— Папа, давай построим бассейн! — Драко, светясь от предвкушения, заглянул в глаза отца, надеясь на немедленное согласие.

— Бассейн? Что такое бассейн? — Люциус и Нарцисса удивлённо переглянулись. Северус подавил зловредную ухмылку: теперь проблемы Люциусу точно были обеспечены.

— Это такое… такой… Ну там плавают и ныряют. Мне Гарри с Дадом рассказали. — Драко в поисках поддержки посмотрел на друзей, и те не подвели.

— Ага, а ещё устраивают водные сражения, — с энтузиазмом вставил Гарри. — Туда можно плюхаться и брызги будут лететь во все стороны, как в пруду!

— А ещё туда бросают всякие штуки! Ну там разные доски, мячи, черепах, крокодилов, бекон и другие матрасы, и… и много всякого разного. И ещё там просто бесятся, — радостно добавил Дадли. — Бассейн — это здорово!

Судя по вытянувшимся лицам старших Малфоев, они не поняли, что речь идёт не о настоящих досках и крокодилах.

— Матрасы и крокодилы? — неуверенно повторил Люциус.

— Бесятся?.. Бекон? Зачем в пруду, то есть в бассейне, доски и бекон? Или так на крокодилов охотятся? — округлила глаза Нарцисса и настороженно переглянулась с мужем.

— Бесятся, значит, шалят. А бекон ненастоящий, просто так называется. Модная новинка прошлого сезона. Надувной матрас раскрашенный под огромный кусок бекона. Ну и «доски», само собой, никакие не доски — они из пенопласта сделаны. Да, так вот… а бассейн — это очень большой… э-э-э… резервуар с водой, и в него для развлечения можно помещать разные плавающие игрушки в форме животных или предметов. — Петуния решила внести пояснения, пока мальчишки окончательно всех не запутали. — Действительно замечательная вещь. Мы тоже хотели построить, когда Дадли родился, но нам такая роскошь оказалась не по средствам, — она смутилась и умолкла.

— Бассейны используют для отдыха, развлечений, спорта. Очень полезны для здоровья, поддержания прекрасной фигуры и молодости. — Подлил масла в огонь Северус, и глаза Нарциссы заинтересованно блеснули.

— Но почему у волшебников о них никто не знает?

— Цисси, человечеству бассейны известны уже пару тысяч лет, а у нас на Альбионе просто исторически не сложилось, климат не способствовал. Хотя даже в Англии они существуют уже века полтора, но считаются чисто маггловским развлечением. А мы от магглов давным-давно отмежевались. Да и у нас, как ты понимаешь, до недавних пор маггловские штучки не поощрялись.

— Хм… мне хотелось бы узнать об этом поподробнее. Петти, Северус не шутит? Они правда способствуют омоложению и хорошей фигуре?

Петуния кивнула, а Снейп, полностью проигнорировав хмурый взгляд Люциуса, невинно предложил:

— Ну какие сложности? Трансгрессируйте… да хоть в Ниццу. Купите что-нибудь. Например, журналов. На Лазурном берегу, кстати, очень у многих на виллах свои бассейны имеются…

Весь следующий день прошёл в жарких спорах. В городском киоске нашлось не просто «что-нибудь», отыскался целый журнал, посвящённый бассейнам различных знаменитостей. Драко прыгал от восторга. Нарцисса постукивала холёным пальчиком то по одной картинке, то по другой, не зная, на чём остановить свой выбор. Люциус закатывал глаза и терпеливо объяснял, что в волшебном мире крайне трудно отыскать соответствующих специалистов, и разумнее будет отложить эту затею до лучших времён.

К вечеру Драко и Нарцисса притихли, но по упрямому, чисто Блэковскому блеску в глазах было видно, что не сдались. Больше того, совершенно случайно Северус услышал, как Гарри предложил построить бассейн самостоятельно, и Драко его с воодушевлением поддержал. Разумеется, он не стал вмешиваться в разговор мальчишек. И уж тем более не счёл нужным их отговаривать…

Утро для Люциуса Малфоя началось с доносящегося с улицы довольного визга. Морщась от шума и недоумевая, что бы могло вызвать у детей такую бурю эмоций, он прошлёпал к окну и едва не свалился с сердечным приступом от представшей его глазам картины. Посреди его чудесной ухоженной лужайки был вырыт огромный котлован, до половины заполненный мутной водой вперемешку с землёй. И в этой чудовищной жиже, радостно вопя, прыгали трое детей. Они карабкались по осыпающимся склонам, цеплялись друг за друга, скатывались вниз и плюхались обратно, поднимая фонтаны грязных брызг… и были совершенно счастливы.

Мысленно пообещав себе убить и Снейпа, и Поттера, которые явно были зачинщиками этого безобразия, и раздать одежду выполнившим этот бредовый приказ эльфам, Люциус поспешил вниз, содрогаясь при мысли, что скажет Нарцисса, когда увидит этот кошмар.

На улице его ждал новый удар. Снейп сидел над наспех набросанными чертежами. Судя по всему, на них была схема, позволяющая подвести воду к яме из дома. Петуния командовала домовиками, старательно укрепляющими одну из стен недобассейна. А Нарцисса, державшая в руках три палочки: свою, Снейпа и его собственную, с мстительной улыбкой упорно старалась заполнить котлован с помощью Агуаменти максима, ясно давая понять, что строить мордредов бассейн Люциусу всё же придётся…

— Север, как ты мог так со мною поступить? — Люциус опрокинул в рот порцию коньяка и тут же наполнил снифтер заново.

— Ну я же просил тебя не заговаривать при Гарри про обучение, так что сам виноват. Ты лучше скажи спасибо, что я про сёрфинг, дайвинг, вейкбординг и прочее не упомянул. Тоже знаешь ли стоящие вещи, имеющие к воде самое непосредственное отношение.

От новых названий Малфой поёжился и затравленно поглядел на друга:

— Как я теперь из этого дерьма выбираться буду? Цисси с Драко с меня с живого не слезут, пока я им этот Мордредов бассейн не построю. Да проще самому в яму закопаться, чем специалистов отыскать! Не могу же я магглов нанять!