Он сказал мне, что я должна быть напугана.

Все оставшиеся без ответа вопросы и все мои страхи проносятся во мне, пока я беспомощно лежу на его кровати и делаю все возможное, чтобы обрести хоть какое-то самообладание.

Я благодарна, что могу даже шевелить пальцами ног. Клянусь, они были синими. От мысли о ванне и ледяной ванне мои глаза крепко зажмуриваются, а все тело сворачивается в позе эмбриона. Я делаю все возможное, чтобы не смотреть Деклану в глаза.

Пожалуйста, пусть все это будет кошмаром. Я бы хотела никогда не ходить по тому коридору. Я бы хотела никогда не видеть Скарлет или то, что сделал Нейт. Я бы хотела просто вернуться и дождаться Деклана, как он хотел.

Жизнь — сука только по одной причине: все наши действия постоянны.

Когда я крепче сжимаю простыни, я понимаю, что все неправильно и не в порядке, что бы Деклан ни шептал по дороге. Здесь внизу. Когда он поворачивается ко мне лицом, высокий и мощный в брюках и рубашке, он так похож на своих братьев. На его лице выражение, которого я никогда раньше не видел, и оно предупреждает меня, что мне нужно бежать. Что я не в безопасности. Я никогда не была в безопасности с ним.

— Я не…

— Не надо. — Он указывает на меня, его челюсти сжаты, а тело мощное. — Я не хочу об этом говорить.

Мои глаза расширяются, когда шок от его заявления предупреждает меня изнутри. Я могу вырвать, от внезапной тошноты, которая бурлит в моем животе.

— Деклан, — выдавливаю я из себя, слегка приподнимаясь на кровати и чувствуя, как мое ноющее тело возвращается к жизни.

Но он перебивает меня, и тяжесть реальности по-настоящему давит на меня.

— Я не могу слышать, как ты мне лжешь. — Это все, что он говорит, прежде чем отвернуться от меня, стянуть рубашку через голову и бросить ее на пол.

Слезы колют, и в груди пустота. Моя нижняя губа дрожит, и мольбы просятся излиться из меня.

— Я не… — Слова приходят без моего согласия. Едва слышимые, когда сквозь жалюзи в комнату проникают полоски лунного света. Но он слышит меня. Мужчина, которого я думала, что могу полюбить, мужчина, которого я знала, что он может убить меня… он слышит, и его ответ рвет последнюю нить, держащую меня вместе.

— Я сказал, молчи. Последнее, что тебе сейчас следует делать, это проверять меня.

В его словах не осталось ни капли тепла, и крупные, горячие слезы текут по моим щекам. Они впитываются в его подушку, пока я лежу там оцепенелая, впитывая все это.

Я не могу не плакать молча. Очень тихо. Я не двигаюсь, не пытаюсь вытереть слезы или издать хоть звук. Я просто зарываюсь в одеяло, пытаясь выжить и пережить это. Как? Я не знаю, как я когда-либо смогу.

Не тогда, когда я и так едва могу дышать.

с простыми чистыми линиями и разнообразными тонами серого цвета выглядит столь же мужественно, сколь и холодно. Каждый предмет мебели вырезан из темного, тяжелого дерева. Нет ни капли комфорта или света. Каждая деталь последовательна и остра. Даже простыни и одеяло на кровати выглядят безупречными, как будто их никогда не трогали.

Звон металла — вот что заставляет мое затуманенное зрение сосредоточиться. Я быстро вытираю лицо, когда вижу, как Деклан смотрит на меня с наручниками в руках. Мои запястья уже болят и на них глубокие порезы. Его глаза блуждают по моему телу, и я практически могу читать его мысли. Жалкая. Я жалкая и слабая, лежу оборванная в его постели.

— Я не думаю, что они тебе нужны… — бормочет он и затем с громким стуком бросает их на тумбочку. Прежде чем я успеваю ответить, он говорит: — Тебе нужно поспать. Если ты убьешь меня, они убьют тебя. Если ты попытаешься уйти, они убьют тебя. Если ты будешь лежать там, как следует, и спать, ты будешь жить.

Вес его слов и положение, в котором я оказался, не похожи ни на что, к чему я мог бы быть готов. Я почти жалею, что не боролся за жизнь. Я почти жалею, что смертельная холодная вода просто забрала меня.

Я не спрашиваю его, знал ли он, что они собираются сделать это со мной. Я не спрашиваю его, сказал ли он им это сделать. Я ничего не спрашиваю. Я молчу, закрыв глаза и молясь, чтобы, когда я проснусь, это был всего лишь ужасный кошмар. Хотя я и так слишком хорошо осознаю, что это моя реальность. Это то, о чем я просил, любя брата креста.

Глава 6

Деклан

С жестоким ветром, бьющим в окна ранним утром, когда все небо черное, я знаю, что нет ни единого шанса, что я смогу спать рядом с Брейлинн. Прошло несколько часов с тех пор, как она молча плакала, пока не уснула. Все это время я мог только лежать здесь, размышляя о последствиях того, что я только что сделал.

Я никогда не должен был прикасаться к ней. Я понял в тот момент, когда увидел ее, что это будет ошибкой. Потирая рукой лицо, я пытаюсь избавиться от образа, как она смотрит на меня через бар, великолепная и, казалось бы, наивная. Сильнее потирая глаза, я хочу, чтобы все это замедлилось. Я хочу, чтобы я мог вернуться. Сожаление никогда не поглощало меня больше.