— А? — тупо спросила я, пытаясь отдышаться и прийти в себя.

— Бэ. Время лекций будет завтра, дорогая лада Ари, — я вдруг поняла, что стою перед этим мужчиной в одном нижнем белье: коротких прозрачных кружевных шортиках цвета топлёного молока и мягком гипюровом корсете. И у меня почему-то не было никакой уверенности в том, что этот высокомерный нахал плохо видит в темноте. — Не сомневался, что вы и понятия не имеете о спагиромагии. Верлада Алазия получит истинное наслаждение, опрашивая вас.

— Почему преподаватели спят в студенческом общежитии? — только и смогла выдавить я. — Пустите!

Я рванулась в сторону, он, удерживая, дёрнул меня на себя, и я впечаталась грудью в его грудь. Отскочила, как ошпаренная.

— Потому что это не студенческое, а преподавательское общежитие, о, моя гениальная новая адептка. И, к слову сказать, в моей Академии обслуживающий персонал работает прекрасно, ваши обвинения голословны. Если у вас впредь будут какие-то претензии — пишите жалобы, ящик для внутренней корреспонденции находится слева у входа в учебный корпус алхимагов. Впрочем… — слегка шершавые подушечки его больших пальцев словно бы случайно скользнули по моим голым плечам, зацепив бретельку корсета, я вспыхнула. И этого… я должна буду соблазнить?! Мрак! — уверен, что вы не найдёте. Специально для тех, у кого географический кретинизм, придётся нарисовать стрелочки.

Дверь в «самую лучшую комнату» открылась, на пороге заколыхалась тёмная фигура, мужчина, не отводя взгляда от меня, крикнул:

— Верлада Алазия, всё в порядке, новенькая адептка перепутала здания! Новая адептка с третьего алхимагического курса, лада Ари Эрой, если вам интересно. Ари Эрой!

…мстительный сукин сын! Теперь-то она меня точно запомнит надолго…

Ещё через пару мгновений в меня полетели мои вещи: платье, чулки и туфли. От одной туфли я увернулась, вторую в каком-то полупальце от моего лица перехватил мужчина.

Миар Лестарис, ректор ЗАЗЯЗ собственной персоной, которому я нахамила в первые же десять минут знакомства, имел отличную реакцию.

— Мрак! — не сдержалась я.

— Не поминайте всуе… Двенадцать чемоданов, адептка Эрой? Серьёзно? Думаю, они дороги вам как память о вашем безумном необъяснимом капризе: приехать сюда, в специализированное учебное заведение, вместо того, чтобы вести праздный и бессмысленный образ жизни юницы, который, несомненно, больше вам подходит… Во всяком случае, у вас будет неплохая мотивация к учёбе: за каждый из одиннадцати дополнительных зачётов, которые вам нужно будет сдать в течение ближайшего месяца для того, чтобы вас зачислили в Академию официально, я буду выдавать вам по чемодану.

— Вы в своём уме?! — прошипела я. — Меня уже зачислили. Какие ещё зачёты? А чемоданы… Это воровство! Там мои вещи! Вы не имеете права!

— Здесь нет вашего покровителя, и такие вещи, — он медленно и бесстыдно оглядел меня, — вам тут точно не пригодятся. Не путайте учёбу и… работу.

— Моё поступление — вопрос решённый!

— В своей Академии подобные вопросы решаю только я. Указы вашего… покровителя для меня не указы.

— А вы слишком смелый, да?

— Вы даже не представляете, насколько, — широко улыбнулся он, белые зубы блеснули в полумраке коридора, — поэтому если не хотите потерять тёплое доходное местечко в чужой постельке, не стоит разгуливать за пределами своей комнаты в таком виде. У нас принято учиться, а за неприкрытый разврат следует отчисление.

— А, значит, разрешён только прикрытый разврат? Уточните, в каком конкретно виде не стоит разгуливать — таком? — я вывернулась и отступила, настенный светильник вспыхнул, ректор явно мог разглядеть меня во всей красе, тогда как я его лицо почти не видела за исключением блестящих, едва ли не светящихся глаз. Я медленно провела руками по груди и бёдрам, очерчивая изгибы, зацепила пальцем бретельку корсета и слегка оттянула вниз. — А мне вот кажется, вам нравится мой вид. Только скажите, я так и буду ходить. Особенно на ваши лекции. Может быть, подлинная причина того, что вы хотите забрать моё имущество, в этом?

Верлад Миар молчал, а я стояла, как распятая коллекционная бабочка, прямо перед ним, стараясь не выдать того, что мне страшно.

Стыдно.

И в то же время… волнующе. Самую, самую малость. Я не видела его, но чувствовала горячий взгляд, скользящий по моей коже и тонкой ткани почти ничего не прикрывающего белья отчётливее, чем ладонь.

Я потянула за вторую бретельку корсета.

— Это — тоже желаете забрать? Любите женскую одежду? Только скажите, и я сниму. Правда, на вас не налезет. Нужен размер побольше.

Пауза.

— Пожалуй, с такими причудами, лада Эрой, вас лучше поселить в мужское общежитие, — хмыкнул ректор. — Там вы найдёте себе приключения и компанию по вкусу, а меня ваши потасканные, несмотря на молодость, прелести не интересуют, увольте. Не забудьте перед занятиями смыть с себя боевую раскраску аборигенки островов Баравии, иначе до занятий вас попросту не допустят. Ваша комната будет на втором этаже, под литерой 2-E. Спокойной ночи.

Мрак, я же должна была быть с ним — только с ним! — милой, слегка капризной пушистой кошечкой (так выразился Эстей), а не выводить его из себя и не нарываться на грубость! Но теперь уже поздно, и всё из-за усталости и злости после его дурацкой шутки с комнатой преподавательницы. И как мне теперь соблазнять того, кто меня явно на дух не выносит?!