Алан засмеялся и ответил так:

— Мы, может быть, всю ночь будем гулять, а утром сразу в столовую и на занятия!

Гном лишь головой покачал, с осуждением на меня поглядев.

— Я не собираюсь гулять всю ночь, — зашептала я, отталкивая руку парня, он пытался обхватить меня за талию.

— Тс-с-с… — подмигнул мне Алан, — пусть старик позлится. Не волнуйся, вернёмся вовремя. Я же понимаю, что Морфайн так тебя загонял, что нужно как следует выспаться.

— Много ты понимаешь, смотрю, — фыркнула я.

Чтобы сменить тему, стала расспрашивать парня о водном факультете. Оказалось, что там тоже изучают огненную магию, считается, что у каждого адепта можно развить способности не только в главной стихии, но и в других.

— У тебя уже есть элементаль? — спросил Алан.

— А как это определить?

Тернингтон засмеялся:

— Если в голове звучит чей-то навязчивый голос, знай, магический помощник уже нашёл тебя!

Я вспомнила, что в присутствии профессора Морфайна у меня в голове возникают всякие сердитые голоса, но вряд ли это элементаль. А ещё…

— Ой, я вспомнила! Когда профессор Эни Дилар для смеха пустила по аудитории волну, кто-то шептал у меня в голове непонятные слова. Я их повторила, и вода собралась в большие пузыри и обрушилась обратно в ёмкость.

— Ты не шутишь? — Алан остановил меня, развернул к себе лицом и так внимательно посмотрел в лицо, будто намеревался прочесть мысли.

— Нет, конечно, у кого угодно спроси. Все мои однокурсники наблюдали этот эффект.

— Эта байка уже ходит по академии. Дилар пеняет водникам, мол, некоторые огневики лучше вас обращаются с водной стихией.

— Да? — растерянно спросила я. — И что это значит.

— Значит, что твоя главная стихия — вода. Не понимаю, чего тебя понесло на огненный факультет.

Впервые за вечер Тернингтон стал серьёзным. Он признался, что сам получил элементаля только в конце первого курса, и вообще не слышал, чтобы у кого-то магический помощник появлялся в первый же день. Я же думала о том, что на огненный факультет понесло вовсе не меня, а Эсмину Илвурст. Мне же пришлось играть чужую роль. И, кажется, я плохо с ней справлялась. Во всяком случае наладить отношения с профессором Морфайном у меня не получалось и вряд ли получится.

— Он меня ненавидит, — сказала я вслух.

— Кто? — удивился Алан. — Элементаль? Такого не бывает. Они сердятся иногда на нерадивых подопечных, если те не слушают советов, но чтобы ненавидеть…

Я улыбнулась и не стала разубеждать парня, что говорила совсем не про элементаля. Пусть лучше так думает.

Мы прошли мимо рынка, остановились на центральной площади около фонтана. Тернингтон похвастал тем, как может управлять струями, заплетая их в косы и рассыпая салютом. Получалось очень красиво, ведь уже зажглись фонари, в каждой крошечной капле отражались огни, в результате над площадью возникало северное сияние. Собралась толпа любопытных, многие восторгались, кричали, просили «господина мага» показать ещё какой-нибудь фокус.

Я очень завидовала воднику, ведь он только на второй курс перешёл, а вот уже как владеет своей стихией. Тогда как я могу в любой момент вылететь из академии, если объявится необязательная и капризная аристократочка Илвурст. Видя, что я загрустила, Тернингтон раскланялся перед публикой и увёл меня в сторону, предложив заглянуть в кофейню.

— К сожалению, мне нечем заплатить даже за чашку чая, — призналась я.

— Угощаю! — снова заулыбался мой кавалер. — Я тоже не богач, но два пирожных смогу заказать без проблем.

В уютном зале я почувствовала себя значительно лучше. Мы не торопясь пили чай с пирожными и болтали. Алан пытался расспросить меня о семье, оказалось, что он уже знает о том, что я принадлежу к высшему обществу. Разумеется, мне нечего было ему рассказывать, поскольку жизнь аристократов была для меня полнейшей загадкой. Приходилось отделываться общими фразами, задавая встречные вопросы. Не так уж меня интересовала семья Тернингтона, но выхода не было. В результате у парня сложилось впечатление, что он мне просто жутко интересен!

Возвращались мы бегом. Не рассчитали время. Пробежали ворота, держась за руки, при этом весело смеялись, радуясь, что успеваем до закрытия наших общежитий.

— Ну, до завтра, Алан! — сказала я. — Не провожай, а то не успеешь к себе.

— Успею! — парень удержал мою руку и неожиданно привлёк меня, зашептав прямо мне в губы: — Поцеловать точно успею!

Я дёрнулась от неожиданности. Такая поспешность показалась мне наглостью. В результате влажные губы Тернингтона коснулись моей щеки.