейся фантазией.

Следующий урок, пение, начался с того, что лэр Фестус вспорхнул на сцену и объявил собравшимся в зале первокурсникам:

— Лэры и лии, у меня для вас прекраснейшая новость! Через две недели пройдет концерт в честь дня рождения нашего дорогого ректора дэра Аарона ван Полмана, и вам представится возможность показать свои способности перед всей академией.

От этой «прекраснейшей новости» Лера забыла, как дышать.

— К моему глубочайшему сожалению, — меж тем продолжал лэр Фэстус, — первокурсникам отвели всего пять номеров и было бы легче с сольными выступлениями… Однако я считаю, что потрудиться должны все, и потому сформируем пять групп по десять человек.

Лера снова задышала. Десять человек, это хорошо: можно затесаться в середку, да просто рот открывать.

— Выбирать произведение и репетировать вам предстоит самостоятельно, ибо, как вы понимаете, со всеми одновременно я заниматься физически не смогу. — Лэр Фэстус сжал руки в молитвенном жесте, постоял так, вглядываясь в шушукающихся студентов, а потом энергично хлопнул в ладоши: — Всё, приступаем! Договаривайтесь меж собой, определяйтесь с песней и подходите ко мне для записи. Кстати, учтите, что ректору не нравятся любовные и героические баллады.