Шрифт:
Последние слова раскалёнными каплями падают в уши.
– Верю, - почему-то даже это слово я произношу с трудом.
– И почему?
– Потому что мы прошли через огонь и воду за десять лет брака. Потому что он мой муж и нашему сыну шесть!
– Только поэтому?
– “Только”?!
– Не будь он твоим мужем, Алистер должен был бы выбрать тебя?
Нет. Не должен.
Я вдруг осознаю это так чётко, что мне становится по-настоящему страшно.
И сердце замирает.
И…
Ощущение, будто меня макают в горячую воду. А потом убирают руки, за которые я могла бы уцепиться, чтобы выбраться. Свет тоже исчезает - и я остаюсь одна, в жаре и Тьме, наедине с неизвестностью и, вероятно, скорой смертью.
Я мотаю головой, инстинктивно прикладываю руку к горлу и делаю жадный вдох.
– Я просила тебя заняться иномирянкой, а не мной и Алистером! Это самый бессмысленный из наших разговоров, с меня хватит.
С этими словами я сую книгу под мышку, вскакиваю - и просто сбегаю от парня, которого больше не хочу видеть.
***
Курьер с запиской от Алистера находит меня два часа спустя. С мужем я встречаюсь ещё минут через десять.
– Грейс.
– Видеть его у ворот академии немного непривычно.
– Мои дела сегодня закончились раньше. Давай уедем куда-нибудь, пообедаем. Ты слишком много работаешь в последнее время.
Мои дела не закончились, но я решаю об этом не упоминать. Алистер нашёл меня сам? Это необычно, но ведь хорошо?
– Звучит… здорово.
– Отлично. Карета уже ждёт.
Он берёт меня за руку, и в этот момент что-то перед глазами вспыхивает.
Пространство искажается - как говорил Поль, как говорили другие. Несколько секунд я чувствую, как в месте соприкосновения наших ладоней скользят искры. Покалывает кисть, затем плечо - и тонкая струйка магии бежит мне в руку.
А потом я смотрю на Алистера - и тогда впервые вижу “нити”.
Он весь окутан ими! Настоящий кокон, реагирующий на движения, на ветер, даже на людей вокруг! Нити появляются и исчезают, и разобрать что-то в этом месиве непросто. Но всё же я вижу чёткую нить, которая обвивает мне руку, стремится к моей груди.
И вижу ещё одну.
Её не заметить невозможно.
Она обрывается, растворяется в воздухе, не преодолев и пары человеческих шагов, но всё же из всего кокона она выделяется как главный бриллиант в короне. Потому что она очень яркая. Толстая. И светится солнечным золотом.
Тянется она куда-то вдаль, совершенно точно не ко мне - и я отлично понимаю, к кому.
Глава 11
Мы едем ужинать в шикарный ресторан. Сидим в уютном алькове, на бархатных подушках, нам приносят дорогие вина. Закуски из крохотных рыбок и кисло-сладких южных плодов, которые почти не достать летом в столице, заполняют стол - а я не чувствую их вкуса.
Смотрю и смотрю на эту тхарову нить в груди Алистера. Глаза начинает пощипывать, голова тяжелеет - видимо, с непривычки так долго концентрироваться на потоках не стоит. Но и оторваться я не могу.
“Дело может быть просто в совместимости магии”, - повторяю себе.
– “Лихарта только она и волнует!”
Но в голове мечутся образы: как девчонка смотрит на моего мужа, как он защищает её. Как они стоят вместе в тёмной клетке. Фрей сегодня сказал, что Алистер ещё и ревнует эту пигалицу?
Против воли всплывают и другие слова парня.
“Он должен был бы выбрать тебя?..”
Может, я и правда виновата? Так ведь говорят люди вокруг - что в измене мужа виновата жена! Раньше я отмахивалась от этих слов. Считала их унизительным наследством дремучих времён. Но сейчас вдруг уже не знаю!
Чем я сейчас соблазняю Алистера? Он в кои-то веки устроил мне почти свидание, а я сижу с отсутствующим видом. Опять верчу в голове события прошедших дней, наш разговор в карете, думаю об этой нити.
Если я не так хороша, как молодая соперница - наверное, я хотя бы должна стараться больше, чем она? Да?
– Как прошёл день?
– пытаюсь улыбнуться.
– Нормально, ничего необычного, - Алистер пожимает плечом, разрезая мясо.
– Наверняка что-то интересное с тобой-то случилось.
– Хм. Впрочем, да, теперь тебе можно рассказать. Маги спроектировали новую ловушку для Тьмы - так называют заклинание, которое может открыть портал. Сама понимаешь, такую вещь кому попало не доверишь. Конечно, они хотят, чтобы я её испытывал. Так что я в ближайшие дни буду занят больше обычного.