— Мара... Ты решила поиграть со мной? И так некрасиво убежала. За это тебя точно ждёт наказание.

Его голос был низким, с оттенком сарказма, но в нем была и какая-то глубокая угроза. Он стоял в коридоре, пытаясь удержать свои эмоции, но они все равно просачивались сквозь его спокойствие. Он понимал, что она, скорее всего, не вернётся. И всё равно это не могло его успокоить.

Что, по твоему мнению, ты выиграла, Мара?— подумал он.

Ты думала, что сможешь просто убежать и избежать последствий?

Он знал, что если она не вернется, то её решение лишь добавит ещё больше интриги в их игру. Лоуренс всегда был в поиске вызовов, и Мара, казалось, была самой большой загадкой для него. Но сейчас он был зол. Зол на то, как легко она исчезла, и на то, как легко она могла бы его оставить.

Когда Лоуренс вернулся домой, его разум был полон мыслей, как отогнать гнев и, в то же время, сделать так, чтобы Мара почувствовала последствия своего поступка. Он сидел в тишине, но его разум не отпускал события, которые только что произошли в ресторане. Он не был бы собой, если бы позволил ей так легко уйти.

Мара обманула его — сбежала, не сказав ни слова. Это не была просто шутка или случайность. Она, возможно, думала, что легко сможет уйти, оставив его наедине с этим беспокойным чувством. Но для него это было слишком. Она решила играть с ним, и теперь пришёл её черед столкнуться с тем, что будет, если он возьмёт всё под контроль.

Он быстро встал с кресла и направился к двери. Взгляд в зеркале показал ему уверенность, которая не нуждается в словах. Всё, что нужно было сделать — это вернуть её на место. Он забрал ключи от машины и, не раздумывая, направился к выходу.

В голове только одна мысль: он будет действовать, не отступая.

Через какое-то время Лоуренс стоял перед её домом. Его рука прижалась к дверной ручке, но он не спешил входить. Он ощущал, как её уход оставил в нём пустоту, но не ту, которая бы была связана с разочарованием — нет, это было нечто другое. Он был зловещей тенью, стоящей на пороге её мира, готовый шагнуть и разорвать тишину, чтобы вернуть себе контроль. Он знал, что Мара почувствует его приближение, но сможет ли она выдержать последствия своей игры?

Он постучал в дверь, но не ждал ответа. Это не было в его правилах — заставить её реагировать, звать его, умолять. Он сам решит, когда появится. И вот дверь открылась. Мара стояла перед ним, с лёгким удивлением и, возможно, какой-то долей страха в глазах. Но это был только момент. Он был рядом, и это ощущение, что она не может сбежать, заставляло её сердце биться быстрее.

Лоуренс вошёл, не дождавшись приглашения. Он быстро оценил её реакцию, но его глаза не сводились с её лица. Он закрыл дверь за собой, и тишина мгновенно заполнила пространство.

— Ты решила поиграть со мной, Мара? — его голос был низким и полным напряжения.

Мара попыталась сделать шаг назад, но Лоуренс мгновенно оказался рядом с ней, его взгляд всё так же решителен и холоден.

— Ты хочешь, чтобы я тебя наказал? Ты ведь знала, что тебе не будет это прощено, — его слова звучали тяжело, как приговор.

— Думаешь, я просто отпущу тебя?

Он подошёл ещё ближе, почти касаясь её тела. Лоуренс чувствовал её нервозность, и, хотя она пыталась скрыться, он видел, как её дыхание стало прерывистым. Она была его, она это понимала. И теперь он знал, что пришло время забрать контроль в свои руки. Он позволил себе улыбнуться — это была не та улыбка, что возникала на его лице раньше, а что-то гораздо более серьёзное.

— Ты сбежала, но не думай, что этого достаточно, — он шагнул ещё ближе, так что их тела едва не соприкасались.

Его руки легли на её плечи, но он не давал ей возможности уйти. Он был сильнее, он был рядом, и теперь это было его право — повести её туда, куда он захочет.

— Ты играла в игру, Мара, но я не позволю тебе её закончить так, как тебе хотелось. Ты получишь урок.

Она замерла, не зная, что делать. Лоуренс был рядом, и его присутствие было всем. Всё, что она могла теперь — это ждать, не зная, что будет дальше.

Мара стояла неподвижно, чувствуя, как стены комнаты будто сжимаются вокруг неё. Тяжесть атмосферы наполняла её грудь с каждым вдохом. Лоуренс молча смотрел на неё, его глаза словно пронизывали её насквозь. Он был её кошмаром и её магнитом одновременно.

— Ну, что молчишь? — его голос звучал мягко, но с нотками сарказма.

— Ты же всегда умела бросать вызовы. Что теперь?