Кстати, о ней. Я косилась на свою гнедую, предчувствуя проблемы. Решила не думать об этом сейчас, а подумать позже — время быть сильной и находчивой, а после подвигов в сарае нужно держать марку. Барс посадил меня на большой валун, а сам подготовил место для моего сна: сложил ветки, накрыл их походным одеялом. Затем, не спрашивая, бережно положил меня на это ложе на бок, но так мне все равно было больно, я со стоном перевернулась на живот.

— Поспи, сон должен помочь, — услышала голос Ганса.

Ответить или даже кивнуть, лежа на животе, я не могла, а потому просто предпочла послушаться. Секунда — и я крепко спала.

Пробуждение было ароматным: ноздри дразнил запах каши. Шанса растолстеть мне этот мир не давал. В деревне толком не поела и сейчас проспала целый день на голодный желудок. Вечерело, солнце уже начинало прятаться за деревьями. Удивительно, что меня никто не будил. Пошевелилась. Спина отозвалась легким дискомфортом, не более. Села на своей лежанке и огляделась. На огне булькал котелок, мужчины сидели рядом с костром и о чем-то увлеченно разговаривали. До меня донесся обрывок фразы Барса:

— Дарг его знает, что это такое.

Встала и пошла узнать, почему опять вспоминают бедное животное. Видимо, бесшумно не получилось, так как Лекс, не поворачиваясь, сказал:

— Садись, графиня, поешь.

Я не стала спорить. Присела на свободное место, взяла протянутую Клыком миску и приступила к еде. Почувствовала, как пять пар глаз смотрят на меня. Нет, так не пойдет — я подавиться могу. Оторвалась от самой вкусной каши на свете, положила ложку и спросила:

— Что?

Ответил Клык:

— Мы тут кое-что заметили… И не понимаем, что это значит.

Я продолжала молчать, ожидая объяснений. Интуитивно перевела взгляд на главного, предполагая, что блондин молчать не будет. Тот повел себя странно: встал, подошел ко мне, сел возле моих ног. Я непонимающе взглянула на него, а потом беспомощно окинув взглядом всех присутствующих. Что происходит? Лекс поднял руку и показал пальцем на свою печать. Я пригляделась: меч, лоза — все как всегда… А нет, кое-что изменилось: рукоятка меча окрасилась в белоснежный цвет, что в контрасте с его смуглой кожей смотрелось очень ярко. Мужчина приблизился ко мне, взял мое лицо руками и повернул левым виском к своим глазам.

— Смотрите! — громко сказал он. Четверо боевиков подошли ко мне и тоже уставились на лицо.

— Не может быть! — воскликнул Ганс.

— Я же говорил, что что-то происходит, — реплика Рэна.

— Бздырг меня укуси! — комментарий от Барса.

— Что там? — мой громкий возглас.

— Твоя печать, как и у Лекса, немного изменилась, — ответил на мой вопрос Клык.

— И что? Это необычно? — спросила я, тут же мысленно дав себе подзатыльник, так как поняла, что задала вопросы о базовых вещах.

— Печать дается раз и навсегда, — как ни в чем ни бывало пояснил Рэн.

— И что с моей не так? — поинтересовалась я у всех сразу. Ответил Ганс:

— Она тоже обретает цвет.

Барс протянул мне миску, и я глянула в импровизированное зеркало с опаской. Действительно, самый кончик моего огненного язычка на татуировке окрасился в красный. Как будто какой-то ребенок схватил фломастер и словно раскраску начал заполнять цветом наши с Лексом печати.

— Я даже не знаю, кто может объяснить все происходящее, — протянул Рэн. — Может, придворный маг? Он настолько стар, что должен знать что-то древнее и забытое. А еще, говорят, что библиотека во дворце полна старых фолиантов.

— Только хода во дворец нам нет, — сказал Лекс. Он еще раз посмотрел на татуировку, потом поймал мой взгляд, прилипнув к нему своими серыми омутами на пару секунд. Я моргнула, а он отвернулся и резюмировал:

— Посмотрим, что будет дальше. Однако уже сейчас очевидно, что с графиней Раш что-то очень не так.

— Тоже мне новость! — пробурчала я и продолжила свою трапезу. Рядом со мной сел Рэн, и, не спрашивая, хочу ли я это слушать, начал рассказывать:

— Если человек — маг, то он рождается с печатью на виске. Общие принципы дара у всех магов одинаковые, отличается лишь ее характер, а символ на печати дает подсказку, в чем особый талант носителя. Я слышал, что раньше, когда существовала только магия первоначальная, печати были пяти базовых цветов — красного, белого, черного, зеленого и желтого, что соответствует пяти элементам — огню, металлу, воде, дереву и земле. Демон Агосар дает огненную магию, наделяя своих детей энергией радости, страсти и жизнелюбия.

Воспользовавшись красноречием обычно молчаливого боевика, спросила:

— А что означает печать Лекса?

Рэн бросил взгляд на командира и ответил, никак не демонстрируя реакцию на мое невежество. Похоже, мужчина прекрасно понял, что я многого не знаю об этом мире. Вопрос только в том, как он для себя это объяснил. Хорошо, что я кое-что успела выведать у Кота и сейчас спокойно реагировала на упоминания о демонах.

— Такие печати подарил людям Датус — демон металла. Лекс — маг меча, мужества и скорби. Суть самой магии этого элемента в силе и жесткости, поэтому ее носители почти всегда связаны с войной