– Лорд Алистер Торн почтил нас своим присутствием, милорд.

– Алистер?
– вскидываюсь.

– О… да, я попросил передать вашему супругу, что вы здесь, - успевает пояснить Лотер.

Я встаю так резко, что опять кружится голова. Но сейчас это не важно. Алистер…

В следующие мгновения мой муж просто врывается в гостиную, не дождавшись приглашения.

– Грейc!

Он пересекает комнату. Подходит ко мне - быстро, резко! Смотрит на меня, потом на Лотера, который машет слуге.

– Какого тхара вы отвезли мою жену к себе домой?!

Фрей разворачивается и изучает моего мужа, сузив глаза. Поза парня вдруг становится обманчиво расслабленной и почему-то кажется мне опасной. Он прячет руки в карманы. На лице не остаётся ни тени бесстыжего лукавства. Черты заостряются, сжимаются зубы.

– Рад приветствовать вас у себя дома, лорд Торн. Принимаю вашу благодарность. Мне не было сложно помочь леди Грейс, когда она почувствовала себя дурно, о нет. Беспокоиться о её здоровье - честь для меня, так что не волнуйтесь на этот счёт, - произносит он абсолютно ледяным тоном.

Алистер не оценивает ни тон, ни красноречие.

– Считаете, что можете вести себя как ни в чём ни бывало?

В его глазах плещется тьма. К лицу приливает краска. Он делает шаг вперёд - и в другой раз я бы обрадовалась, что его так заботит, с кем я провожу время!

Но не сейчас.

– Алистер, - зову я.

– Как так выходит, Лотер, что вы постоянно оказываетесь на моём пути?
– цедит муж, игнорируя меня.
– Мешаете мне в работе? Забираете мою славу? Вам этого мало, теперь вы решили ошиваться рядом с моей супругой? Вам по какой-то причине кажется, что вы неуязвимы?!

Его грудь вздымается, зубы обнажены, от тела буквально катятся волны силы - и всё это приводит меня в чувства лучше пахучих смесей под нос!

Тьма, я ещё не думала, что будет если эти двое всерьёз не поладят. Не придавала значения такой угрозе. А между тем, их интересы сталкиваются. И они оба Воители, мужчины с огнём в глазах, не раз в жизни решавшие проблемы силой!

Мне это не нравится, совсем.

– Алистер, прошу, - говорю твёрже.
– Лорд Лотер помог мне сегодня во Тьме и сейчас решил проявить вежливость, не более.

Алистер ещё раз прожигает “соперника” взглядом.

– Если вы делаете это, чтобы позлить меня, предлагаю вам передумать в последний раз.

Лотер…

Лотер молчит. Смотрит на Алистера, задрав подбородок. Не меняя положения рук. Что можно было бы принять за признание чужой силы - но почему-то это молчание пугает меня даже больше гнева Алистера. Я, тхар побери, уже поняла, что у мальчишки на языке всегда с сотню остроумных слов. Так что молчать он может только если чувствует, что слова ведут к беде.

– Доброго вечера, лорд Лотер, и ещё раз благодарю!
– чеканю я быстро и начинаю идти к двери.

Мне жаль оставлять его вот так. Но, думаю, он поймёт.

К счастью, Алистер, слегка подумав, срывается следом.

У ворот ждёт наша личная карета, и Телеби, кучер, спрыгивает с козел. Помогает мне забраться внутрь. Муж присоединяется ко мне несколько секунд спустя.

– Трогай.

Некоторое время мы едем молча.

Я понимаю, что Алистер зол. Понимаю, что у него был ужасный день, как и у меня. Он восседает напротив, тяжело дышит и просто давит, прожигает взглядом.

– Как получилось, что ты упала в обморок рядом с этим типом?
– спрашивает наконец.

– Он предложил отвезти меня домой после всего, что случилось сегодня, - отвечаю честно.
– А потом отвез к себе, когда я потеряла сознание.

– Света ради, Грейс!

– Я в порядке. Спасибо, что беспокоишься… о моей репутации. Надеюсь, ты в порядке тоже.

Алистер втягивает воздух, складывает руки в замок и продолжает меня рассматривать.

– Конечно не только о репутации! Нам серьёзно поговорить - обо всём! Виной ведь то, что ты потратила больше магии, чем обычно? Потому что обычно ты сидишь в безопасности. А сегодня решила полезть к самому Сердцу Тьмы!

Интересный поворот.

– Думаю, да, откат из-за этого.

– И зачем ты вообще пошла во Тьму? Чем ты думала, Грейс? Чего хотела добиться?!

Я уже жду этого вопроса. Но оттого менее обидным он не становится.

– Я испугалась за тебя и хотела помочь.
– Вскидываю голову.
– И уж точно не знала, что помешаю тебе отрабатывать парную магию с иномирянкой! Потому что ты мне не сказал!

– Это приказ Лихарта, который я должен был молча исполнить!
– разъяряется Алистер.