Они почти добрались до центра поселения, оставляя за собой лишь россыпи сверкающих осколков, когда Хоп жестом остановила его.

— Стой, — сказала она, указывая вперёд. — Видишь?

В центре поселения, у самой большой хижины, собиралась группа гоблинов — не меньше двадцати. Они возбуждённо щёлкали и указывали в их сторону.

— Отличная тренировка будет, — Андо подбросил дубинку и поймал её. — Я справлюсь.

— Не забывай держаться ближе ко мне, — Хоп заняла позицию справа от него.

Они осторожно приближались к группе, держась за большими валунами. План был прост — внезапная атака, разбить гоблинов на мелкие группы, уничтожить по одному.

Когда до центральной площади оставалось около пятидесяти метров, Андо решил опереться на крупный круглый валун, чтобы перевести дыхание.

— Фух, добрались вроде, погоди, — выдохнул он, облокотившись на камень.

В тот же миг валун под его рукой дрогнул. Андо с ужасом осознал, что тот не был закреплён в земле. Круглый камень качнулся, а затем, подчиняясь законам физики, покатился вниз по едва заметному склону — прямо в центр поселения.

Грохот стоял такой, словно кто-то катил огромный стеклянный шар по тысяче стеклянных бутылок. Камень набирал скорость, сшибая мелкие преграды. Прямиком через кучу гоблинов, пока не врезался в центральную хижину, обрушив её конструкцию.

На мгновение воцарилась абсолютная тишина, оставшиеся по краям гоблины, с удивленными лицами, смотрели на раздавленных от камня товарищей. Затем по всему поселению раздались тревожные щелканья и свисты — из всех щелей и укрытий начали появляться гоблины, гораздо больше, чем они ожидали увидеть.

Андо медленно повернулся к Хоп с виноватым выражением лица и пожал плечами:

— Блин, Хоп, я это…

Хоп смерила его таким взглядом, что он невольно сжался, ожидая потока ругательств. Но вместо этого она лишь глубоко вздохнула и выставила кинжал перед собой.

— Эх, придержались плана, — процедила она. — Ладно, погнали!

И с этими словами она рванула вперёд, прямо навстречу приближающимся гоблинам.

Андо секунду стоял в оцепенении, а затем, издав боевой клич, который сам себе показался больше похожим на испуганный вопль, бросился следом.

Первый гоблин оказался прямо перед ним, размахивая чем-то похожим на лопату из стекла. Андо вспомнил тренировки — блок, уклонение, удар. Его дубинка встретилась с оружием гоблина, раздался звонкий хруст. Существо отшатнулось, и Андо, не дав ему опомниться, нанёс удар снизу, отправив противника в полёт.

Сработало! — пронеслось в голове, и от этой мысли внутри всё наполнилось каким-то диким восторгом.

Краем глаза он видел, как Хоп танцует среди врагов — её движения выглядели неестественно быстрыми и точными. Кинжал в её руке оставлял за собой лёгкий след, а гоблины падали один за другим, рассыпаясь на мерцающие осколки.

Новый противник бросился на Андо слева. Он едва успел развернуться и выставить дубинку, принимая удар. Сила столкновения отбросила его на пару шагов назад, но он удержал равновесие и тут же контратаковал, вкладывая всю силу в боковой замах.

Гоблины окружали их со всех сторон, но Андо и Хоп, встав спина к спине, методично уничтожали одного за другим. Дубинка Андо крушила белые тела, кинжал Хоп рассекал их с хирургической точностью.

— Отлично справляешься! — крикнула Хоп, пригнувшись под атакой очередного гоблина. — Но их слишком много!

— Да это я еще в полсилы! — Андо ударил сразу двух противников, отправив их в полёт.

Внезапно земля под ними задрожала. Гоблины отступили, освобождая проход для чего-то крупного. Из-за разрушенной хижины появилось существо, похожее на гоблина, но гораздо больше — почти в два человеческих роста, с огромной дубиной, усеянной стеклянными шипами.

— Их вожак, — выдохнула Хоп. — Давай внимательнее, думаю он гораздо сильнее обычных.

Великан замахнулся своей жуткой дубиной, и Андо нырнул под удар, прокатившись по земле. Гигантское оружие врезалось в землю, подняв фонтан стеклянных осколков.

Вскочив на ноги, Андо не стал ждать следующего удара. Он бросился вперёд, целясь дубинкой в колено великана. Удар достиг цели, но существо лишь качнулось и тут же ответило свирепым размахом своего оружия.

Андо едва успел отпрыгнуть, но край шипастой дубины всё же задел его, отбросив в сторону. Боль пронзила плечо, перед глазами заплясали тёмные пятна.

— Андо! — Хоп бросилась к великану сбоку, её кинжал оставил глубокую рану на его руке.

Существо взревело от боли и резко развернулось, пытаясь достать Хоп. Но она была слишком быстрой — легко уклонилась и нанесла ещё один удар, теперь по ноге.