Хоп пожала плечами и вернулась к своей лежанке.

— Спи. Завтра увидим, насколько ты особенный.

Андо хотел спросить ещё что-то, но сон опять накатил на него, и он погрузился в волшебный мир загадочных существ и странных шепотов, зовущих его куда-то вглубь этого странного мира.

Глава 6

Первые шаги искателя

Андо проснулся от странного ощущения — в убежище было тихо, но что-то явно изменилось. Он приподнялся на локтях и огляделся. Свет, проникавший сквозь полупрозрачные стены, имел тот же фиолетовый оттенок, что и вчера. Казалось, время здесь вовсе не двигалось.

Хоп сидела у синеватого костра, задумчиво изучая свою самодельную карту. Услышав шорох, она подняла голову.

— Выспался? — спросила она, сворачивая карту.

— Я бы так не сказал, — Андо потёр глаза. — Сколько я проспал?

— Часов восемь, — Хоп пожала плечами. — Хотя тут сложно судить. В стеклянных артефактах время течёт иначе. Пока ты спал, я обошла вокруг убежища. Никого подозрительного не заметила.

— И что теперь? — Андо встал с лежанки, которая тут же растворилась в воздухе, превратившись в туманную дымку.

Хоп подошла к стене, формируя в ней прозрачное «окно». — Либо мы возвращаемся к выходу из артефакта, и ты идёшь своей дорогой. Либо…

— Либо что? — Андо подошёл ближе, разглядывая через «окно» фиолетовое небо и бирюзовые деревья.

— Либо мы попробуем пройти испытание, — она указала в сторону далёкого холма, где вчера они видели Стеклянного Стража. — Но для этого тебе нужно научиться хотя бы не убегать от страха при виде опасности.

— Эй! Я не убегал от страха, — возмутился Андо. — Я просто… да убегал. Но ты их видела? Они блин сожрать меня хотели!

Хоп фыркнула.

— Ага, конечно. Но если мы собираемся сразиться с боссом, тебе придётся научиться драться.

— А ты… поможешь мне? — осторожно спросил Андо, вспоминая вчерашний разговор. — У тебя есть какое-то оружие или эти твои способности?

Хоп молча закатала левый рукав своей чёрной куртки. На бледной коже предплечья Андо не увидел ничего необычного.

— И? — он недоумённо посмотрел на неё. — Что я должен увидеть?

— Подожди, — Хоп провела правой рукой по предплечью, и внезапно на коже проступил светящийся голубоватый символ, похожий на замысловатый геометрический узор. — Видишь теперь?

— Ни фига се! Это что такое? — Андо невольно отступил на шаг.

— Символ искателя, — Хоп слегка улыбнулась, явно довольная его реакцией. — Появляется после прохождения артефакта. Это как… метка, показывающая, что ты получил трофей.

Она легко коснулась пальцем светящегося символа, и перед ней возникло нечто похожее на полупрозрачное облако, внутри которого парил кинжал с изогнутым лезвием, словно созданным из чистого стекла.

— Это мои вещи, — объяснила Хоп, заметив изумлённый взгляд Андо. — Здесь хранятся все полученные трофеи.

Она протянула руку к облаку, и кинжал как будто сам скользнул в её ладонь, став полностью материальным. Облако исчезло.

— Охренеть! — Андо уставился на переливающееся лезвие. — Это что, магия?

— Называй как хочешь, — Хоп покрутила кинжал в руке. — Главное, что работает. У меня пока только один символ и одно оружие — этот кинжал. Его я получила в своём первом артефакте. Оружейный символ, самый базовый.

— А какие ещё бывают? — Андо не мог оторвать взгляд от переливающегося лезвия.

— Всего семь типов: оружейный, защитный, магический, познавательный, ресурсный, утилитарный и биологический, — перечислила Хоп. — Это мне ребята рассказали, с которыми я ходила в тот, первый артефакт. Сами они имели по три-четыре символа.

Она снова коснулась своего предплечья, и кинжал исчез так же внезапно, как и появился.

— Хочу, — выдохнул Андо.

— Что именно? — Хоп опустила рукав, скрывая погасший символ.

— Научиться драться конечно. И символ такой, — Андо выпрямился. — Не хочу просто свалить отсюда. Я хочу узнать больше про этот… мир.

Хоп несколько секунд изучала его лицо, словно оценивая серьёзность намерений.

— Ладно, — наконец кивнула она. — Давай попробуем. Но тебе понадобится оружие. Моего кинжала недостаточно.

— И где нам взять оружие? — Андо огляделся. — Тут есть магазин? Оружейка какая-нибудь?

— Придётся добыть, — Хоп снова развернула карту. — Недалеко отсюда я видела группу стеклянных гоблинов. Мелкие твари, но опасные когда их много. У них есть дубинки — примитивное оружие, но для начала подойдёт.