– Это совсем не то же самое, что Судьба!
– произношу я жёстко.

– Соглашусь.

– И люди не обрадуются и когда узнают, что хвалёная истинность - сказка.

– Зато если повезёт, мы к тому времени порадуем их многим другим. Новыми бытовыми заклинаниями. Изобретениями. Победой над Тьмой.

Проклятье. Не такого я ждала даже от Лихарта! Я не знаю, как к этому относиться, правда!

Это опасно. Потенциально жутко. И в то же время… до кошмарного интересно, должна признать, я ведь всё же маг.

Но все мысли о Завесе разбивает другая.

– Значит, Алистер и девчонка… хорошо совместимы?

Поль только кивает - и по выражению его лица я понимаю, что ничего радостного меня не ждёт.

Тхар побери, я вообще в каком-то раздрае последние дни. С Алистером снова всё почти как было раньше. Домашние дела. Ужины вместе. Он даже стал как-то внимательнее ко мне в эти два дня…

Но я не могу забыть его “эксперимент” с девчонкой и наш разговор в карете. Скребущее изнутри чувство не ушло, лишь притупилось.

Так что если Лихарт хотел заманить меня в ловушку - кажется, у него получилось. Теперь я хочу увидеть эти хвалёные связи, хочу узнать… как выглядит связь Алистера со мной.

И с иномирянкой.

Даже если увиденное мне не понравится!

– Что нужно, чтобы увидеть эти нити?
– спрашиваю я.
– На конкретном человеке?

Поль улыбается, немного грустно:

– Обучиться, Грейс. Всему надо учиться… к счастью, с вашим опытом и задачей, мне кажется, времени уйдёт немного.

***

В следующие дни я изучаю Сферу.

– У вас обязательно получится, - подбадривает иногда Поль.
– Кстати. Я так понял, его величество даже не против, если вы вступите в наши ряды. Слушайте, это же замечательная возможность! Только представьте: вы с нами, на острие науки… Хотя я слышал, ваше время и так ограничено.

– Увы, это правда. Я не занимаюсь магией полноценно.

На мне по-прежнему целый особняк и ещё дела в землях Торнов. И сын, которого я хочу видеть хоть по два-три часа в день, а желательно и проводить с ним больше времени! В сутках просто нет столько часов, чтобы я могла нести полноценную службу - хотя сейчас я признаю это с сожалением.

По правде сказать, разлом интригует чем дальше, тем сильнее.

Выходит, Лихарт хочет большего, чем избавиться от Порталов Ночи? Вновь запустить людские руки в неизведанное? Рискованно! Именно так ошибся его отец. Но я в кои-то веки вынуждена признать, что в чём-то понимаю его королевское величество.

Как Поль и сказал, это пласт возможностей. За последние полвека открыли мы много того, что изменило жизнь: альтеровое пламя и энергию, бытовую магию, даже соединённые с силой механизмы.

Но чтобы изучать разлом, точно нужно разбираться с Тьмой лучше, чем мы разбираемся сейчас. Поэтому Лихарт вцепился в Алёну! Ему правда хочется скрестить светлую девчонку с таким же сильным светлым магом!

И ему плевать на жертвы.

Конечно.

Разумеется.

Я сжимаю зубы. И четыре дня “общаюсь” с разломом, внутренне горя от этих мыслей. Я посылаю к трещине силу. Впитываю силу из неё. Встаю у самой сферы - так близко, что приходится надевать специальные очки и закрывать глаза. Раскидываю руки, пытаюсь “нащупать” корни, нити и потоки магии в темноте.

Успехов не так уж много.

На пятый день я начинаю думать, не тонкий ли всё это план меня отвлечь. Но ещё - хочу вспомнить пару техник из общей магии и чтобы прочесть о них, иду в главную библиотеку. Там, сидящей за столом, меня и находит Фрей.

– Леди Торн? Какая встреча.

Я резко отрываю взгляд от книги.

– Лотер? Что вы здесь делаете?

– Видимо, преследую вас.
– Вид у него почему-то не такой весёлый, как обычно. Светлые брови сведены, и одна дёргается в ответ на мою реплику.
– А вы избегаете меня. Почти неделя без вестей, и вдруг я вижу вас тут, как ни в чём не бывало.

Я невольно оглядываюсь и убеждаюсь, что подслушать нас некому.

– Я собиралась написать вам, но у меня много дел и почти нет прогресса. Ещё меня заставили поклясться, что я не расскажу о том, что видела внутри башни.

Парень присвистывает, опускаясь в кресло напротив.

– А о ваших делах с Алёной получилось судить из разговоров с Алистером, - добавляю, для вида снова утыкаясь в книгу.

– Ох, да, конечно. И вы очень разумно решили, что лучше разговаривать с законным супругом, чем с типом, который ставит вас в неловкое положение.