– Мы были в загородном доме с родителями, Марат, - монотонно отвечаю, прокручивая обручальное кольцо на пальце. – Кого мне там соблазнять?

Белое золото будто раскаляется и прожигает кожу. Дико хочется снять это бремя, выбросить в окно прямо на проезжую часть, а потом.… сигануть из машины на полной скорости. Но я держусь. Сохраняю внешнее спокойствие и самообладание. Эмоции атрофируются, нервные окончания отмирают. Надо потерпеть – осталось совсем немного.

– Тем более, следовало бы проявить хоть каплю уважения к старшему поколению, - назидательно чеканит он, а у меня ощущение, что он не на десять лет старше, а на целую жизнь.
– Ты оделась неподобающе.

– Но ты же сам купил мне это платье, - аккуратно напоминаю ему. Он в принципе контролирует весь мой гардероб и дико ревнует из-за разницы в возрасте. Раньше мне казалось это любовью, а сейчас… я будто в клетке застряла с бешеным тигром.

– Я не думал, что оно так сядет, - прокружив по мне взглядом, недовольно возвращается к дороге.
– На тебе всё смотрится развратно.

– Тебе кажется, Марат, - шепчу, плотнее запахивая пальто.
– Твоя необоснованная ревность оскорбляет меня. Я никогда не давала повода…

– Выметайся, - перебивает меня с лютой ненавистью, и на секунду я теряюсь от его хамства.

– Куда?

Автомобиль резко тормозит, и меня резко бросает вперед. Машинально выставляю руки, чтобы не удариться о приборную панель, но ремень задерживает меня, больно впиваясь в грудь.

– На трассу, где тебе самое место, - муж добивает меня уничижительными словами.

– Прекрати, Марат, ты раздуваешь ссору из ничего, и я искренне не понимаю, зачем ты это делаешь, - отдышавшись, размеренно убеждаю его.
– Тебе не понравилось, как прошел вечер? Мне показалось, родители остались довольны.

– Твои – конечно! С того самого дня, как удачно выдали тебя замуж. А моим – чему радоваться? – выплевывает обреченно.
– В таком возрасте я уже должен появляться на семейных торжествах с детьми.

– Я не могу тебе их дать, - произношу одними губами.

– Лечись!

– Не все так просто, но я этим занимаюсь, - бросаю дежурную фразу, стараясь не смотреть ему в глаза.

Марат по образованию психиатр, доктор человеческих душ, так безжалостно терзающий мою. Порой мне кажется, что он видит меня насквозь.

– Молодая девка, а уже бракованная, - вздыхает с разочарованием, хлопая ладонью по рулю.
– Наказание.

– Я пойму, если ты подашь на развод, - слетает с губ, и я закусываю нижнюю. Слишком явно. Слишком много надежды в моем голосе.

Грубые пальцы врезаются в мой подбородок, приподнимают, заставляя запрокинуть голову. Прищуренный взгляд буравит лицо, и я жду, когда Марат раскритикует мой макияж. Но вместо этого он быстро целует меня в лоб, как покойницу.

– Ни-ког-да, - чеканит по слогам, и от его тона мороз по коже.
– Ты моя жена, Амина, и именно ты родишь мне наследников. Считай, что это любовь, - говорит так, словно ставит на мне клеймо, и отпускает. Протянув руку, открывает мою дверь.
– Погуляй под дождем, заодно подумаешь о своем поведении. Воспитательный момент.

– Ты в своем уме, Марат? – не выдержав, повышаю голос.
– Мы далеко за городом, здесь может быть небезопасно.

– Об этом надо было думать, когда одевалась как на панель.

– Я была уверена, что рядом с мужем мне ничего не угрожает, - цежу с вызовом.
– Я ошибалась?

Молча выходит из машины, огибает капот, подлетает ко мне и хватает за запястье. Жесткий рывок – и я стою на мокром асфальте, балансируя на неудобных каблуках. В свете молнии перекошенное лицо мужа кажется зловещим. Стойко выдерживаю наш зрительный контакт, потому что ни в чём не виновата, однако Марату не нравится моя непокорность. Он возвращается в машину – и трогается с места, с грозным ревом двигателя уезжая прочь.

Заторможено смотрю ему вслед и не верю, что все это происходит со мной. Марат всегда был вспыльчивым, но чтобы настолько… Несмотря на то, что моя сумка осталась на заднем сиденье автомобиля, а я стою одна посередине пустой дороги в кромешной тьме, я чувствую… облегчение. Вдыхаю полной грудью воздух свободы, горько ухмыляюсь и окончательно убеждаюсь в своём решении.

* * *

– Как же тебя, такую красивую, к нам в поселок занесло? – добрый хриплый голос ласкает слух, отвлекая меня от мрачных мыслей.