Тем временем в крепости Ландсберг Гитлер уселся писать Mein Kampf. В этой книге он систематизировал свой военный опыт в качестве мифа, лежащего в основании нацистского движения. Он заявил, что проведённые им четыре года на Западном фронте обеспечили его подобными пророчествам откровениями, которые позволят ему увести Германию от травмы поражения, нанесённой не побеждённой на поле боя нации "ноябрьскими преступниками", состоявшими из социалистов, демократов и евреев, к спасению: обновлённой, бесклассовой и сильной Германии.

В последующие годы нацистская пропаганда будет использовать послевоенную историю людей полка Листа по схемам, очерченным в Mein Kampf: а именно, как историю сплочённой и героической группы ветеранов, поддерживавших Гитлера. Заявлялось, что опыт войны в полку Гитлера дал всем ветеранам 16-го запасного пехотного полка те же откровения, что и ефрейтору Гитлеру, и что он, таким образом, был типичным продуктом своего полка. Этот миф поразительным образом стойко держится до настоящего времени.

В Mein Kampf Гитлер использовал свой опыт Первой мировой войны в качестве призыва к основанию нового Германского Рейха, который будет существовать тысячу лет: "В предстоящие тысячу лет никто не посмеет говорить о героизме, не вспоминая об армии Германии в мировой войне. И тогда из неясного прошлого возникнет бессмертное видение тех сплочённых рядов стальных шлемов, что никогда не отступали и никогда не колебались. И пока будут жить немцы, они будут горды вспоминать о том, что те люди были сынами своих предков". Mein Kampf во многих смыслах является "романом воспитания" (Bildungsroman[20]) Гитлера. Опыт Первой мировой войны и уроки, извлечённые им из него, стали Альфой и Омегой национал-социализма. Написанная ужасной, почти невнятной прозой, эта книга, тем не менее, даёт несколько больше, чем просто перечень его убеждений, обид и предрассудков. Если извлечь из неё суть, этот его "перечень причин", почему Германия проиграла войну, сводится к следующему:

• что евреи, социалисты, демократы нанесли победоносной армии удар кинжалом в спину,

• что во время войны "кайзер протянул руку еврейскому" марксизму,

• что рейхстаг был пораженческим и политически раздробленным,

• что пресса Германии подрывала военные усилия Германии, "ослабляя дух народа", и

• что в университетах Германии "доминировали евреи". Тем самым немецкие университеты предположительно снабжали политических и военных лидеров ошибочными идеями о том, как следует вести войну.

Уроки из поражения и из его собственного опыта войны включали следующие откровения:

• Государство должно возбудить процесс против марксизма, как еврейской идеологии, "ведущей человечество к его уничтожению". Отсюда необходимость "устранить этого вредителя".

• В военное время не может быть перемирия или сотрудничества, даже тактического, с социалистами или любой другой политической группой, "противоречащей национальному духу". "Обязанностью любого правительства … является безжалостно выкорчевать их".

• Идеологии, такие, как марксизм, не могут быть разрушены "применением одной силы", но могут быть "сломлены только применением силы, [если] это применение силы находится на службе новой идеи мировоззрения [Weltanschauung], которое горит новым огнём". Борьба против марксизма, таким образом, возымеет успех только, если новое Weltanschauung, основанное на позитивных идеях, выходящих за рамки защиты status quo, станет применять силу "систематически и постоянно". Без "духовной убедительности" новой идеологии неминуемо будут контрпродуктивные эпизоды "сомнений" и "терпимости", которые в конечном счете будут служить усилению, а не ослаблению марксизма, потому что марксисты "не только восстановят силы, но каждое последующее преследование привлечёт новых сторонников, которые станут шокированы применёнными методами подавления".

• Единственный способ сражаться с марксизмом – это основать новую бесклассовую националистическую партию, нацеленную на сплочение всего немецкого народа в битве с марксизмом, поскольку Гитлер полагал, что "пролетарские массы" никогда не будут вступать в буржуазные партии.

• В военное время партии должны быть упразднены. Парламент должен быть "приведён в чувство приставленным к горлу штыком, если необходимо", а в идеале должен быть "немедленно распущен".

• "Когда [военный] энтузиазм общества в упадке, ничто не может воспламенить его, когда возникает необходимость. Этот энтузиазм является опьянением и он должен сохраняться в этом виде". Таким образом, роль прессы состоит в "поднятии накала общественного энтузиазма ещё выше", для того, чтобы "поддерживать железо раскалённым".

• Ведущие войну нации не должны заботиться о том, что считает "иностранное мнение" о том, как они ведут войну, и им следует представлять своё представление о поводе к войне их собственному народу".

***

Вкратце, Гитлер преподносил свой опыт войны как обеспечивший его двумя наборами откровений: первый – о том, как следует идеологически вести успешные войны, другими словами, как, например, следует направлять прессу и пропаганду в военное время, и что партии должны быть упразднены, а парламент "приведён в чувство приставленным к горлу штыком". Второй набор, в конечном счете, более важен, так как Гитлер использует свой опыт войны как источник откровения для ядра своей идеологии: а именно, что новая сильная, бесклассовая и процветающая Германия может быть основана только в том случае, если она избавится сама и освободит мир от марксизма и евреев, поскольку, как это выразил Гитлер, "не существует такой вещи, как взаимопонимание с евреями. Это должно быть безоговорочное 'или-или'."