Всё, что она говорила, пробуждало во мне какие-то воспоминания. Картинки то вспыхивали в сознании, то снова пропадали. Дворец. Сад. Птаха на ветке. Красивая, гордая птица.

– И он тебя нашёл! Уж как они там всё это разыграли с Артуром, не знаю, но главное, что ты здесь. Выпила жижу и готова уничтожить купол. И вторая марионетка на подходе, – Адель вздохнула и переступила с ноги на ногу.

Внезапно стало очень тихо. Послышался только хруст надломившейся ветки, а затем женщина кулем повалилась к моим ногам. Капюшон, что до этого покрывал мою голову, пряча лицо, бережно сняли, и передо мной на колени встал мужчина. Красивый. Голубоглазый. Знакомый.

– Эльда, – незнакомец обеспокоенно посмотрел мне в глаза. – Что они с тобой сделали? – я отрицательно помотала головой. – Вставай, нужно уходить. – мужчина протянул мне руку, оглядываясь.

Я поднялась, решая, стоит ли мне пойти с ним или остаться и ждать приказа. Сделала лишь шаг и…

– Он враг, моя милая, – услышала, и в сознании будто что-то щёлкнуло.

Мгновенно ударила ледяным шаром по тому, кого мой господин назвал недругом, но он только поморщился.

– Значит, всё же, что-то сделали, – вынул меч из ножен и посмотрел мне за спину, где стоял тот, которому я безоговорочно подчинялась. – Рад знакомству, настоятель. Или как мне вас называть? Верховный демон?

– Как угодно, Ваше почти бывшее Величество, – мне на плечо легла тяжёлая рука и сдавила так, что захотелось высвободиться, но я не решилась. – Что же Вы брата своего за воротами оставили одного против десятка моих сородичей?

Прислушалась и поняла, что за стенами монастыря и впрямь кто-то сражался. Грохотало, гремело и пахло палёным.

– О, кузен! – к настоятелю присоединился Артур. – Как ты вовремя! Не подсобишь с порталом? Хотя, какой от тебя толк? Разве что гарем разводить.

– Ты прав, с порталом не помогу, уж извини, – красавчик улыбнулся одними уголками губ. – Задача правителя – решать проблемы государства. И в данный момент на горизонте имеется одна. Хотя нет, – он перевёл взгляд с мага на моего господина и уточнил. – Две.

– Артур, приступай. Виго скоро к нам присоединится. Я велел страже не мешать ему. Остальные уже ждут нас у границы.

Маг принялся вычерчивать на земле контур будущего перехода, а я в очередной раз услышала грохот. Такой, будто ворота монастыря снесли с петель.

“Знала я одного такого, который все двери на своём пути вышибал…”– подумала и удивилась собственной мысли.

– Приказываю прекратить беспредел и подчиниться моей воле! – выкрикнул тот, что назвал себя правителем, но Артур даже ухом не повёл и уже бросил на землю пару камней, необходимых для создания заклинания.

Тогда красавчик щёлкнул пальцами – мага отшвырнуло шагов на десять и впечатало в стену.

– Твою ж мать! Ваал, ты ли это? – поднимаясь из кучи досок, которыми его привалило, спросил бледноглазый.

– Уж поверь, он самый, – услышала знакомый голос, от которого по коже пробежала волна мурашек. – И он здесь не один, скотина ты ядовитая!

Из-за спины Ваала показался человек. Высокий, пугающий, но в то же время не отталкивающий, а наоборот, пробуждающий желание поскорее его обнять. Где-то совсем близко послышался клёкот птицы. Оглянулась и увидела клетку с пернатым созданием, оставленную у двери одной из келий.

– Отпустите её, настоятель. И, так уж и быть, я не стану Вас убивать. Вы были мне учителем и наставником. В память об этом я просто отправлю Вас туда, где Вам место – в Инферно, – обратился мужчина к моему господину, а сам всё это время смотрел мне в глаза.

И было в этом что-то тёплое, нежное и такое приятное, что всё нутро переворачивалось.

Плечо обожгло болью. Медленно перевела взгляд и заметила, что теперь на нём лежала не рука настоятеля, а огромная уродливая лапища демона. По ней медленно стекала чёрная субстанция, попадая мне на кожу. Но если раньше от контакта с ней я бы уже корчилась в муках от ожогов, то теперь она лишь неприятно пекла.

– Оставляю твоего знакомого за тобой, брат, – сказал Ваал и, собрав в одной руке небольшой запас магии, бросился на Артура с мечом наперевес.

– Ты не посмеешь, Виго! – каким-то загробным, немного булькающим голосом гаркнул мой господин.

Я понимала, что не являюсь демоном и должна быть на стороне тех, кто пришёл за мной, но ничего не могла поделать. Руки сами сплели заклинание, и я отправила его вдогонку Ваалу.

Промахнулась, но уже готовила следующий удар, когда здоровяк вдруг выкинул вперёд огромную чёрную цепь, которая опутала запястье настоятеля, и сдёрнул его лапу с моего плеча. Магический шар, что я сплела, рухнул на землю, создавая вокруг меня ледяное кольцо. Рывок – и противники схватились врукопашную: огромное пышащее огнём чудовище и ненормальный голубоглазый воин.