Возвращение весёлой компании на сушу спасло Люциуса от окончательной капитуляции, но не защитило от знакомства с футболом. Да что там говорить, тут уже и самому Северусу отвертеться не удалось. Ворча, ему пришлось вылезти из удобной привычной одежды и явить миру своё бледное, совершенно лишённое загара тело. Впрочем, долго комплексовать не удалось, загорелыми здесь были только Майк и дети, а потом Северуса назначили защитником и стало не до комплексов и рефлексии. Вскоре даже Люциуса припахали, объявив вратарём. Правда, довольно быстро он был уличён в жульничестве. Пользуясь магией, он заставлял то сетку расходиться, то ворота подпрыгивать, пропуская мячи под собой, и его перевели в нападающие, сделав вратарями Петунию и Дадли, поскольку они заведомо были лишены возможности мухлевать.

Расползались с пляжа уже под вечер. Уставших детей перенесли эльфы, взрослые, не желая признавать, насколько они вымотались, добирались самостоятельно. Нарцисса, Петуния и Майкл весело переговаривались. Люциус изо всех сил пытался вышагивать с достоинством и при этом не навернуться в подаренных женой сланцах. Северус старательно прятал довольную улыбку — всё складывалось отлично. Теперь он был абсолютно уверен, что ещё два-три посещения пляжа и спланированный заговорщиками поход в аквапарк уже не станет для Люциуса серьёзным шоком.

— Снейп, вот скажи честно, зачем ты всё это устроил? — Воспользовавшись тем, что женщины с детьми отдыхали в саду, а Майкл зачем-то отправился в ближайший город, Люциус устроился в кресле, сверля сердитым взглядом снятую с головы бейсболку.

— Я? Ты это о чём? — Северус с удовольствием отпил кофе и принял самый честный вид, на который только был способен. — Ты знаешь, что твои эльфы готовят просто изумительный кофе?

— Знаю. И ты мне зубы не заговаривай. Этот поход на пляж, вырубол, прыжки на гигантской рыжей колбасе… Чего ты добиваешься, втягивая Цисси и Драко во всю эту дичь?

— Я втягиваю? Да я здесь вообще ни при чём. И игра называется волейбол, а не вырубол. — Снейп выглядел искренне возмущённым. — С чего ты взял, что это я?

— Действительно, с чего?! — Люциус сделал вид, что задумался. — Может быть с того, что Цисси в жизни маггловскими нарядами и развлечениями не интересовалась. Твоя жена всё ещё чувствует себя в нашем обществе не вполне уверенно и боится выглядеть глупо, а потому старается лишний раз о магглах не вспоминать. Майкл слишком хорошо понимает, что шанс приблизиться к нашему семейству нужно ценить и по собственному почину на подобные эксперименты не решится. Остаешься только ты. И я хочу знать, зачем? — Люциус с превосходством поглядел на друга, тот ответил ему ехидной усмешкой.

— Чтобы развлечься?..

— Не смеши меня. Северус Снейп, которого я знаю, развлекается изобретениями типа Левикорпуса или зелья от похмелья, которое при добавлении в него нескольких капель апельсинового сока становится мощным галлюциногеном.

— М-м-м… Я изменился?

— Объяснение, что ты изменился, звучит ещё нелепее, чем объяснение, что ты просто развлекаешься. Признавайся, я же всё равно не отстану, пока не узнаю правду.

— Ладно. У нас есть отличный шанс для создания стабильного рентабельного бизнеса, и я хочу использовать его по максимуму.

— Допустим. А зачем все эти глупые игры на пляже?

— Чтобы ты понял, как магглы развлекаются и почему они получают от этого удовольствие. Только не говори, что сегодня тебе не понравилось.

— Не скажу, — Люциус поджал губы, — по-своему недурно. Осталось понять при чём тут магглы, если мы вели речь о бассейнах для волшебников?

— А много ты знаешь волшебников, способных позволить себе подобную роскошь? В Англии таких примерно три-четыре десятка, и минимум треть из них прочно обосновалась в Азкабане. Зато, если развернуть бизнес на оба мира… Ты понимаешь, что при возможности пользоваться настоящим волшебством мы будем вне конкуренции? Магглов очень-очень много, и они с удовольствием тратят деньги на развлечения.

— Север, ты всерьёз решил меня бизнесу поучить? Друг мой недалёкий, я тебя удивлю — невозможно стать лучшим, если посредственно разбираешься в деле, на котором решил заработать!

— И тут мы пришли к тому, с чего начали: без понимания, почему магглам нравится такое времяпрепровождение, ты не сможешь понять, почему они готовы тратить огромные суммы на подобные развлечения.

Малфой в ответ только пожал плечами и задумчиво закусил губу. Если быть честным с собой, то сегодня на пляже ему в общем-то понравилось. Натура, с самого раннего детства втиснутая в строгие рамки всевозможных условностей, требовала большего. Хотелось почувствовать, каково это по-настоящему отпустить себя? Зато вдолбленное с пелёнок презрение ко всему, что исходит от простецов, вопило, что они не могут придумать ничего, достойного внимания. Дикари! И развлечения у них дикарские! Впрочем, сколько бы Люциус ни спорил с собой, одно не подлежало сомнению — Нарцисса в купальнике произвела на него неизгладимое впечатление, вновь всколыхнув несколько ослабший за годы брака интерес. Яркая, красивая, раскованая, безумно привлекательная женщина, которой он в последние годы уделял меньше внимания, чем следовало бы. Пожалуй, простецы кое в чём и в самом деле знали толк… А уж если на их идеях можно ещё и прилично заработать, пополнив заботливо нажитое предками состояние… Эту мысль стоило серьёзно обдумать.

Хотел он того или нет, но под общим напором Люциусу пришлось согласиться с идеей разрабатывать сразу всё и по максимуму, с прицелом на: домашние аквапарки для элиты, бюджетные бассейны для обывателей и суперсовременный аквапарк для магглов. А потому заданий и обязанностей хватило всем. Петуния, Майкл и Нарцисса заделались шпионами. Они с детьми регулярно посещали бассейны, пляжи и аквапарки, находящиеся в доступных для трансгрессии пределах, и оценивали увиденное каждый со своей точки зрения. Майкл, как профессионал, прикидывал, насколько затратным и хлопотным может быть воссоздание той или иной особенности. Нарцисса оценивала, придётся ли по вкусу выбранное развлечение потомственным волшебникам. Кстати, после одной из вылазок в ней неожиданно проснулось вдохновение, и она предложила несколько совершенно новых вариантов развлечений, рассчитанных исключительно на магов. Петуния, как коренная представительница маггловского мира, собирала сведения о том, что пользуется наибольшей популярностью среди простецов. Дети с огромным удовольствием тестировали всё подряд и потом делились своим мнением, подробно объясняя, что именно им понравилось или не понравилось и почему. Северус и Люциус анализировали информацию, смотрели воспоминания и прикидывали, что и как можно было бы изменить или усовершенствовать с помощью магии.