Шрифт:
«Если кто-либо думает, что сражаться с караванами больше невозможно, то он слабак и не настоящий капитан подлодки. Битва за Атлантику становится жестче, но она остается решающей кампанией в этой войне. Помните о своей высокой ответственности и о том, что вы должны отвечать за свои поступки. Сделайте все возможное против этого каравана. Мы должны его уничтожить. Если условия для этого покажутся благоприятными, не ныряйте перед самолетами, а сражайтесь с ними. Избавляйтесь от эсминцев, если это возможно, с поверхности. Будьте твердыми, идите вперед и атакуйте. Я верю в вас.
Главнокомандующий»
Приблизившись к каравану, лодки обнаружили, что условия совершенно безнадежные: они встретили два транспортных судна с группой поддержки в добавление к конвою и постоянному прикрытию с воздуха, которое не позволило лодкам всплыть, не подвергаясь нападению. Еще пять лодок были уничтожены, прежде чем операция была отменена в 11 часов утра первого же дня. 23 мая. В журнале появилась запись: «Операция вновь ясно показала, что в настоящее время, с имеющимся оружием, невозможно сражаться с караванами при сильном воздушном прикрытии...»
Дёниц наконец склонился перед неизбежным:
«Потери, пусть даже тяжелые потери, можно выдержать, когда они сопровождаются соответствующими потерями у противника В мае в Атлантике за уничтожение кораблей примерно на 10 000 тонн мы платили одной лодкой, в то время как совсем недавно на одну лодку приходилось уничтожение на 100 000 тонн. Потери в мае достигли невыносимого уровня.
Подсчитали, что, пока в мае была уничтожена 31 лодка, на самом деле, включая две потерянные при столкновении, их оказалось 34. Эта "невыносимая" цифра и отсутствие успеха в действиях против последних караванов вынуждает временно переместиться в те зоны, где опасность со стороны авиации меньше».
Чтобы держать противника в неведении насчет этого как можно дольше, несколько лодок следует оставить в Северной Атлантике, однако им будет приказано атаковать «лишь при исключительно благоприятных условиях, то есть в новолуние» Эта «лунная» привязка, совершенно бессмысленная, если учитывать радарные установки, вероятно, показывает, с каким трудом Дёницу давалось признание поражения.
Перемещение было выжато из него, как кровь из стали, и он утешал себя тем, что это лишь временное изменение:
«...однако понятно, что в будущем, как и в прошлом, зоной действий подлодок будет Северная Атлантика и что битва должна быть продолжена со всей твердостью и решимостью, как только подлодки получат необходимое для этого оружие».
Первым шагом стало вооружение подлодок счетверенными пушками АА, и он ожидал, что как только это будет сделано, то, «например, начиная с осени битва за Атлантику возобновится с прежней силой». Он закончил свои выводы на необходимой, но при этом типично эгоистической ноте:
«Между тем остается важным, чтобы на боевой дух людей не повлияли эти временные оборонительные меры, задача, которая требует полного взаимодействия всех старших офицеров, равно как и личного участия главнокомандующего флотом».
В этом направлении он предпринял первый шаг в тот же день, направив всем офицерам-подводникам послание. В нем он подчеркнул всю серьезность настоящего положения: хотя армия и авиация успешно отражают тяжелые атаки противника на всех фронтах, это является всего лишь обороной перед лицом врага более сильного людьми и вооружением; это не принесет победы.
«В настоящее время только вы можете вести наступательные действия против врага и победить его. Подводное оружие, непрестанно уничтожая суда с военными материалами и продовольственными поставками для островов, должно подавить врага постоянным кровопролитием, которое должно заставить даже самый сильный организм истечь кровью до смерти.
Каждый из вас должен осознавать эту огромную ответственность, и каждый капитан после плавания лично отвечает за ту энергию и твердость, с которыми он работал над достижением нашей великой цели. Я знаю, что сейчас битва в море идет с жесткостью и потерями из-за того, что техническое оснащение противника на данный момент превосходит наше. Поверьте мне, я сделал все и буду продолжать делать все, чтобы обогнать противника. Скоро придет тот день, когда с новым и более сильным оружием вы будете крепче его и сможете одержать победу над худшими из своих врагов, над самолетами и эсминцами.
А пока мы должны использовать ситуацию и прибегнуть к тем мерам, приказ о которых уже отдан, и частично сменить зону действий. Следовательно, мы не позволим себе перейти к обороне или отдыху, но, когда представится такая возможность, мы будем бить, и бить снова, и будем продолжать бороться со все большей твердостью и решительностью, чтобы нарастить за это время силу нашего удара. Скоро, обладая улучшенным оружием, мы поведем решающую битву в Северной Атлантике, наиболее чувствительной зоне противника.
И тогда мы победим, об этом мне говорит моя вера в наше оружие и в вас.
Хайль Гитлер!
Ваш главнокомандующий Дёниц».
Большинство разработок велось уже достаточно долго. Кризис прошлого лета и его отчаянные послания в Берлин сделали свое дело. На совещании, созванном Редером в сентябре 1942 года, чтобы решить, как ответить на растущую эффективность контрмер союзников, Дёниц призвал к разработке большой подлодки придуманного Вальтером типа, подходящей для Атлантики, не ожидая испытаний маленьких прототипов, тогда только строившихся. Первая субмарина должна была появиться еще до конца 1942 года. Он также указал на необходимость обеспечить более высокую скорость на поверхности уже существующей лодки типа 7, так как это была наиболее подходящая лодка для условий Атлантики, и особенно подчеркнул нужду в оружии, при помощи которого подлодки смогут расправляться со своими преследователями — эсминцами.