Так что действительно в период с 1925 до 1933 года миф о полке Листа занял центральное место в риторике Гитлера и его упоминания о войне в целом увеличились. Например, в предисловии, написанном им к националистической книге в 1931 году, он описал "Западный фронт [как место], где вера в старый Рейх была подорвана на колючей проволоке и в ураганном огне – и где, на полях, испещрённых воронками, в крови и в огне, в голоде и в смерти была заново рождена вера в лучшую Германию".

Нацистская пропаганда теперь по всей стране проповедовала, что служба Гитлера простым солдатом-фронтовиком, который храбро встречал вызовы сражений на протяжении более четырёх лет, дала ему особую правомерность говорить от имени поколения, нёсшего службу во время войны, и быть услышанным в политике. Как написала региональная нацистская газета, это в Первой мировой войне "Адольф Гитлер в крови и в грязи заслужил право говорить за поколение, служившее на фронте, и исполнить завещание двух миллионов, убитых в бою".

Гитлеру и нацистской пропаганде в их попытках расширить аудиторию помогал сдвиг, происшедший в мировоззрении Запада в конце восемнадцатого века. До той поры война понималась, прежде всего, в религиозных определениях. Поражение и победа в сражении рассматривались как знаки неудовольствия или милости Бога. Даже некоторые солдаты-католики в 16-м полку из сельской местности Баварии всё ещё верили, что война – это наказание Господа, как мы видели. Однако со времени позднего Просвещения сражение всё больше понимались как опыт откровения, чего до того никогда не было. Это позволило Гитлеру заявлять, что его опыт войны открыл ему высшую правду о себе и о мире, что, как он полагал, давало ему право быть вождём.

Миф о военной биографии Гитлера теперь распространялся множеством способов. Одним из ключевых элементов в стратегии пропаганды была публикация воспоминаний некоторых из товарищей Гитлера. Одними из таких мемуаров было квазибиографическое повествование о военной службе Гитлера, написанное Гансом Мендом и опубликованное в 1930 году под названием Adolf Hitler im Felde 1914/18 ("Адольф Гитлер на войне 1914-1918 гг."). Перед Рождеством 1931 оно неоднократно восхвалялось в газете Volkischer Beobachter как "прекраснейший рождественский подарок для любого сторонника Гитлера", а на следующий год активно рекламировалось во время безуспешной попытки Гитлера быть избранным президентом Германии. Мемуары, подобные написанным Мендом, использовали условности Bildungsromane ("Воспитательного романа"), рассказывая, как впечатления Первой мировой войны "сделали" Гитлера, и как он поднялся из нижних чинов до спасителя Германии. Они также следовали сходному шаблону в своём упорстве тем, что были внешне аполитичными по характеру. Авторы мемуаров стремились заявить, что были возмущены публичными обвинениями в неточности истории, рассказанной Гитлером о его личном военном опыте, что они якобы вовсе не побуждались политическими соображениями и что они просто хотели исправить ошибку. Ганс Менд написал во введении к своим мемуарам: "Этой книгой я надеюсь дать народу Германии правдивую и неприкрашенную информацию об Адольфе Гитлере, фронтовике … я вовсе не хочу поддерживать какую-либо отдельную партию в этой книге, поскольку я сам не принадлежу ни к одной из них".

***

В то время как военная биография Гитлера всё более становилась в центре попыток увеличить привлекательность NSDAP после 1925 года, ветераны 16-го полка, игравшие важную роль в развитии нацистской партии до 1923 года, становились оттеснёнными на обочину после возрождения нацистской партии в 1925 году. Причиной этого было то, что они не соответствовали требованиям управления политической партией, что особенно верно в случае Макса Амана. Даже несмотря на то, что ему дали чрезвычайно символический и престижный No. 3 члена партии, когда в 1925 были напечатаны новые партийные билеты, Аман потерял свой пост управляющего нацистской партией, но оставался в верхушке издательской империи нацистов. Уменьшение роли Амана было результатом его личности, а не дистанцирования Гитлера и Амана. Аман в глубине души всегда оставался сержантом штаба, каким был в полку Листа, что делало его успешным бизнесменом, но ничтожным политиком. Это стало очевидным, когда Аман, которого Геббельс за его спиной называл "сержант-директором", стал национал-социалистическим городским советником в Мюнхене.

Во время заседаний городского совета у Амана совсем не было какого-либо таланта оратора и участника прений. Газеты упоминали его как "скандального городского советника". Внешне общительный по характеру, он не мог сдержать свои вспышки гнева по отношению и к друзьям, и к врагам, называя всякого, кто ему не нравился, "сволочь", "пёс паршивый" или "подлец". Он был настолько легко возбудимым, что полиция Мюнхена отказалась выдать ему разрешение на оружие. В Совете Города он угрожал своим политическим противникам: "Подожди, парень – когда мы придём к власти, ты будешь первым на очереди". Даже коллеги нацисты не любили его из-за его агрессивного, буйного поведения. В 1925 году они были твёрдо уверены, что его не следует переназначать на должность управляющего директора нацистской партии. Амана боялись его подчинённые за его деспотическое, жестокое и грубое поведение. Он часто наносил удары или пинал подчинённых и кричал на них. В одном случае он даже набросился с ножницами на Германа Эссера, бывшего шефа пропаганды Гитлера. Его поведение стало таким зрелищем, что люди останавливались у окон издательского дома Эер, чтобы посмотреть на бывшего штабного сержанта полка Листа.

Тогда как Макс Аман по меньшей мере не представлял какой-либо опасности для раскручиваемого мифа о военном опыте Гитлера, того же нельзя было сказать про большинство ветеранов полка Листа. Как мы уже видели, 98 процентов ветеранов полка не вступили в партию ефрейтора Гитлера до 1933 года. К несчастью, лишь фрагментарные свидетельства сохранились о тех ветеранах, которые никогда не вступили в нацистскую партию или в одну из её организаций. Документы ассоциации ветеранов полка Листа (Vereinigung der ehemaligen Angehorigen des Listregiments), похоже, больше не существуют. Весьма вероятно, что они были уничтожены во время воздушных налётов на Мюнхен во время Второй мировой войны, которые нанесли тяжелый урон коллекциям Государственной библиотеки Баварии, где, вероятно, хранились некоторые документы ассоциации. Более того, папки со списками членов политических партий, иных, чем NSDAP и национальная ассоциация ветеранов, также не сохранились. Тем не менее, разбросанные по миру в коллекциях, всё ещё существует достаточно свидетельств о ветеранах полка Гитлера, которые, собранные вместе, образуют убедительную картину неоднородного состава ветеранов, не совпадающую с тем мифом, который пытался распространять Гитлер.

Мы уже видели при обсуждении и воссоединения 16-го полка в 1922 году, и статей 1920 года в Bayerland, напоминавших о службе на войне людей полка Листа, что те ветераны, которые вступили в официальную полковую ассоциацию ветеранов, были разнородными по своему происхождению и убеждениям. Более того, Фридолин Золедер, хотя он и был членом непреклонной про-веймарской Немецкой Демократической партии, был заместителем председателя ассоциации ветеранов, что дополнительно поддерживает ту мысль, что люди пока не были политизированы войной таким образом, как заявлял Гитлер. Ассоциация ветеранов также включала Зигфрида Хоймана, еврейского солдата, который писал стихи для патриотических песен во время войны. Хойман был также активен в "Имперском союзе еврейских солдат-фронтовиков" (Reichsbund judischer Frontsoldaten), ветеранской ассоциации еврейских солдат, основанной в 1919 году, которая в период максимального подъёма имела 30 000 членов, равно как и в Ордене Бнай Брит, еврейской общинной организации поддержки. Его членство даёт ещё одно свидетельство того, что ассоциация ветеранов полка Листа была политически несовместима с антисемитизмом и не была таковой. Случай Хоймана, следует добавить, не был единичным. Например, местная ассоциация ветеранов в Ихенхаузене, 'Veteranen-, Krieger und Soldatenverein Ichenhausen', также принимала ветеранов-евреев. Более того, во многих общинах по всей Германии евреи и христиане были поименованы вместе на местных военных мемориалах. В это же время Гуго Гюнцбургер из Меммингена в Швабии, еврейский владелец трикотажной компании, служивший вместе с Гитлером в 1-й роте в начале войны, был членом местного стрелкового клуба, "Королевского частного стрелкового общества Мемминген".

Когда перед самым Рождеством 1931 года, в конце концов, была издана официальная история полка Листа, появился дополнительный вызов для базового мифа о Гитлере и нацистском движении. Отредактированная Фридолином Золледером и следовавшая той же формуле, что и специальный выпуск Das Bayerland в 1920 году, она рассказывала историю полка Листа глазами различных людей. Она содержала расширенные и переписанные версии статей в Bayerland и также включала множество новых, наряду со списком 3637 членов полка Гитлера, погибших во время войны, умерших в плену или в результате несчастных случаев. В ней также было изображение ордена Густава Сканцони фон Лихтенфельд, дяди адвоката-защитника одного из оппонентов Гитлера. Более того, полковая история воспроизводила на всю соседнюю с названием страницу фотографию мемориальной витрины, установленной в городской ратуше Мюнхена во время Первой мировой войны и посвящённой полку Листа (см. фото 20). Включение мемориальной витрины в такое заметное место в книге примечательно, принимая во внимание критику, которую оглашали против неё гипер-националисты во время войны. Они находили витрину безвкусной и искажающей истину, доказывая, что на ней члены 16-го полка выглядят безучастными и что она не отражает героизм полка Листа. Примечательно то, что один из протестовавших, Ойген Рот, тем не менее внёс свой вклад статьёй в историю полка. Таким образом, она включала и сторонников, и критиков интерпретации опыта войны полка Гитлера, предлагавшейся мемориальной витриной. Книга также включала множество материалов Фрица Видемана, который в будущем станет одним из ближайших союзников Гитлера, и Георга Айхельсдорфера, который вступит в NSDAP в 1941 году. Со статьями, написанными Золледером, Видеманом, Майером, Деном и Диесом, она, таким образом, включала как будущих сторонников, так и непреклонных оппонентов Гитлера. Более того, Гуго Гутман, еврейский офицер, который выдвинул Гитлера на награждение того Железным Крестом, был упомянут дважды в весьма положительном тоне. Как мы видели ранее, всего за год с небольшим до прихода Гитлера к власти, Альберта Вайсгербера прославляли в истории полка, в то время, как Гитлер был едва упомянут. Нескладная и нечёткая фотография Гитлера, включённая в книгу, между тем была сделана политическим противником Гитлера Корбинианом Рутцем, командиром 1-й роты. Другой автор истории полка, Август Хауг, был страстным защитником Веймарской республики. В 1924 году он опубликовал прореспубликанскую брошюру, озаглавленную "Немцы, вставайте" (Deutsche Heraus). В ней он описал Веймарскую конституцию как "самую лучшую конституцию из когда-либо созданных". Он доказывал, что Веймарская республика была логическим конечным продуктом двух тысячелетий традиций свободы германцев. Он также доказывал, что Германия должна продвигать свои национальные интересы через торговлю, а не посредством войны.