Симулякр рассыпается облаком пыли при соприкосновении с губительны шаром, но Император не сразу осознаёт, что исчез лишь мой клон.

— Как…? — недоверчиво шипит он, поворачиваясь в мою сторону. Его яйцеголовая харя перекошена раздражением и непониманием. — Как ты здесь оказался? Я бы заметил! Как ты сюда попал, червяк?!

— Твоя мамаша впустила, — отвечаю с ледяной усмешкой, заряжая Триединый залп. — Передавала, что ты мало пишешь и совсем не звонишь.

В его глазах вспыхивает бешенство, а вокруг четырёх рук формируются сгустки абсолютной тьмы, пожирающей свет. Он выбрасывает их в меня каскадом. Если эта атака попадёт, она испарит меня, не оставив и шнурков. Если попробую отразить комки мрака щитом, их пробьёт насквозь. Если захочу поглотить Солнечной короной, но тьма просто пожрёт её вместе со мной.

Эта способность создаёт антиматерию, заключённую в поле временного стазиса. Нет, её нельзя блокировать, поглощать или уничтожать.

Нужно действовать тоньше.

Срабатывает Временной реверс, создавая вокруг каждого снаряда тьмы крошечный пузырь обращённого времени. Я не атакую напрямую — просто меняю темпоральный вектор. Антиматерия внутри начинает двигаться в обратном направлении, возвращаясь к точке формирования — к рукам Кар’Танара.

— Что за?! — он не успевает закончить фразу, вынужденный рассеять собственное умение, устремившееся обратно к создателю.

Эта суматоха отвлекает фокус его внимания лишь на миг, но этого хватает, чтобы разом произошло две вещи.

Ультразвуковая диссонация, генерирующая звуковые волны на частоте за пределами обычного слуха, создаёт микроскопические резонансные колебания в ментальном барьере противника. Император не слышит этих звуков, но его псионическая защита реагирует, формируя крошечные трещины в энергетическом полотне.

Через одну из них Нейронный призрак, крошечный сгусток псионической энергии, почти незаметный на фоне бушующих вокруг искажений реальности, проскальзывает сквозь ослабленные ментальные барьеры и касается его нейронных связей, отвечающих за восприятие времени.

В течение следующих двадцати вдохов его сознание будет замедлено на долю секунды. Не настолько, чтобы он заметил, но достаточно для того, что случится позже.

Кар’Танар взмахивает рукой, и на первый взгляд ничего не происходит, но только на первый. Мой Призрачный взор уже активен, позволяя проникая сквозь иллюзорный слой реальности, чтобы увидеть в эфирном пространстве правду.

Противник создал перед собой веер из багровых глифов, похожих на алфавит Сопряжения. Они устремляются ко мне со скоростью мысли. Если пытаться отбить их, моя плоть мгновенно разложится, как от самого губительного на свете некроза. Если попробовать убежать от них, они изменят траекторию и всё равно догонят меня.

Поэтому поступаю иначе — привожу в действие Темпоральное смещение. Моё тело не становится нематериальным — оно ускользает на несколько секунд назад в прошлое. Глифы проходят сквозь меня, не причиняя вреда, ведь в момент их прохождения меня попросту нет в настоящем.

Пока Император пытается осмыслить произошедшее, я молниеносно сжигаю Квантовый парадокс, создавая локальные пузыри неопределённости, и мысленным усилием запускаю цепную реакцию.

В нормальных условиях применять это рядом с собой — самоубийство, но сейчас, благодаря Нейронному призраку, замедлившему восприятие Кар’Танара, я успеваю правильно рассчитать зону воздействия.

Воздух между нами наполняется искрящими точками — микроскопическими областями, где законы причинности временно нарушаются. Не атакую Императора — вместо этого создаю хаотичную среду вокруг него, разрушающую когерентность его способностей, требующих безошибочной настройки пространства-времени.

Каждая его атака формируется с идеальной математической точностью — Квантовый парадокс вносит в эти уравнения случайные переменные.

Враг готовит следующий ход — волну искажения реальности, но в хаотичной квантовой среде его идеально настроенные способности теряют стабильность. Волна формируется неравномерно, с разрывами и флуктуациями, значительно снижая её разрушительную силу.

Лицо яйцеголового ублюдка искажается в гримасе замешательства.

— Невозможно! — шипит он. — Ты жалкий Супернова! Ты не способен сопротивляться Коллапсару! КАК?!

— Может, ты просто не так крут, как тебе казалось? — парирую я. — Столько веков существовать, шутка ли? Поди уже деменция замучила, ссышься под себя и забыл первое правило вселенной. Не связывайся со Стрелками Гилеада. Не переживай, я напомню.

Его глаза сужаются до щелей.

— Ты ничтожество! — гремит он, и пространство вокруг содрогается от его гнева. — Пока ты тратишь здесь время, мои легионы разотрут в пыль твою планету!

Мои губы растягиваются в недоброй улыбке.

— Прямо сейчас, — голос звучит хрипло, но уверенно, — твои любимые легионы попали в подготовленную ловушку, и мои соратники режут их на лоскуты.