— Гоблины? — Андо сглотнул. — Как в Гарри Поттере что ли?

— Примерно, — кивнула Хоп. — Только эти белые и светятся изнутри. Думаю, мы могли бы заманить одного подальше от группы и атаковать. Если всё сделаем правильно, остальные даже не заметят.

— А если заметят? — Андо нервно потёр шею.

— Тогда побежим так, что пятки сверкать будут, — Хоп свернула карту. — Готов?

Андо глубоко вдохнул. Часть его кричала, что всё это полный бред и нужно найти выход из этого странного мира как можно скорее. Но другая часть, та, что всегда толкала его на приключения и неприятности, жаждала узнать больше.

— Погнали, — кивнул он.

Они осторожно продвигались через заросли белых растений. Хоп шла впереди, часто останавливаясь и прислушиваясь. Андо следовал за ней, стараясь ступать так же бесшумно, но у него не очень получалось.

— Помни, — шепнула Хоп, пригнувшись за большим стеклянным валуном, — никаких резких движений. Они реагируют на движение больше, чем на звук.

Андо кивнул, сосредоточенно глядя через просвет между камнями. В небольшой низине между холмами виднелись странные сооружения, похожие на грубо сделанные хижины из стеклянных отростков. Вокруг них сновали маленькие существа — ростом не выше метра, с непропорционально большими головами и тонкими руками и ногами. Их белая кожа светилась изнутри бледно-голубым светом, а глаза — ярко-желтым.

— Ну и мерзость, это они? — прошептал Андо.

— Да, — кивнула Хоп. — Белые гоблины. У некоторых есть дубинки, видишь?

Андо пригляделся и заметил, что часть существ действительно носила с собой что-то вроде дубинок из стеклянного материала.

— Нам нужно заманить одного сюда, — Хоп указала на пустое место между валунами. — Я спрячусь вот за тем камнем. Ты отвлечёшь внимание гоблина, заставишь его погнаться за тобой и приведёшь сюда. Я нападу сзади.

— Зашибись? Почему я должен быть приманкой? — возмутился Андо.

— Потому что у меня есть оружие, и я знаю, как им пользоваться, — отрезала Хоп. — Но если хочешь, давай поменяемся. Может заговоришь их до смерти, а я побегаю.

— Ладно, ладно, — пробормотал Андо. — Я понял. Как мне привлечь его внимание?

— Просто покажись и махни рукой, — предложила Хоп. — Они любопытные, один наверняка отделится от группы, чтобы проверить.

Андо глубоко вдохнул, пытаясь успокоить колотящееся сердце.

— Давай, — он кивнул. — Я готов.

Хоп молча сжала его плечо и скользнула за соседний валун, практически сливаясь с тенью. Андо остался один, и тишина вокруг внезапно показалась оглушительной.

Собравшись с духом, он медленно выпрямился, выходя из укрытия, и помахал рукой. Секунду ничего не происходило, а затем один из гоблинов повернул голову в его сторону. Желтые глаза уставились прямо на Андо, и существо издало странный щелкающий звук.

— Эй гоблин. Привет! Иди сюда! — позвал Андо, тут же мысленно обругав себя за тупость. Конечно, гоблин не понимал его слов.

Но это сработало. Существо неуверенно двинулось в его сторону, сжимая в руке стеклянную дубинку. Ещё пара гоблинов повернула головы, но не последовала за первым.

Андо сделал несколько шагов назад, продолжая держать гоблина в поле зрения. Тот ускорил шаг, явно заинтересовавшись им.

— Давай, ещё немного, — прошептал Андо, продолжая отступать.

И тут произошло то, чего он не ожидал. Гоблин внезапно сорвался с места и с невероятной скоростью бросился к нему, размахивая дубинкой. Желтые глаза полыхнули ярче, а из горла вырвался пронзительный визг.

— Чёрт! Бежит! — закричал Андо, мгновенно забыв все инструкции Хоп.

Он развернулся и помчался, не разбирая дороги, совершенно забыв про условленное место засады. Позади слышался топот маленьких ног и щелкающие звуки. Гоблин оказался гораздо быстрее, чем можно было подумать, глядя на его тонкие ножки.

— Хоп! — в панике заорал Андо, перепрыгивая через небольшой ручей. — Хоп, блин, помоги!

За спиной раздался громкий шлепок и визг. Андо резко обернулся и увидел, что гоблин лежит на земле, а над ним стоит Хоп с кинжалом в руке.

— Я же говорила, веди его на то открытое место, — раздраженно сказала она, глядя на Андо. — Ты что, весь артефакт решил разбудить своими воплями?

— Он так рванул внезапно, — оправдывался Андо, пытаясь отдышаться. — Откуда я знал, что они такие шустрые!

Хоп вздохнула и наклонилась к гоблину. Существо не двигалось, а его тело странным образом начало рассыпаться, словно состояло из крошечных осколков. Через несколько секунд от него осталась лишь небольшая горстка сверкающей белой пыли и стеклянная дубинка.

— Хватай оружие и валим, — скомандовала Хоп. — Остальные наверняка уже идут на шум.

Андо поспешно схватил дубинку — она оказалась удивительно лёгкой для своего размера — и бросился за Хоп, которая уже скрылась среди деревьев.