Как написал Гюнтер д'Алкин, один из главных нацистских пропагандистов, в статье "Фронтовик Гитлер", опубликованной в газете Volkischer Beobachter, "Kameradschaft [окопов] дало рождение энергии для немецкого социализма и вместе с этим твёрдой вере в новое и великое сообщество… Для нас классовая принадлежность и происхождение не имели никакого значения [во время войны]; всё, что значило, это достижения и жертвенность. Именно так наши ударные части стали живым примером нашей воли создать новое общество; именно так кровь и жертвенная смерть наших товарищей стали доказательством святости наших убеждений; только это позволяет нам разрушить власть реакционных сил и марксизма и таким образом завладеть властью в Германии".

***

В воплощении стратегии Гитлера достижения большей общественной поддержки его движения и при этом представлении Третьего Рейха как государства товарищей, основанного на Kameradschaft, нацистская пропаганда умно больше сфокусировалась на товарищах Гитлера по военному времени, чем на его собственных словах. Например, в апреле 1933 года нацистская газета опубликовала серию статей о послужном списке Гитлера во время войны, основанную на большой части воспоминаний Ганса Менда, акцентируя тот факт, что Менд недавно выступил против Гитлера. Статья доказывала, что рассказ о военных годах Гитлера более, чем что-либо иное, позволит людям, которые всё ещё не уверены в характере Гитлера, узнать, что он из себя действительно представляет. Это покажет им, что в руках Гитлера Германия находится в безопасности.

Затем, в 1934 году, были опубликованы военные мемуары Адольфа Майера под названием Mit Adolf Hitler im Bayerischen RIR 16 List ("С Адольфом Гитлером в баварском 16-м запасном пехотном полку имени Листа"). Важность книги для нацистской пропаганды была подчёркнута тем фактом, что Юлиус Штрайхер, самый мерзкий из идеологов Гитлера, написал к ней предисловие. В своих воспоминаниях Майер заявлял, что опыт Гитлера во время войны был типичным для всех обычных людей полка и что этот опыт позволил ему стать вождём Германии: "Только из этих бойцов, которые своим страданием и своими жизнями защитили отечество", - писал Майер, "мог выйти человек, который придаст форму и выражение стремлениям лучших, обеспечит руководство движением к новой эпохе и который в этом станет неоспоримым и естественным Вождём".

Нацистская пропаганда также эффективно использовала биографию Игнаца Вестенкирхнера. Товарищ Гитлера, посыльный, в 1928 году эмигрировал в Соединённые Штаты. С наступлением Великой Депрессии Вестенкирхнер, плотник и резчик по дереву, обеднел и стал чувствовать себя всё более не в своей тарелке в своём доме в Ридинге, в штате Пенсильвания. Поэтому он обратился к Гитлеру, который предложил оплатить ему обратный билет в Германию. Оказавшись обратно в Мюнхене зимой 1933-1934, он получил работу в отделе доставки газеты Volkischer Beobachter. Его возвращение в Германию было божьим даром для пропаганды, позволившим распространять военный миф о Гитлере и полке Листа искусным образом. Фотографии Амана и Гитлера, обменивавшихся шуточками с Вестенкирхнером за кофе, появились в иллюстрированных журналах и пропагандистских книгах. Более того, когда нацистский автор Хайнц А.Хайнц написал в 1934 году свою биографию Гитлера, описывавшую жизнь Гитлера глазами различных близких к нему людей, он выбрал Вестенкирхнера, чтобы осветить военные годы нового вождя немцев. Как мы видели, история, которую выработали Вестенкирхнер и Хайнц, полна поддающихся проверке ложных заявлений, которые все были нацелены на поддержку выдуманного военного опыта Гитлера. В своём интервью с Хайнцем Вестенкирхнер также прямо связал военный опыт людей полка Листа и зарождение нацистского движения. Он утверждал, что после войны встретил Гитлера и других ветеранов 16-го полка в мюнхенской пивной, которая была духовным домом нацистской партии. "Мы, старые товарищи полка Листа, - утверждал Вестенкирхнер, - встречались в пивной 'Штернэкерброй'".

Нацистская пропаганда также распространяла миф о военном опыте Гитлера через историю Якла Вайса, ставшего мэром своей деревни после прихода Гитлера к власти и который был чрезвычайно горд близостью к Гитлеру и тем, что временами встречается с ним. Газеты публиковали статьи о визите Гитлера к Вайсу в конце 1919 года, который нацистская пропаганда использовала для представления Гитлера новым мессией. Статьи недвусмысленно говорили о Гитлере как новом "пророке", которого люди вначале не слушали. В своём описании визита Гитлера они изрядно заимствовали из истории рождения Христа, рассказывая о том, как Гитлер прибыл в деревню Вайса в ночное время и его не впустили во все гостиницы в округе, в результате чего, как и Мария с Иосифом, он вынужден был провести ночь в холоде. Статьи затем продолжали рассказывать историю прихода Гитлера к власти, как это видел Вайс, который представлял Гитлера приносящим спасение Германии, основывая Третий Рейх на идеалах Kameradschaft.

Архив нацистской партии тем временем энергично пытался наложить свои руки на все документы – фотографии, рисунки, картины или письма – относящиеся к военным годам Гитлера и основать центральное хранилище материалов, которые могут быть использованы для рассказа той истории, что хотел поведать Гитлер. Для этого же архив также стремился записать насколько можно больше прославляющих рассказов о военных годах Гитлера. Пропагандистские выставки по всей Германии выставляли документы, показывающие его награждение Железным Крестом 1-й степени, а в бывшем госпитале Гитлера в Пазевалке был установлен его бюст.

Карьеры двух начальников Гитлера по полку Листа, Фрица Видемана и Макса Амана, также усиливали мифический общественный образ Гитлера и военный опыт людей из полка Листа.

В год прихода Гитлера к власти Аман стал депутатом рейхстага, что имело лишь символическое значение, поскольку рейхстаг потерял всю свою власть в 1933 году. Другими словами, несмотря на то, что Амана с его явным отсутствием таланта к политике надёжно удерживали вдали от реальной политики, делая его депутатом рейхстага, это тем не менее имело громадную пропагандистскую ценность. Это дополнительно подчёркивало ту роль, которую хотел донести Гитлер – о роли воинской части в его формировании. Что более примечательно, Амана сделали президентом Палаты прессы рейха, дав ему контроль над все немецкой прессой, который он проводил железным кулаком. Несмотря на то, что Аман и Гитлер не были друзьями в социальном смысле, их отношения были настолько близкими, что в 1943 году американская секретная служба OSS[21] рассматривала вопрос о похищении или убийстве его и трёх других близких к Гитлеру людей, поскольку "смерть любого из этих близких товарищей", как это сформулировал меморандум OSS, "лучше всего может быть описана как наиболее успешный удар, направленный на Гитлера, за исключением смерти Геббельса".

В отличие от Амана, Видеман не был близок к Гитлеру в году Веймарской республики. С тех пор, как он отказался вступить в нацистское движение во время встречи полка Листа в 1922 году, лишь короткая встреча в любимом кафе Гитлера в Мюнхене в 1929 году свела снова Видемана и Гитлера. Однако после прихода Гитлера к власти эти двое встретились снова. Теперь Гитлер пригласил присоединиться к нему в рейхсканцелярии и воссоздать полковой штаб времён войны при обратных ролях. На этот раз Видеман не отказался от предложения Гитлера.